Jack Draper sobrevivió a una batalla de tres sets con Corentin Moutet, y otro drama de doble rebote, para llegar a los cuartos de final de Roma Masters.
Y el No.1 británico se convertirá en el Nuevo Mundo No.4 si alcanza los últimos cuatro al vencer a Carlos Alcaraz o Karen Khachanov en su evento final antes del Abierto de Francia.
El finalista de Madrid Masters, Draper, se recuperó de un primer set de la capital italiana para vencer a su compañero zurdo 1-6 6-4 6-3 en dos horas y 20 minutos.
El número 5 del mundo no estaba en plena forma, pero mostró arena y fuerza mental para abrirse su camino hacia la victoria.
Marathon Man Moutet había vencido a Holger Rune No.9 en la última ronda en tres horas y 44 minutos, el partido más largo aquí desde 1991, pero sufrió una lesión en los isquiotibiales en el set final.
Draper, buscando su primer título de Claycourt, había llegado a la final en el Madrid Masters en su último evento, pero había roto su raqueta de frustración antes de vencer al calificador checo Vit Kopriva en la última ronda.
E cometió 15 errores no forzados y se rompió dos veces en un primer set de 38 minutos.
Pero el gran punto de conversación del partido llegó a 3-3 en el segundo set en el servicio Draper. En el primer punto, el No.1 británico se extendió para llegar a un tiro de lentina en el revés y puso el balón sobre la red. El francés llegó a su corta derecha de derecha a la red, pero luego inmediatamente se quejó al árbitro de que la pelota había rebotado dos veces en el lado de Draper de la cancha. La pareja sufrió un breve intercambio de tiempo en la red después del drama.
Moutet exigió una revisión de VAR, pero el árbitro alemán Nico Helmwerth dictaminó correctamente que Draper acababa de poner su raqueta debajo de la pelota antes del doble rebote. El analista de Sky Sports, Miles Maclagan, dijo: “Para mí no había duda. Obtuvo la pelota antes de que rebotara dos veces”.
Draper estuvo involucrado en una controversia similar en el Cincinnati Masters en agosto pasado cuando ganó el punto de partido contra Felix Auger Aliassime después de parecer que recoger la pelota después de un doble rebote. El No.1 británico admitió que había sido herido por todas las críticas posteriores y pidió que VAR estuviera disponible para grandes llamadas.
El número 5 del mundo mantuvo su servicio antes de que un Moutet distraído perdiera su servicio al amor, incluidas dos fallas dobles, para permitir que Draper sirviera para el segundo set en 5-3. Pero estaba roto al amar antes de romper el Moutet nuevamente cuando el francés puso un lóbulo de derecha en el primer punto de ajuste. Draper ahuecó su mano hacia las orejas para ordeñar los aplausos mientras Moutet arrojaba su raqueta a la corte con frustración.
Con 3-3 en el decisivo, Moutet sufrió una lesión en su isquiotibial izquierdo y tomó un tiempo de espera médico de tres minutos para el tratamiento al final del juego.
Y el francés luchador nuevamente arrojó su raqueta a la cancha cuando cedió dos puntos de descanso en el siguiente juego, y Draper tomó el segundo para servir para el partido. Y tomó su primer punto de partido con un ganador de volea de revés.
Draper puede superar a Taylor Fritz para convertirse en el número 4 del mundo después de que el estadounidense perdió en la segunda ronda aquí.
