Inglaterra amplió su campaña de clasificación perfecta para la Copa del Mundo 2026 el jueves por la noche, venciendo a Serbia 2-0 en un estadio de Wembley empapado.
Con su lugar en el torneo del próximo verano ya confirmado, este partido fue una oportunidad para que los jugadores de Inglaterra presentaran su caso ante Thomas Tuchel, quien resistió la tentación de volver a poner a Jude Bellingham en el once inicial, manteniendo a Morgan Rogers en el puesto número 10.
Las fuertes lluvias y la comprensible falta de peligro hicieron que la primera mitad fuera un poco pesada, amenizada por un excelente remate de Bukayo Saka en el minuto 28 que puso a los locales arriba 1-0.
Tuchel hizo una sustitución cuádruple en el minuto 65, introduciendo a Jude Bellingham, Phil Foden, Jordan Henderson y Eberechi Eze, y fueron Bellingham, Foden y Eze quienes se combinaron para poner el 2-0 en el minuto 90, con el delantero del Arsenal disparando de manera impresionante desde el borde del área penal.
Jack Pitt-Brooke y Rob Tanner analizan las historias clave del juego.
¿Cuánta fuerza en profundidad tiene Inglaterra?
Gran parte de la atención previa al partido se centró en Jude Bellingham y Phil Foden, dos jugadores que no habían estado en equipos recientes de Inglaterra pero que regresaron para este. Ninguno de los dos comenzó esta noche, Tuchel prefirió quedarse con jugadores que habían tenido un buen desempeño recientemente, pero ambos ingresaron, junto con Eberechi Eze y Jordan Henderson, a los 20 minutos del segundo tiempo.
Bellingham lució suave y autoritario, deslizándose hacia adelante, a través de la presión, encontrando un compañero de equipo o creando un ataque. Fue un recordatorio de lo bueno que es. Foden se lanzó en su nuevo papel de falso nueve y debería haberlo hecho mejor con un cabezazo de un centro de Jordan Henderson. Eze jugó abierto por la izquierda y esquivó a los defensores a voluntad.
(Justin Setterfield/Getty Images)
Los tres hombres se combinaron para un segundo gol glorioso, Bellingham compitió por el balón y encontró a Foden, quien avanzó y encontró a Eze, quien remató en la esquina superior más alejada. Fue un gol bonito y un recordatorio de lo buenos que son los tres. La pregunta es cuántos de ellos podrán ser titulares en el partido del domingo en Albania.
Jack Pitt Brooke
¿Nico O’Reilly ha defendido ser el lateral izquierdo de Inglaterra?
Gran parte del equipo de Tuchel puede estar escrito en piedra, pero todavía hay algunas grietas que deben llenarse, sobre todo en el lateral izquierdo.
Nico O’Reilly del Manchester City es la última opción que está considerando Tuchel. El jugador de 20 años tuvo una excelente introducción en la categoría absoluta con Pep Guardiola y ahora ha dado un paso adelante con Inglaterra.
Su debut le dará a Tuchel otra opción y podría convertirse en el comodín para comenzar la fase final el próximo verano en ese puesto de lateral izquierdo.
(Crystal Pix/MB Media/Getty Images)
O’Reilly parece tener todos los atributos que desearías en un futbolista internacional. Tiene buen físico y es atlético, pero también parece tener un gran temperamento. Nada parece desconcertar al joven, lo cual es un rasgo valioso que se debe tener cuando se entra al pebetero de una Copa del Mundo, con el mundo mirando.
Si puede continuar su forma esta temporada para el club y la selección, podría consolidarse en el equipo de Tuchel y apuntalar lo que ha sido una posición problemática para Inglaterra.
Rob Tanner
Elliot Anderson vuelve a impresionar
Tras clasificarse para el Mundial, Inglaterra llega a la fase final llena de optimismo y expectativas. No hay nada diferente en eso. El peso de la camiseta de Inglaterra siempre ha sido pesado.
Pero esta vez hay algo diferente.
Tradicionalmente, Inglaterra siempre ha preferido un cierto tipo de mediocampista: el centrocampista dinámico, goleador y de área a área que juega a vida o muerte en el medio.
Inglaterra ha sido bendecida con ellos a lo largo de los años e incluso intentó meter con calzador a tres en el mismo lado durante la década de 2000, cuando Steven Gerrad, Frank Lampard y Paul Scholes estaban en su esplendor.
Lo que no han sido bendecidos en el pasado, y otras naciones importantes sí lo han hecho (piense en la actuación ganadora de Luca Modric en la semifinal de la Copa del Mundo contra Inglaterra en 2022) es un creador de juego que puede controlar el ritmo y ser el conducto en el corazón del equipo.
(Justin Setterfield/Getty Images)
Inglaterra parece tener ahora a ese jugador clave en Elliot Anderson, y no sólo uno. Adam Wharton, quien entró como sustituto tardío en este juego, es otro que ha surgido y, al observar los grupos de edad de Inglaterra, hay evidencia de que el sistema de la academia está generando este tipo de mediocampistas técnicos, finalmente.
Actualmente en Qatar, la selección sub-17 de Inglaterra está compitiendo por la corona mundial y tienen a Harrison Miles del Manchester City desempeñando ese papel. El control es clave en el máximo nivel del fútbol internacional y es posible que Inglaterra finalmente haya encontrado una manera de mantenerlo.
Rob Tanner
Saka destaca su fiabilidad
Esta siempre iba a ser una noche difícil, debido a la fuerte lluvia que había durante todo el partido y a una defensa serbia decidida a poner las cosas difíciles.
Inglaterra necesitaba ser técnicamente precisa para lograr un gran avance. Y por eso volvieron a agradecer tener en el equipo a Bukayo Saka, que puso a Inglaterra en ventaja en el minuto 28.
Inglaterra había logrado encerrar a Serbia en su propia área, pero estaban esperando un momento de calidad para abrirlos. Y eso llegó cuando un disparo desde lejos de Nico O’Reilly voló hacia Saka, en ángulo por la derecha, y éste voleó perfectamente a Predrag Rajkovic y entró.
(Justin Setterfield/Getty Images)
Hasta ese momento Saka había sido el jugador más peligroso de Inglaterra. A veces intentaba correr detrás del lateral izquierdo Aleksa Terzic. A veces cortaba desde la derecha e intentaba hacer un curl con el pie izquierdo, como en el gol que marcó contra Gales aquí el mes pasado. Pero siempre fue una amenaza y Serbia nunca supo cómo manejarlo.
Esta noche fue un recordatorio de que será tan importante como cualquiera si Inglaterra quiere lograr algo el próximo año.
Jack Pitt Brooke
¿Qué dijo Tuchel?
Os lo traeremos después de que haya hablado en la rueda de prensa posterior al partido.
¿Qué sigue para Inglaterra?
Domingo 16 de noviembre: Albania (visitante), clasificatorio para la Copa del Mundo, 5 p.m. Reino Unido, mediodía ET
