Jannik Sinner aclamó a la multitud del Abierto de Francia por su apoyo al compatriota Richard Gasquet, quien se retiró después de su derrota de segunda ronda ante el No. 1 del mundo. Gasquet, 38, quien hizo su debut en ATP Tour en 2002, se despidió emocionalmente frente a la multitud de Roland-Garros, atrayendo la cortina en una carrera de 23 años, que lo vio ganar 16 titles de carrera.
Sinner venció a Gasquet en sets rectos, 6-3, 6-0, 6-4, para progresar a la tercera ronda contra Jiri Lehecka. El italiano aún no ha dejado caer un set en París, habiendo vencido a otro francés, Arthur Rinderknech, 6-4, 6-3, 7-5, en la primera ronda.
El comienzo dominante de Sinner para el Grand Slam del Abierto de Francia se produce después de que sirvió una prohibición de dopaje de tres meses. El tres veces ganador de Grand Slam, de 23 años, fue prohibido por una prueba dos veces positiva para Closalebole, un esteroide anabólico prohibido, el año pasado.
No obstante, Sinner está encantado de volver a jugar, y de manera tan dominante, y la multitud de París ha jugado su papel en sus dos primeros enfrentamientos. Sinner elogió a los fanáticos por la atmósfera que han estado creando en medio de la jubilación de Gasquet.
“Honestamente, he jugado dos partidos ahora contra jugadores franceses y han sido muy respetuosos. Por supuesto, cuando juegas contra jugadores franceses aquí, es un poco diferente, pero es lo mismo cuando juego en Italia”, dijo. “Por supuesto que tienes algunas personas que van a gritar un poco, pero es normal.
“Siento que está fuera de la cancha central (Philippe Chatrier) o fuera de Suzanne Lenglen, donde es un poco más caótico. Vi algunos partidos allí, y puede ser muy fuerte en cierto modo.
“Pero es correcto que los jugadores franceses tengan más apoyo aquí, porque estamos en París. Cuando juegas contra jugadores estadounidenses en el US Open, es lo mismo, y cuando juegas contra jugadores australianos en el Abierto de Australia, incluso allí, es normal.
“Realmente lo disfruto. La parte más importante es hacer un buen partido. Por eso viene la gente; ver el tenis”.
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“Obviamente es un lugar muy especial para jugar”, agregó Sinner, quien también venció a Gasquet en Roland-Garros. “Contra Richard, ya jugamos el año pasado aquí, siempre es muy difícil.
“En general, estoy muy feliz de estar en la tercera ronda. Gracias por hacerlo justo”.
Sinner también rindió homenaje a Gasquet, con quien ha tenido una buena relación. “Tenemos una buena relación fuera de la cancha. Somos generaciones diferentes, pero es tu momento”, dijo Sinner a Gasquet.
“Felicidades a su familia, a su equipo. Sin grandes personas alrededor de cada jugador, es imposible hacer una carrera tan increíble. Jugaste en una era tan increíble de tenis y todos te reconocerán, incluso después de tu jubilación”.
