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El director de rugby de los Bulls, Jake White, ha hecho un punto brillante en las actitudes de los fanáticos de Sudáfrica hacia el Campeonato United Rugby cuatro años después de la separación del país de Super Rugby.
Hablando antes del choque final de URC de su equipo con Leinster en Dublín, White hizo comparaciones entre el URC y el Super Rugby, una competencia que conoce íntimamente por hechizos con los Brumbies y los Tiburones.
Si bien reconoció las diferencias en el formato y la percepción pública, el entrenador ganador de la Copa Mundial de 2007 enfatizó que algunas cosas siguen siendo las independientemente de la competencia.
“Diría que sería exactamente lo mismo porque en Sudáfrica ganar es parte de lo que cada franquicia querría hacer.
“No estoy hablando desde un punto de vista estándar. La gente ha tenido este debate si Super Rugby es algo (comparado) con URC.
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“El logro de ganar algo cuando has pasado tantas semanas como cualquier equipo tiene en preparación para un juego como este se vuelve tan importante como cualquier otra competencia.
“Super Rugby es mucho más corto. Esta es una competencia larga y prolongada con EPCR lanzada en el medio.
“Mi respuesta es muy simple. Habiendo entrenado en Super Rugby, no tuve la suerte de ganar, pero llegué a una final cuando estaba en los Brumbies.
“Es tan grande para cualquier jugador que juegue en cualquier torneo para ganar cubiertos al final.
“Es por eso que las conversaciones en los medios de comunicación toda la semana fueron sobre Leinster diciendo que es serio porque todos quieren ganar algún tipo de cubiertos”.
Sobre el tema de la participación de los fanáticos, White fue sincero sobre la relación evolutiva de los partidarios de Sudáfrica con el URC.
“Una de las cosas interesantes y he existido mucho tiempo, ellos (los fanáticos sudafricanos) tampoco compraron en Super Rugby cuando nos unimos.
“No lo entendieron. No sabían quiénes eran los muchachos de Waikato (Chiefs) y Otago (Highlanders).
“Y a medida que pasó el tiempo, tuvieron una mejor idea de cómo funcionó Super Rugby”.
La transición a URC ha seguido una ruta similar.
“En términos de URC, todavía no están seguros de cómo encaja todo.
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Carrera a 10 puntos
4/5
White agregó: “Creo que a tiempo ahora se dan cuenta de que es un torneo fenomenal y que estás viendo a los mejores jugadores del mundo.
“No es diferente de cuando Super Rugby comenzó a despegar.
“Podrían ver a Christian Cullen jugando para los huracanes y Jonah Lomu jugando para los Blues.
“Seamos justos, estamos jugando a Irlanda mañana (sábado). Sucede que llevan una camiseta de color diferente este fin de semana, pero estamos jugando como Irlanda.
“Y probablemente es por eso que los sudafricanos están sintonizados porque conocen a estos jugadores como internacionales irlandeses.
“He recibido algunos mensajes de regreso a casa. La gente está apoyando a los toros.
“La gente en Ciudad del Cabo y Durban está apoyando a los toros. Eso es como Munster apoyando a Leinster mañana (sábado).
“Eso es justo lo que sucede cuando la fiebre del rugby golpea. Lo compraron y no es diferente a cómo sucedió en Super Rugby.
“Todavía no está allí y debo enfatizar, tuvimos los guepardos jugando en Amsterdam en la Copa Challenge.
“El partidario que vive en Bloemfontein no puede entender por qué su equipo no está jugando en casa sino en Amsterdam.
“Siento que sucederá a tiempo y necesitamos ganar este torneo porque ayudará a nuestro público (sudafricano) a tomarlo aún más en serio”.
