Las estrellas de Inglaterra estallaron en una pelea furiosa después de vencer a España 3-1 en el Campeonato Europeo Sub-21. Las tensiones hirvieron a tiempo completo cuando el defensor del defensor Young Lions Charlie Cresswell y sus compañeros de equipo se enfrentaron a los jugadores opuestos.
No está claro qué provocó la ira de los jugadores españoles, pero Cresswell parecía ser el objetivo de su ira. Casi todos los jugadores del jardín estaban involucrados en la pelea, y algunos tenían que ser alejados por el personal y los funcionarios. Los jugadores de España continuaron confrontando a Cresswell, que estaba enojado con sus oponentes. Los sustitutos y el cuerpo técnico de ambos equipos se unieron al combate cuerpo a cuerpo con el árbitro luchando por mantener el incidente bajo control. La ex defensora de Inglaterra y Chelsea, Ashley Cole, que es la asistente del gerente del entrenador en jefe Lee Carsley, exigió que los jugadores volvieran al vestuario y eviten meterse en problemas.
Cresswell finalmente fue llevado después de un intercambio enojado con el defensor de España Cristia Mosquera. Pero incluso cuando el cuerpo técnico de Inglaterra mantuvo un brazo alrededor de la estrella de Toulouse y evitó que cualquier jugador de España lo enfrentara nuevamente, se podía ver a otros jugadores discutiendo.
El mediocampista del Liverpool, Tyler Morton, parecía enfrentar a un miembro del séquito español. Sin embargo, Carsley lo llevó rápidamente cuando la tensión finalmente parecía refrescarse.
Hablando con Channel 4 sobre el incidente, el mediocampista Harvey Elliott dijo: “Siempre iba a suceder debido a la pasión de ambos equipos. Es uno de los que estaba tratando de calmar a todos. Al final del día, tenemos que perder todo. No pueden obtener jugadores enviados. No podemos perder jugadores por la semifinal”.
Inglaterra produjo su mejor actuación del torneo hasta ahora. Carsley abandonó un controvertido sistema sin delantero y desplegó a la estrella de Birmingham, Jay Stansfield, en el papel número 9. Su trabajo en la cima del campo fue crucial para la victoria de Inglaterra.
Los objetivos de James McAtee y Elliott pusieron a Inglaterra 2-0 por delante. Cresswell había escapado anteriormente con Var volcando una penalización de España.
Javier Guerra convirtió un patada en el spot para poner el 2-1, pero una exhibición profesional de Inglaterra los vio limitar a sus oponentes a muy pocas oportunidades. Elliot Anderson de Nottingham Forest anotó una penalización en tiempo adicional.
Elliott agregó: “Es increíble. Estoy perdido por las palabras. Sabíamos que iba a ser muy difícil. Iban a jugar un juego increíble contra nosotros. Pero la forma en que los muchachos manejaron la presión incluso después de conceder el objetivo, merecimos tanto. Es hora de celebrar pero necesitamos comenzar a pensar en las semifinales esta noche.
“Hubo una gran diferencia en la forma de terminar. Fuimos compactos. Eran un equipo. Luchamos juntos. No nos dimos por vencidos. Confiamos en nuestra habilidad. El fútbol era simplemente increíble. Necesitamos llevar muchas cosas de este juego a otro”.
