CALLE. LOUIS – La pregunta planteada el viernes por la noche se refería a la era no oficial de la “Princesa de Hielo” del patinaje artístico, la tendencia de principios de la década de 2000, cuando las mujeres estadounidenses ganaron por última vez medallas olímpicas de invierno.
La pregunta planteada en la conferencia de prensa arrojó un tema profundo al trío centrado: Amber Glenn, Alysa Liu e Isabeau Levito. Habiendo prácticamente asegurado oficialmente un lugar en los Juegos Olímpicos de Invierno, se les preguntó sus perspectivas sobre una historia llena de estereotipos e incluso cosificación.
Pero antes de que cualquiera de ellas pudiera sumergirse en esas aguas de identidad y expectativa, las tres mujeres hablaron entre ellas sobre quién había visto “Ice Princess”, la película de 2005 sobre patinaje artístico sobre la mayoría de edad. Liu, que había visto recientemente “Blades of Glory”, declaró que se parecían más a la comedia irreverente de Will Ferrell, eligiendo la parodia sobre el cliché.
Entonces Levito intervino.
“¿Puedo ser una Princesa de Hielo?” dijo, señalando con los ojos a sus compañeros en una divertida petición de permiso. “Porque hay dos personas en ‘Blades of Glory’. Entonces, ¿puedo ser la Princesa de Hielo junto a ustedes?
Especialmente en este trío, ella comprende su contribución a esta conmovedora comedia de atletas magnéticos y de élite. Junto a la hilaridad de Liu y la sabiduría de Glenn, Levito se instala cómodamente como su contraste, la joven de su hermandad, la calma junto a su tormenta.
No te pierdas la profundidad de Levito. Lo que parece encantador, un aura de inocencia, es una declaración de independencia que roza el desafío. Una conciencia de sí misma que desmiente su juventud. Obtuvo un lugar olímpico a los 18 años porque se apoyó en su estilo de grandeza. Creí en ello. Lo cultivé.
El viernes ejecutó una clase magistral sobre arte y calidad. Su patinaje libre tiene música del renombrado drama italiano “Cinema Paradiso”, estrenado en 1990. Específicamente, “Se” de Jackie Evancho, una interpretación de Love Theme (Versión No. 3) de la banda sonora de la película, agregando la voz de un cantante clásico de 25 años de los suburbios de Pittsburgh. La dulce sutileza de Levito. Allanó su camino hacia Milán con una canción de una película italiana versionada por una joven estadounidense. Ella tomó su decisión.
Estos Campeonatos de Patinaje Artístico de Estados Unidos comenzaron con un signo de interrogación sobre quién reclamaría el tercer y último lugar individual de Estados Unidos en Milán. Glenn y Liu hace mucho tiempo que se ganaron extraoficialmente un lugar en el equipo. Pero la profundidad del campo femenino dejó al menos un poco de dramatismo.
Después de dos patines, la duda había sido borrada por la excelencia. Lo mejor de Levito apareció en St. Louis. Clásicamente elegante. Repleto de aplomo. Más suave que la fondue. En el programa corto y en el patinaje libre del viernes por la noche, demostró ser digna de codearse con Glenn y Liu como los aspirantes a medalla de Estados Unidos. Ella los obligó a ser lo mejor que podían.
Levito registró su puntuación total más alta hasta la fecha: 224,45. La perfección de su patinaje libre elevó el listón tan alto que sólo un patín limpio podría superarlo.
Liu hizo precisamente eso, superando a Levito y ocupando el primer lugar con una puntuación total de 228,91. Glenn siguió con el patinaje libre de su vida, obteniendo 150,50 en su patinaje libre. Estableció su nueva marca personal con 233,55 puntos totales, consiguiendo su tercer campeonato estadounidense consecutivo.
Mientras el anuncio oficial llega el domingo, las representantes femeninas de Estados Unidos ya deberían estar definidas. Y Levito se elevó a un estatus obvio.
Ha sido un largo viaje para Levito, quien comenzó a patinar a los 3 años. El orgullo de Mount Laurel, Nueva Jersey, que ahora cuenta con una nueva razón para ser apodada una “ciudad marginal”. Porque es un suburbio próspero y bullicioso en las afueras de Filadelfia. Y porque produjo un maestro de las aristas.
