Lionel Messi iluminó la Copa Mundial del Club con un gol de tiro libre antiguo que selló una victoria por 2-1 para el Inter Miami contra Porto.
Frente a un 31,783-Crowd en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta (no está mal, con el juego comenzando a mediados de una hora local de la tarde de trabajo), Porto lideró una penalización dentro de 10 minutos antes de que Telasco Segovia dibujara el nivel de Miami incluso más temprano en la segunda mitad con un final. Pero luego, subió a Messi, justo antes de la marca de la hora, para colocar un tiro libre brillante en la esquina superior para lo que resultó ser el ganador.
La presencia de Messi ha sido clave para el intento de FIFA de promover este torneo al público estadounidense, por lo que el órgano rector mundial estará encantado con su objetivo principal. La victoria pone a Miami en cuatro puntos, nivelado con Palmeiras de Brasil, con el Porto de Portugal y el lado egipcio Al Ahly en un punto, con los cuatro que han jugado dos de sus tres partidos de fase grupal.
Miami ahora se enfrenta a Palmeiras y Porto se encuentran con Al Ahly el lunes 23 de junio, y los dos primeros del Grupo A progresan a la fase de eliminación de 16 equipos.
Aquí, Felipe Cárdenas y Conor O’Neill analizan la acción en Atlanta.
Desglosar un tiro libre de Messi vintage
Messi y las patadas libres bellamente holgadas siguen siendo uno de los espectáculos más duros del fútbol, y su último esfuerzo brillante limitó un enérgico renacimiento de la segunda mitad de Miami.
Cualquiera de una persuasión de Porto habría respirado cuando Messi ganó la pieza de set, chocando contra Ze Pedro en el borde del área. La pelota estaba perfectamente posicionada, centralmente, en el borde de la D, una pesadilla para el portero Claudio Ramos, que sabía que Messi tenía una visión clara de ambos rincones de su red.
Messi eligió ir a su derecha, curvando un golpe preciso e izquierdo en la esquina superior, más allá de la desesperación de Ramos, la pelota que se acurruca en la red lateral.
Además de su gol mágico de tiro libre, Messi, llamado Jugador Superior del partido al final, brilló en todo momento, con todo lo que Miami hizo filtrando el ocho veces ganador de Ballon d’Or.
A pesar de que las preocupaciones de lesiones entran en el juego y el hecho de que cumple 38 años la próxima semana, fue fuerte desde el principio. En los primeros dos minutos, recogió la pelota a la derecha, condujo al medio espacio y flotó una gran cruz hacia un Luis Suárez. La lentitud de su ex compañero de equipo de Barcelona dejó que la brillantez de Messi se desperdiciara durante la primera mitad.
Momentos después, Messi cayó por una pelota alta para sacar a dos defensores de Porto del juego, solo para que Suárez fuera atrapado de pie plano mientras enhebraba otro pase incisivo a su manera. Una vez más, Messi fue el centro creativo en el corazón de los mejores movimientos de ataque de Miami.
Confiar tanto en un jugador, incluso con un talentoso tan cuidadosamente talentoso como Messi, tiene sus inconvenientes, con Miami luciendo estructuralmente por todo el lugar mientras su talismán tenía libertad para recorrer. (También estaba muy cómicamente loco hacia el final del juego por Fabio Vieira, el mediocampista prestado por el Arsenal, quien luego tuvo un abrazo y bromeo con el argentino).
Aún así, cuando produce momentos de magia como este, es difícil discutir con la simplicidad del enfoque de “llevarlo a Messi”.
Conor O’Neill
¿Qué significa esto para Miami y la Copa Mundial de Clubes?
No se supone que el Inter Miami esté aquí.
Este equipo no ganó la final de la Copa MLS para ser coronados campeones de la liga y el ranking de Miami dentro de la Confederación de Concacaf, o por cualquier otro parámetro, no fue lo suficientemente bueno como para garantizar un puesto en la Copa Mundial de Clubes. Pero la FIFA reserva el espacio de los anfitriones para la competencia, y cuando Miami ganó el escudo de seguidores de la MLS en octubre pasado (un trofeo dado al equipo que gana los puntos de temporada más regulares), el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, tenía la laguna que necesitaba.
Entonces, Miami y Messi están aquí, y pueden estar más largos de lo que muchos esperaban.
Infantino, en la foto en el primer juego de Miami contra Al Ahly (Simon Bruty/Anychance/Getty Images)
El inteligente gol de Messi Free-shick fue una huelga vintage. Todos hemos visto al argentino hacer eso en numerosas ocasiones para su país, Barcelona, Paris Saint-Germain y ahora Miami. El que anotó el jueves en Atlanta, sin embargo, envió ondas de choque en todo el mundo del fútbol.
