El receptor del norte de Arizona, Jayson Raines, pensó que las luces simplemente parpadeaban. Vio la pelota, luego no la vio, pero de alguna manera la atrapó.
Le tomó a su cerebro un momento darse cuenta de que las luces no se volvían a encender.
Al final del último cuarto del enfrentamiento de NAU contra Idaho en el J. Lawrence Walkup Skydome en Flagstaff, Arizona, el viernes, los Lumberjacks se alinearon para un intento de conversión de 2 puntos después de tomar una ventaja de 27-26 sobre los Vandals.
El mariscal de campo Ty Pennington escaneó el campo y disparó hacia Raines. Con el balón en vuelo, las luces del estadio se apagaron repentinamente. Cuando las luces se volvieron a encender segundos después, Raines estaba sosteniendo la pelota. Lo atrapó en completa oscuridad.
“Nunca lo registré en mi cerebro”, dijo Raines en una entrevista telefónica con El Atlético en sábado. “Realmente era memoria muscular. Incluso cuando llegué a la zona de anotación, no me di cuenta de que todavía estaba completamente oscuro. Pensé que las luces simplemente estaban parpadeando”.
Los funcionarios, sin embargo, dictaminaron que “las luces se apagaron en medio de la obra” y ordenaron un nuevo intento. Raines pensó que la pelota volvería a llegar hacia él. Estaba abierto la primera vez, así que ¿por qué no volver a abrirlo?
2 puntos en la oscuridad. 2 puntos en la luz.
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– Fútbol NAU (@NAU_Football) 1 de noviembre de 2025
En cambio, el receptor junior Joey Stout aprovechó la repetición entre los defensores en la parte trasera de la zona de anotación, esta vez a plena luz, para poner a NAU arriba por tres.
Para Raines era la misma alegría.
“La gente decía: ‘Jayson, hazlo de nuevo’”, dijo. “Pensé que el balón probablemente volvería a mí. En lugar de eso, fue a parar a Joey, y él también hizo una jugada increíble. Eso contribuyó al momento”.
Cuando Raines regresó a su teléfono después de lo que se convirtió en una derrota en tiempo extra 35-32 ante Idaho, los mensajes le llegaban a raudales. Cuando se despertó el sábado por la mañana, el clip se había vuelto viral.
“Después, mis amigos me enviaban videos en Snapchat e Instagram como, ‘¡Hermano, esto es una locura!’”, dijo Raines, quien tuvo dos recepciones para 34 yardas. “Entonces me desperté esta mañana y la gente me enviaba mensajes de texto: ‘Oye, ¿eres tú?’ Veo que CBS Sports, Bleacher Report y ESPN me publican. Es sólo un momento surrealista. Nunca esperas volverte viral”.
Los Leñadores comenzaron la temporada 4-1, pero han vacilado desde entonces, perdiendo tres de los siguientes cuatro juegos para quedar empatados en el sexto lugar en la Conferencia Big Sky. Si NAU quiere permanecer en la contienda por la postemporada, Raines dijo que la unidad tiene que guiarlo hacia adelante.
“Una de nuestras principales cosas como equipo es ser siempre ‘un solo equipo’”, dijo. “Permanecer juntos. Mantenerse concentrados. Continuar jugando cada partido lo mejor que podamos. Jugar unos para otros, jugar juntos y seguir progresando para mejorar en cada partido, para que tengamos una oportunidad de jugar al fútbol después de la temporada regular”.
