El presidente Donald Trump invitó a un panel de dignatarios de todo el mundo del deporte y los negocios a la Casa Blanca la próxima semana para una mesa redonda que abordará el futuro de los deportes universitarios.
Los invitados reportados abarcan al ex entrenador de Alabama, Nick Saban, al presidente de la NCAA, Charlie Baker, al comisionado de la NBA, Adam Silver, y, eh, a Tiger Woods. Habrá comisionados de conferencias, presidentes de universidades y directores deportivos, ejecutivos de televisión y magnates del capital privado: prácticamente todas las voces lógicas imaginables, salvo un solo atleta universitario actual. (Al momento de escribir este artículo).
Un amigo de un amigo de un primo mío se enteró de que el grupo celebró una sesión secreta de intercambio de ideas la semana pasada con la esperanza de impresionar al presidente. La fuente me proporcionó una transcripción parcial de la reunión, que tuvo lugar en el alquiler de VRBO de Saban junto al lago.
Sabán: “Como anfitrión, tengo algunas reglas”.
Panadero: “Buena suerte haciendo cumplir esas reglas si uno de tus invitados encuentra al juez adecuado”.
Plata: “Realmente necesito que ustedes averigüen esas cuestiones de elegibilidad antes de que toda mi liga regrese a la universidad”.
El comisionado del ACC, Jim Phillips: “Adam, ¿podría hablar contigo después de esto sobre los tanques? Estamos pasando por eso ahora mismo con Florida State”.
El comisionado de la SEC, Greg Sankey: “Chicos, realmente necesitamos hacer algo con respecto a NIL. Si continuamos por el camino actual, habrá escuelas en mi liga que tendrán que elegir entre financiar sus equipos deportivos femeninos o una compra de 50 millones de dólares para despedir a Brian Kelly”.
El comisionado de los Diez Grandes, Tony Petitti: “No sé por qué te molestas en pedir ideas a estas personas cuando tú y yo vamos a ir a cenar después de esto y decidir por ellos”.
Cody Campbell, refuerzo de Texas Tech: “La solución es muy simple, muchachos. No más contratos de televisión conferencia por conferencia. Mancomunamos todos nuestros derechos, las cadenas pierden toda su influencia y todos reciben un gran cheque”.
Eric Shanks, director ejecutivo de Fox Sports: “Sí, por supuesto, hazlo. Espero que disfrutes de cada juego de Texas Tech que se transmite a las 2:30 am en FS2”.
Sabán: “Ustedes se concentran en lo equivocado. El portal de transferencias es nuestro mayor problema. Los muchachos no permanecen en una escuela el tiempo suficiente para desarrollarse”.
El director atlético de Indiana, Scott Dolson: “¿Estás seguro de eso? Los chicos del portal de mi escuela se desarrollaron lo suficientemente bien como para vencer a los chicos de tu antigua escuela 38-3”.
El ex entrenador de Carolina del Norte, Mack Brown: “Pero no puedes entregar un roster completo en un año y esperar competir. Como cuando me despidieron por tener marca de 6-6, y el idiota que trajeron para reemplazarme pensó que Gio López era el próximo Drake Maye”.
El propietario/inversionista de deportes profesionales David Blitzer: “Mira, soy dueño de equipos en cinco ligas profesionales diferentes, y ninguno de ellos tiene agencia libre ilimitada. Eso es una tontería. ¿Quién diablos permitió que eso sucediera?”.
Panadero: “El juez de Virginia Occidental”.
El presidente de los Yankees de Nueva York, Randy Levine: “Y déjenme aclarar esto: ¿los equipos negocian acuerdos con jugadores de otros equipos justo en la mitad de la temporada? ¿Podemos conseguir eso en el béisbol?”.
Panadero: “Pregúntale al juez en Tennessee”.
El comisionado de los 12 grandes, Brett Yormark: “Mira, es por eso que necesitamos una exención antimonopolio, para que dejemos de ser demandados todo el tiempo. Es por eso que los 12 grandes están instando firmemente al Congreso a aprobar la Ley SCORE”.
Campbell: “Excepto que soy el presidente de la junta directiva de una de las 12 grandes universidades y he escrito artículos de opinión oponiéndome a la Ley SCORE. También estoy en contra de la Comisión de Deportes Universitarios y de cualquier otra cosa que nos impida comprar linieros D de primera ronda”.
(Nota: la parte de Woods está mejorada por IA).
El golfista profesional Tiger Woods: “Hola a todos. Tampoco tengo idea de por qué estoy aquí, pero me especialicé en economía en Stanford, y creo que he identificado el problema subyacente: miran, están operando una empresa comercial multimillonaria mientras mantienen un mercado laboral monopsónico. Siguen tratando de reducir los salarios de los atletas muy por debajo del MRP, porque dicen que necesitan el excedente de ganancias para financiar el equipo de cross country, pero luego dan la vuelta y gastan la mayor parte del delta en sus propios salarios.
“Se dio un paso hacia el reequilibrio de esa dinámica con la llegada del reparto de ingresos, pero todavía hay mucha disonancia cognitiva al insistir en que esos contratos son simplemente acuerdos de licencia para sus derechos NIL, cuando todos sabemos que son acuerdos de pago por juego. Pero, por supuesto, cuando el mariscal de campo de Duke rompe el contrato antes de tiempo para transferirse a Miami, entonces se insiste en que el acuerdo lo vincula a la escuela como un jugador profesional a su franquicia.
“Se ha creado una economía híbrida donde la tensión entre tratar a los atletas como activos comerciales y al mismo tiempo insistir en que son simplemente ‘estudiantes-atletas’ no puede sostenerse de una manera saludable y significativa”.
(Miradas en blanco por toda la habitación.)
El ejecutivo de capital privado Gerry Cardinale: “Creo que está tratando de decir que hay que admitir que los atletas son empleados”.
Cada rector y/o rector de la universidad presente: “¡Por supuesto que no! Si los atletas son considerados empleados, entonces podrían ser despedidos como empleados, lo que por supuesto nunca sucede ahora. ¿Por qué alguno de ellos querría eso?”
Charlie Ward, ganador del Trofeo Heisman en 1993: “Buena pregunta. ¿Quizás podríamos preguntarles a algunos de ellos?”
(Risas rabiosas por toda la sala.)
Sankey: “Sólo un recordatorio amistoso: si los atletas se convierten en empleados, todos vamos a tener que empezar a alojarnos en Motel 6 cuando viajemos… eh, quiero decir, tendremos que eliminar los deportes”.
Canciller de Tennessee, Donde Plowman: “Saben, mi director atlético, Danny White, recientemente se convirtió en el primero de sus pares en abogar por la negociación colectiva. En lugar de sentarnos y esperar que el Congreso nos arroje un salvavidas, ¿tal vez simplemente sigamos adelante y lo hagamos?”.
Pete Bevacqua, director deportivo de Notre Dame: “Claro. Pero no le digas a la gente del Pop-Tarts Bowl que vamos a dejar que los atletas decidan más cosas por sí mismos”.
Gobernador de Florida, Ron DeSantis: “Bueno, parece que tenemos mucho trabajo por delante. Pero estoy seguro de que el presidente apreciará poder escuchar todas estas grandes ideas”.
Petitti: “¡Solo espera hasta que escuche algunas de mis grandes ideas para expandir los playoffs de fútbol americano universitario!”