“Estoy muy satisfecho con mi desempeño”, dijo Levito. “Siento que reflejó el entrenamiento que realicé antes de esta competencia… Tenía que hacerlo aquí y ahora. Para este momento. Y por primera vez competir con nacionales en un año olímpico teniendo la edad elegible para los Juegos Olímpicos. Así que fue como una presión adicional”.
Bradie Tennell, de 27 años, llevó su ascenso al momento del grupo final en su patinaje libre. El atleta olímpico de 2018 y dos veces campeón de EE. UU. produjo como si la presión de la noche le fuera familiar, terminando cuarto con 211,48 puntos. Sarah Everhardt registró su mejor puntuación en patinaje libre, 138,37, y terminó quinta.
De izquierda a derecha, Alysa Liu, Amber Glenn, Levito y Bradie Tennell posan con sus medallas del Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos. El equipo olímpico se anunciará el domingo. (Matthew Stockman/Getty Images)
Y Levito todavía encontró la separación. Específicamente, en la puntuación del componente del programa (PCS). Sus 73,44 puntos fueron cinco mejores que los de Tennell y casi ocho más que los de Everhardt. Sólo el PCS de Glenn superó a Levito, por sólo tres cuartos de punto.
Porque la exhibición de Levito fue por excelencia. Ella fascina con la precisión de sus habilidades de patinaje, la fluidez de sus transiciones, la forma en que extrae emociones de la canción y las vierte en su interpretación. Su coreografía resalta su pulido.
Tiene poco menos de 19 años, pero es una mujer joven que sabe quién es, en qué es excelente y cómo conseguir lo que quiere.
Y si va a ser una Princesa de Hielo, que así sea.
“Especialmente cuando era niña, era una diva”, dijo Levito después del breve programa del miércoles. “Así que esto es fácil para mí retratar porque tiendo a ser casi yo mismo, pero extremo. Es muy divertido retratar a esta diva común porque realmente creo en fingir hasta que lo consigamos… Estoy interpretando a esta mujer segura de sí misma, pero luego me siento segura durante el proceso, así que se siente realmente bien”.
Pero esto no fue fingir. Estos dos patines de Levito hacían alarde de su refinamiento. El viernes comenzó con un triple giro en un triple bucle. También incluía una secuencia de triple bucle, doble bucle para el dedo del pie y doble bucle que hizo que pareciera fácil. Las princesas de hielo no sudan.
Este refinamiento mejorado proviene de su esfuerzo. Levito se perdió cuatro meses la temporada pasada por una lesión en el pie derecho relacionada con el estrés. Era necesario que volviera a recuperar la forma que ganó el campeonato estadounidense de 2023 a los 15 años y una plata en el Mundial a los 17.
Pero soportó los días de inactividad, la apatía de la rehabilitación y las preguntas que revoloteaban a su alrededor como mosquitos mientras luchaba por recuperar su coherencia. Sin embargo, todo el tiempo dio prioridad a la autenticidad. Pon su confianza en el trabajo. No apaciguó su angustia con el cambio. Más bien, Levito duplicó su certeza.
Quién era ella podía hacer esto. Ella no necesitaba otro libro de jugadas.
Hay poder en desafiar las convenciones. Pero también puede haber paz al dominarlo. Su giro relajado pertenece a una caja de música. Su comportamiento regio era digno de marcos dorados.
Levito patina como una princesa de hielo de la vida real. Funciona porque esas venas se congelan cuando aumenta la presión. Detrás de la elegante presentación hay un espíritu de clase trabajadora, uno que honra la simplicidad de presentarse, ser uno mismo y hacer su trabajo.
La elevó a nuevas alturas. La llevé a Milán.
“Honestamente, estoy muy emocionado y entusiasmado con el pueblo”, dijo Levito. “Veo TikToks. Veo videos. Veo artículos al respecto. Y lo escucho de primera mano… Solo sé que será el momento de mi vida. Ni siquiera siento que vaya a preocuparme por la razón por la que me enviaron allí. Eso es solo una parte adicional. Es como la misión secundaria. Pero en realidad, la aventura será la aldea”.
No te pierdas la profundidad de Levito. Encantador, sin duda. Y, sin embargo, desafiantemente independiente.
