Los Jefes Hardman, Simon Parker, fue el único talento sin límite para ser nombrado en el equipo de campeonato de rugby de los All Blacks el lunes, con tres novatos de prueba adicionales incluidos como cobertura de lesiones. Para Parker, la llamada internacional es un momento de círculo completo.
El producto Waikato idolatraba a los All Blacks cuando era joven. A medida que se convirtió en el marco de 197 cm y 117 kg que ahora aterroriza a los oponentes de Super Rugby, su talento ha sido reconocido y recompensado.
Una selección U20 de Nueva Zelanda en 2019, el ascenso de Parker a lo largo de las filas fue interrumpido por Covid, las lesiones y la aparición de sus compañeros de equipo sueltos en los Chiefs.
Fue una lesión en la estrella del avance de 2024 Wallace Sititi que abrió la puerta a Parker para romper el XV inicial de los Jefes en 2025, donde sus exhibiciones mantuvieron al club con sede en Hamilton ronroneando como favoritos del título.
El regreso de Sititi en la Ronda 11 no deletreó el final del tiempo de Parker en la unidad inicial; En cambio, fue Samipeni Finau quien cayó a un papel de impacto cuando Parker se trasladó a Flanker, su camiseta preferida.
Una lesión en el tobillo en la final de clasificación descartó a Parker para los juegos restantes de los playoffs y lo hizo no estar disponible para la selección de la serie de julio de los All Blacks contra Francia.
Con todo eso ahora en el pasado, Parker está en forma y dispara para su primera grieta en el entorno All Blacks.
“Es un privilegio masivo recibir la llamada”, dijo Parker a DSPN. “En realidad me perdí la primera llamada, estábamos en la revisión del equipo del juego del fin de semana y miramos mi teléfono después y pensó ‘disparar, mejor volver rápidamente a él’. Me estaba disculpando primero, y él solo dijo ‘No, compañero, es una buena noticia a los All Blacks’.
“Simplemente salí por unos 10 segundos, para ser honesto, realmente no tenía demasiado que decir aparte de decir muchas gracias”.
Después de llamar a su compañero y padres, Parker volvió a la sala del equipo para reunirse con sus compañeros de equipo de Northland Taniwha. Fue recibido por un conmovedor haka.
“Vuelve a reprobar cuando eres un niño, despertando a las tres de la mañana para ver a los All Blacks y hacer el Haka en las cosas de tipo de ducha, realmente te lleva de regreso”, dijo Parker, después de haber tenido un día para digerir su selección.
Para el entrenador en jefe de todos los negros, Scott Robertson, la selección de Parker agrega un factor de intimidación.
“Es un hombre grande, ha sido consistente durante todo el año. Le dio una lesión en el tobillo y luego regresó directamente en excelentes condiciones. Nos gusta su precisión. Es físico e intimidante.
“Llegó por los grupos de edad y menores de 20 años, y mostró muchas promesas y luego resultó herido. Tuvo dos o tres lesiones consecutivas y no pudo obtener su ritmo. Luego, en el último año o dos llegó al campo y ha sido increíblemente profesional”.
El tiempo de 25 años al margen solo hizo que la llamada del lunes fuera aún más gratificante.
“He tenido mi parte justa de lesiones desde el principio. Me llevó de fútbol durante unos dos años, por lo que lo hace aún más dulce cuando esto sucede, cuánto tuvo que pasar.
“Rompí mi placa plantar en mi pie. Traté de tomar la ruta de rehabilitación primero y terminé empeorando. Entonces, terminé bajo el cuchillo para eso.
“Y luego mi semana de regreso, cuando se suponía que debía volver, estaba entrenando y subluxued mi hombro. Lo mismo, trató de ejecutar la ruta de rehabilitación mientras descubrían lo que estaba sucediendo y terminaba, después de algunas citas especializadas, yendo bajo el cuchillo y arreglándola. Todo está detrás de mí ahora”.
