El All England Club, Londres, un año después de la impresionante carrera de Jasmine Paolini hasta la final de Wimbledon 2024, se unió al éxodo de las mejores semillas femeninas del torneo de este año.
Con las sombras inclinadas en la cancha No. 3, Kamilla Rakhimova vino de un set contra la semilla No. 4 para sellar una de las mayores molestias de un torneo que hasta ahora ha sido definido por ellos. El No. 80 del mundo, que comenzó el partido de segunda ronda sin nada que perder, se convirtió en su tenis a medida que las apuestas aumentaron y la posibilidad de reclamar la mayor victoria de su carrera se acercó.
Un golpe de punto de campo cruzado envió una bocanada de blanco volando en el punto de apertura del juego final mientras recortaba la línea lateral, con Paolini hundiéndose en sus cabezas con incredulidad como se había encontrado desde la primera parte del partido. Rakhimova atravesó dos puntos más, pero un tiro de caída esponjoso y un golpe de derecha perdido vio desaparecer dos puntos de partido. Otra señorita y fue deuce.
Su control fue aún más impresionante dada la naturaleza del partido. Rakhimova se había roto al final en el primer set con Paolini que lo sirve en 5-3, solo para ser roto en el próximo juego. Después de tomar un segundo set apretado, el ruso se rompió en el primer juego del tercero, posiblemente demasiado temprano contra un jugador de la calidad y la tenacidad de Paolini. Tenía nueve juegos para pensar en lo que estaba haciendo mientras intercambiaron, nueve juegos para que la presión se apoderara o que ella se dé cuenta del logro en sus manos.
De ese deuce en el juego final, Rakhimova no cedió. Ella envió otro golpe de derecha adentro que pasó por las defensas de Paolini, antes de golpear un servicio de par en par y hacia la línea lateral. El regreso de Paolini flotó en el aire y colgó allí para lo que parecía una edad. Rakhimova lo dejó rebotar, antes de aplastar la pista de cruz de la pelota y dejar caer su raqueta de alegría al final de un 4-6, 6-4. 6-4 Ganar.
La salida de Paolini significa que cuatro de las cinco semillas principales han salido en los primeros tres días; El único No. 1 del mundo Aryna Sabalenka ha sobrevivido. Coco Gautf, el No. 2, y Jessica Pegula, el No. 3, perdido en sets rectos ante Dayana Yastremska de España y Elisabetta Cocciaretto de Italia respectivamente, mientras que Zheng Qinwen perdió ante Kateřina Siniaková.
(Foto: Mike Hewitt / Getty Images)
