Jannik Sinner se enfrentará a Carlos Alcaraz en una tercera final de Grand Slam consecutiva sin precedentes, luego de una dura victoria sobre Felix Auger-Aliassime en el US Open.
Después de que Alcaraz envió a Novak Djokovic con facilidad, Sinner se puso a prueba por el Auger-Aliassime canadiense, que participaba en su segunda semifinal de Grand Slam. Sin embargo, el número uno del mundo salió victorioso con una victoria por 6-1 3-6 6-3 6-4.
Con este triunfo, Sinner se une a un grupo de élite como el octavo hombre en llegar a las cuatro finales de SLAM en una sola temporada y el más joven en la era abierta. Su impresionante racha de 27 victorias consecutivas en la cancha dura en las mayores es igual al récord de Djokovic, con solo Federer ahora por delante de él.
Después de la victoria de Alcaraz en París y la victoria de Sinner en Wimbledon, las apuestas para la final del domingo no podrían ser más altas. El ganador no solo reclamará la supremacía, sino que también dejará Nueva York como el número uno del mundo.
Sinner, quien puede ganar su quinto slam general y cuarto en las últimas cinco mayores, dijo: “La temporada increíble, obviamente. Los Grand Slams son los torneos más importantes y se encuentran nuevamente en la final, con una multitud increíble, no mejora”.
“Fue un partido muy difícil hoy, pero obviamente estoy muy feliz. Veamos qué venir. El domingo será una ocasión muy especial. Nos conocemos muy bien”.
Auger-Aliassime, que ahora puede centrarse en los preparativos para sus próximas nupcias, había triunfado en sus dos encuentros iniciales contra Sinner pero, cuando el dúo se enfrentó en Cincinnati el mes pasado, aseguró solo dos juegos.
Al principio, parecía que esto seguiría un patrón similar, con la semilla superior mostrando su mejor forma desde el principio y soltar solo un juego en el set de apertura.
Sin embargo, Auger-Aliassime posee un talento excepcional y, aunque puede que aún no haya cumplido la tremenda promesa que mostró cuando era adolescente, a los 25 años, todavía tiene tiempo de su lado.
Un aspecto que preocupará a Sinner es que sus luchas de servicio a lo largo de este torneo, y Auger-Aliassime, cuya única aparición en semifinal de Grand Slam anterior vino aquí hace cuatro años, comenzó a capitalizar realmente el segundo servicio del italiano.
Si bien la primera semifinal fue la atracción glamorosa, este resultó ser un encuentro de calidad muy superior, y Auger-Aliassime golpeó un parche púrpura brillante en el segundo set que incluso Sinner no podía igualar.
El campeón defensor se extrajo de los problemas en el segundo juego, luchando de 0 a 40, pero Auger-Aliassime fue sorprendente y profundamente, mientras se defendió magníficamente. Entre los que absorben el drama se encontraba la semifinalista de las mujeres Naomi Osaka, capturada en la cámara en las gradas agarrando un cóctel de Honey Deuce, y cuando Sinner se encontró siguiendo 0-40 una vez más con 3-4, Auger-Aliassime se abalanzó en su oportunidad antes de envolver el set con un par de ases.
Los problemas de Sinner se extendieron más allá del marcador, y el jugador de 24 años salió de la corte para un tiempo de espera médico, aparentemente preocupado por un problema abdominal.
La pregunta ardiente seguía siendo si Auger-Aliassime podría mantener su forma abrasadora, y la respuesta llegó a la mitad del tercer set cuando los errores comenzaron a infiltrarse en su juego y pecador con un descanso para una ventaja de 4-2.
La naturaleza agotadora de la batalla parecía estar afectando, con Auger-Aliassime con un aspecto laborioso en su movimiento cuando Sinner cerró el set.
El canadiense aprovechó la oportunidad de abandonar la cancha para un descanso de comodidad y surgió rejuvenecido.
Si el desesperado revés de Sinner en Break Point en el cuarto juego del cuarto set no hubiera recortado el borde de la línea, dejando a su rival completamente aturdido, el partido podría haberse desarrollado de manera muy diferente, pero la semilla superior resistió la tormenta, aseguró un descanso en el siguiente juego y selló otro triunfo.
Hablando sobre el susto de fitness, Sinner explicó: “Sentí una pequeña contracción después de un servicio cuando serví allí en el segundo set en 4-3. Después del tratamiento, se sentía mucho, mucho mejor.
“En algún momento ya no sentía nada. Estaba sirviendo al ritmo normal, así que todo estaba bien. No hay nada de qué preocuparse”.
