INDIANAPOLIS-El dos veces ganador defensor de Indianapolis 500 Josef Newgarden y su compañero de equipo del equipo Penske Will Power se vieron envueltos en un escándalo de violación de reglas el domingo después de que sus autos fallaron la inspección técnica, y ahora sus equipos están sufriendo fuertes sanciones.
Se descubrió que los autos conducidos por Newgarden como Power tenían una pieza modificada ilegalmente en la parte trasera de sus autos durante la calificación Indy 500 del domingo y no se les permitió correr. El domingo por la noche, IndyCar dijo que los autos mantendrían sus puestos iniciales, pero buscarían emitir multas monetarias la próxima semana.
Pero la serie, propiedad del propietario del equipo Penske, Roger Penske, revirtió el curso el lunes por la mañana. Envió los autos de Newgarden y Power a la parte trasera del campo de 33 autos Indy 500, suspendió a sus dos estrategas de carrera para el evento del domingo, despojaron sus puntos de calificación para la carrera y atracó cada automóvil $ 100,000.
“La integridad del Indianapolis 500 es primordial, y esta violación de la regla de IndyCar contra la modificación de esta parte y usarla ‘como se suministra’ es clara”, dijo el presidente de IndyCar, Doug Boles. “La penalización debería ser más que simplemente comenzar donde los autos podrían haber calificado de todos modos, si se les da la oportunidad. Los autos pertenecen al campo como dos de los 33 más rápidos; sin embargo, comenzar en la cola del campo es la penalización apropiada en este caso”.
Por qué los autos No. 2 y No. 12 no se les permitió hacer un intento de calificación Fast 12. #Indy500 pic.twitter.com/4xvyzrmq8l
– IndyCar en Fox (@indycaronfox) 18 de mayo de 2025
“Aceptamos las sanciones emitidas hoy por la serie IndyCar”, dijo Team Penske en un comunicado. “… estamos decepcionados por los resultados y el impacto que tiene en nuestra organización. Haremos más anuncios más adelante esta semana relacionados con el personal para el próximo Indianapolis 500”.
La noticia de la modificación de piezas ilegales ocupó otros competidores el domingo por la noche. Pato O’Ward de Arrow McLaren Racing dijo que los autos de Penske no deberían haberse permitido permanecer en el top 12, donde ambos terminaron después del primer día de calificación del sábado, y deberían haber sido relegados al “tiroteo en la última fila”, que corre el riesgo de un automóvil que se elimina del campo.
“No soy ingeniero, así que no puedo decirte qué estaban haciendo, cuánta velocidad es o si es una velocidad”, dijo O’Ward después de calificar el tercero. “Obviamente, no está en la regulación. La regla es bastante blanca y negra … deberían haber sido llevados al (calificador de la última oportunidad) porque lo hicieron ayer, te garantizo, hasta que alguien lo señaló hoy. Esos autos, si están descalificados hoy, deberían haber sido descalificados ayer”.
Cuando se le preguntó el domingo por la noche sobre si los autos podrían haber recibido una inspección con las modificaciones ilegales el sábado, Boles solo decía: “Todo lo que puedo decirle es que fue encontrado (domingo)”.
Otro auto de Penske, Scott McLaughlin, se estrelló duro en la sesión de práctica previa al calificación del domingo y no pudo calificar. IndyCar dijo el lunes que una inspección adicional de su automóvil destrozado mostró que la modificación ilegal no estaba presente, y a McLaughlin se le permitió mantener su punto de partida No. 10 para el Indy 500.
Pero Penske, que había entrado en el mes de mayo como los favoritos para ganar un récord 21 Indy 500 para el estimado propietario del equipo, está repentinamente eclipsado por las preguntas sobre la legalidad de sus autos y una atención renovada sobre el conflicto de interés de Penske que posee tanto la serie como un equipo que compite en ella.
“Es una pena realmente, porque no necesitan estar haciendo esas cosas”, dijo O’Ward. “Son un gran equipo. Tienen grandes conductores. ¿Por qué están haciendo eso? No tiene sentido”.
Otros pueden sentirse aún peor. El novato Jacob Abel fue expulsado del Indy 500 el domingo por la noche con un automóvil legal. Mientras tanto, el 13º lugar calificado Conor Daly y el 14º lugar Alexander Rossi podrían haber sido elegibles para el Top 12, un grupo que tiene una sesión separada el domingo para correr para la pole position, si Newgarden y el poder se eliminaran de sus puntos de partida antes del lunes.
Todo el campo subió dos posiciones después de que Newgarden y Power fueron arrastrados por la alineación, pero muchos en IndyCar aún no pueden estar satisfechos. Justas o no, tales violaciones de reglas en los deportes de motor siempre plantean preguntas sobre cuánto tiempo había estado trabajando un equipo en una determinada área antes de descubrir la infracción.
Esta es también la segunda violación importante para Team Penske en el último año. En 2024, se descubrió que los autos Penske tenían un programa de software ilegal que les permitió usar el impulso del motor “Push to Pass” de IndyCar en tiempos no permitidos, con Newgarden y McLaughlin descubrieron que utilizaron el impulso en una carrera en St. Petersburg, Florida. Fueron descalificados y cuatro miembros principales del equipo fueron suspendidos.
Ciertamente, esta conversación no es lo que Boles e IndyCar querían dirigirse a un Indianapolis 500 agotado con 350,000 personas que se espera que asistan y una carrera con historias como la estrella de NASCAR Kyle Larson haciendo el “doble” y el ex aspirante a la fórmula uno de Robert Shwartzman convirtiéndose en el primer novato en 42 años para ganar la pole position.
La búsqueda de Newgarden para convertirse en el primer piloto en los 109 años de historia de la carrera en ganar tres 500 consecutivos también fue una de esas historias brillantes, al menos hasta la violación del domingo.
“El impulso positivo en torno a la serie NTT IndyCar y el Indianapolis 500 ha estado en un empinado criscendo en los últimos meses”, dijo Boles, “y queremos que quede claro que nuestra intención es mantener ese impulso y desanimar a los equipos de poner a Indycar en posiciones en las que solicita la integridad de nuestro oficio y la nivelación del campo de juego. El planeta pero las carreras donde el mejor gana en condiciones completamente justas “.
(Foto superior de Josef Newgarden: Jeremy Hogan / SOPA Images / LighTrocket a través de Getty Images)
