HOUSTON – Después de que los Dallas Mavericks no lograron completar una remontada como visitantes contra los Houston Rockets el sábado, perdiendo su cuarto juego consecutivo, el entrenador Jason Kidd defendió su decisión de elegir a Cooper Flagg como el armador de facto de los Mavericks a lo largo de esta temporada.
“Me importan un carajo las críticas”, dijo Kidd. “La crítica, esa es su opinión. Ustedes escriben esas tonterías. Yo he hecho esto. He jugado este juego. Lo he jugado a un nivel muy alto, y sé lo que estoy haciendo”.
En los primeros siete juegos de los Mavericks, Kidd optó por no iniciar con un armador tradicional. Flagg, un delantero de Duke, inicialmente tuvo problemas con la responsabilidad de jugar en una posición desconocida. Dallas perdió cinco de sus primeros siete juegos y estadísticamente fue el peor equipo ofensivo de la NBA cuando Kidd cambió las cosas con el base titular D’Angelo Russell el 5 de noviembre contra los New Orleans Pelicans.
Recientemente, Kidd ha vuelto a utilizar alineaciones titulares que no incluyen un armador tradicional. Flagg está prosperando ahora y anotó 49 puntos, el máximo de su carrera, el jueves. En la derrota de los Mavericks por 111-107 ante los Rockets el sábado, Flagg acumuló 34 puntos, 12 rebotes y cinco asistencias.
Los 83 puntos que Flagg ha anotado desde el jueves son la mayor cantidad de puntos que ha producido un adolescente en un lapso de dos juegos en la historia de la NBA.
“Me importa un carajo lo que ustedes escriban”, dijo Kidd. “Porque ustedes nunca han jugado este juego antes. He formado jugadores. Sé qué carajo estoy haciendo. Recibir críticas, solo me hace mejor. Porque si no lo estuviera haciendo bien, ustedes no estarían criticando lo que he hecho”.
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– Dallas Mavericks (@dallasmavs) 1 de febrero de 2026
Además de las críticas de los medios sobre su manejo de su novato estrella, Kidd también se sintió frustrado por la forma en que se dirigió el partido del sábado. Flagg tuvo la oportunidad de empatar el marcador faltando 29 segundos. Condujo hacia la izquierda e intentó un tiro disputado al aro con Amen Thompson y Kevin Durant de Houston cerca. Flagg falló y no se sancionó ninguna caída.
“Vi una falta”, dijo Kidd. “(Los árbitros) Sean (Wright), Jason (Goldenberg) y Simone (Jelks) estuvieron horribles esta noche. Eso fue inaceptable. Es una falta. Ahora, ¿comete ambas? Eso depende de los jugadores. Pero los árbitros no hicieron su trabajo esta noche”.
“Definitivamente sentí algún contacto”, dijo Flagg. “Pero al final del día, son los árbitros quienes toman las decisiones. Es lo que es”.
Como equipo, los Mavericks dispararon 15 de 26 desde la línea de tiros libres. Intentaron 11 tiros libres más que los Rockets, que acertaron 11 de 15 en la línea.
La derrota del sábado dejó a los Mavericks (19-30) a cuatro juegos detrás de los LA Clippers (22-25), que están en el décimo lugar de la Conferencia Oeste. Las posibilidades de Dallas de clasificarse para la postemporada son escasas, en gran parte debido a sus problemas en los partidos cerrados. Los Mavericks tienen marca de 13-20 en juegos “embrague”.
Durant, quien anotó 13 puntos en una noche inusualmente mala en tiros, dijo que sentía que Flagg todavía aterrizaba en un “equipo perfecto” incluso con Dallas luchando.
“Él lo está averiguando”, dijo Durant. “Él entiende que es difícil detenerlo. Puede encestar tiros… Tiene muchos veteranos que han estado en la liga por un tiempo. Muchas selecciones número uno vienen de equipos con jugadores de 21 y 22 años. Está con miembros del Salón de la Fama. Un entrenador del Salón de la Fama. Buenos veteranos. Grandes veteranos. Se está sintiendo cada vez más cómodo”.
Aún no está claro cuándo los Mavericks tendrán a las tres ex selecciones No. 1 en la cancha al mismo tiempo. Kyrie Irving todavía está recuperándose del desgarro del ligamento anterior cruzado que sufrió en marzo. Anthony Davis ha estado fuera de juego por daño en el ligamento de su mano izquierda desde el 8 de enero y se espera que esté fuera al menos un mes más.
“Esa es una de las cosas más importantes en las que tenemos que mejorar: nuestra salud”, dijo Kidd. “Luego, entender lo que tenemos. En este momento, es simplemente la mentalidad del siguiente hombre y mantenerla presionada hasta que estemos saludables”.