Incluso con Messi, no se supone que un club de la MLS de cinco años elimine un club perenne de la Liga de Campeones de la UEFA como Porto.
Miami, con Messi, Sergio Busquets y Suárez, y a pesar de todas sus limitaciones de escuadrón (la profundidad es el problema principal), son una historia que necesita esta Copa Mundial de Club.
Felipe Cárdenas
¿Cómo era la multitud en Atlanta?
Atlanta United, el equipo de la MLS que llama a la casa del estadio Mercedes-Benz, promedia más de 40,000 fanáticos por juego allí. Cuando Messi ha venido a la ciudad con Miami para un partido de temporada regular, o un choque fundamental de playoffs, la arena de 72,000 asientos casi se agota.
El partido inicial de la Copa América 2024 entre Argentina de Messi y Canadá atrajo a 70,000 fanáticos allí hace 12 meses, entonces, ¿por qué tanta gente se queda en casa para sus partidos en la Copa Mundial de Clubes?
Messi sigue siendo un gran empate en cualquier ciudad que visita en los Estados Unidos, pero el orgullo nacional no está en juego en este torneo. La gente no se saltará el trabajo (el inicio para este juego fue a las 3pm un jueves, hora local, para lo que todavía se siente como un verano amigable. Además, esta renovada Copa Mundial de Clubes de 32 equipos ampliado es una idea novedosa que a muchos estadounidenses no entienden o no les importa. Tampoco hay una gran comunidad de expatriados portugueses en Atlanta.
Pero si bien los asientos vacíos pueden ser una monstruosidad en la televisión, dentro del estadio, el ambiente de hoy era muy diferente. Los fanáticos que se presentaron tenían los ojos muy abiertos al ver Messi y la naturaleza en forma de cúpula del lugar hecho para una atmósfera decente, considerando la asistencia de 31,783.
Felipe Cárdenas
El saque inicial de las 3pm en un jueves no ayudó con la asistencia (Robbie Jay Barratt – Ama/Getty Images)
¿Qué pasó con Porto?
Para toda la magia de Messi, Porto volvió a ser pobre. El equipo del entrenador Martin Anselmi, como en su apertura de inauguración contra Palmeiras el domingo, fue dolorosamente lento en posesión y descuidada en el tercio final. Un pequeño consuelo fue la brillante exhibición del centro delantero Samu Aghehowa, quien obtuvo una penalización en la primera mitad y ofreció una chispa rara.
Aparte del objetivo, Samu comenzó el juego lentamente, pero se convirtió en una amenaza peligrosa a medida que avanzaba el concurso. Al principio, frecuentemente perdió la pelota con toques sueltos en espacios apretados. La lenta acumulación de Oporto le hizo pocos favores, lo que permitió a Miami establecerse en un bloque bajo compacto que restringió el espacio del joven de 21 años.
Después de sacudir esta oxidad, comenzó a estirar la defensa de Miami con su intencional corriendo en el trasero. Los centrales Ian Fray y Maximiliano Falcon lucharon para hacer frente a su fisicalidad en las raras ocasiones en que Porto dio mucho tiempo. Su juego de combinación, particularmente con el animado Rodrigo Mora, se destacó, con un punto culminante, siendo su resbaladizo en la backsheel dentro de la caja a Mora, cuyo disparo fue sacado de la línea por Falcon.
Justo antes del medio tiempo, Samu finalmente tuvo la oportunidad de estirar esas poderosas piernas. Al recoger la pelota en el canal izquierdo en su propia mitad, condujo rápidamente más allá de la defensa de Miami, se encogió de hombros y puso un esfuerzo bajo e impulsado en el objetivo.
Cuando Porto presionó para un empate, Samu continuó ofreciendo una amenaza en la cima, pero estaba frustrado por el paso predecible de sus compañeros de equipo y el movimiento limitado. Pero las carreras de conducción de Samu, el movimiento dinámico y el enlace inteligente nos recordaron por qué Chelsea estaba tan interesado en firmarlo del Atlético de Madrid el verano pasado.
Conor O’Neill
¿Qué sigue para Miami?
Lunes, junio 23: PalmairasClub World Cup Stage (Miami), 9pm ET, 2am (martes) Reino Unido
¿Qué sigue para Porto?
Lunes, junio 23: Al AhlyClub World Cup Stage (East Rutherford), 9pm ET, 2am (martes) Reino Unido
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(Foto superior: Todd Kirkland – FIFA/FIFA a través de Getty Images)
