Jackie Buntan lleva más que el oro del campeonato en su próxima revancha. Ella trae el recuerdo de dos caídas en el primer asalto y un plan para garantizar que nunca vuelvan a suceder.
La campeona mundial de kickboxing de peso paja femenino de ONE defiende su título contra Stella Hemetsberger en ONE Fight Night 40 el viernes 13 de febrero dentro del estadio Lumpinee en Bangkok, Tailandia.
Su choque de septiembre en ONE Fight Night 35 terminó con Hemetsberger capturando el título mundial vacante de muay thai de peso paja femenino de ONE. El austriaco derribó a Buntan dos veces en el primer asalto con contraataques cortos que cambiaron toda la pelea. Hemetsberger superó al filipino-estadounidense por decisión unánime a pesar de recibir un duro castigo en los asaltos intermedios.
Las apuestas cambian ahora. Buntan posee el cinturón de kickboxing que capturó al superar a Anissa Meksen en cinco rondas en ONE 169 en noviembre pasado. El nativo de California, de 28 años, tiene un récord de 27-7 en esta defensa. Además, entrenando con Bryan Popejoy y la leyenda retirada de ONE Championship, Janet Todd, ha conseguido victorias sobre delanteros de élite.
Hemetsberger llegó a través de la serie ONE Friday Fights y convirtió esa oportunidad en coronación. Su récord profesional de 9-1 incluye esa victoria de septiembre sobre Buntan. Una segunda victoria la elevaría a un territorio poco común. Sólo dos mujeres han capturado títulos mundiales en múltiples disciplinas bajo la bandera de ONE Championship.
“Al entrar en la pelea como la actual Campeona Mundial de Kickboxing, una cosa es ganar un Campeonato Mundial, pero significa mucho más poder defenderlo y mantenerse en la cima”, dijo. “Y cada vez que subo al ring, no me importa coleccionar cinturones. Es ser grandioso y luchar por eso y tener un mejor desempeño cada vez”.
Jackie Buntan ve la paciencia como la diferencia clave
Buntan aprendió lecciones sobre sí misma esa noche. Las caídas demostraron que podía absorber el castigo y seguir luchando. Su barbilla se levantó. Su corazón nunca vaciló. Se levantó dos veces y luchó durante cinco asaltos, mostrando el coraje que la define como luchadora.
Ese entendimiento reformuló su preparación. Ahora, el joven de 28 años sabe lo que más importa en una guerra de cinco asaltos. La presión hacia adelante le dio problemas a Hemetsberger. Pero la impaciencia costó momentos cruciales. Esos intercambios apresurados en busca de tiros importantes en lugar de prepararlos adecuadamente permitieron al austriaco conseguir contraataques.
“Esa derrota específica, especialmente cómo sucedió, ser derribada dos veces en el primer asalto pero permanecer en ella y recuperarla en los asaltos dos al cinco, creo que esa es mi definición como peleadora, como atleta”, dijo. “No hay renuncia en mí. No hay renuncia en mi corazón. Estoy en esto hasta que suene la campana. Si tuviera que hacer algo diferente a esa pelea, sería más paciente”.
Las reglas del kickboxing cambian fundamentalmente el ritmo y el espaciado. Buntan ahora ve claramente el juego de Hemetsberger. Las patadas siguen siendo su mayor arma. Pero el producto de Boxing Works detectó agujeros tanto en sus golpes como en sus patadas que crean oportunidades. El movimiento le da ventajas a Buntan. Puede cortar mejor el anillo, ya sea moviéndose hacia atrás, dando vueltas o presionando hacia adelante.
“Me veo rompiéndola desde el primer asalto, haciéndola cuestionar su habilidad, su plan de juego, su estrategia y simplemente controlarlo desde allí”, dijo. “Sé cómo vencerla. No pude ejecutarlo muy bien la última vez. No se basa en las emociones. Es sólo saber que soy mejor que eso, y es hora de demostrarlo. Ganar esta pelea significa todo para mi legado”.
