NUEVA YORK – Siempre locuaz, Jazz Chisholm Jr. no necesitaba decir muchas palabras para transmitir su punto de vista: estar en el banco en el Juego 1 de la serie Wild Card de la Liga Americana parecía no sentarse bien con él.
Cuando los reporteros entraron en la casa club de los Yankees de Nueva York después de que el equipo dejó caer el Juego 1 de la serie Wild Card, 3-1, a los Medias Rojas de Boston, Chisholm ya estaba completamente vestido y listo para dejar el Yankee Stadium. Chisholm tuvo una temporada de carrera para los Yankees, convirtiéndose en el tercer jugador en la historia de la franquicia en unirse al club 30-30. Pero en el primer juego de postemporada del equipo, Chisholm se redujo a ser un bate de pelotón.
El manager Aaron Boone comenzó a un bateador derecho Amed Rosario en la segunda base sobre el ritmo de los zurcos debido a la ventaja de pelotón que tiene contra el as Red Sox Garrett Crochet. Rosario entró en el juego del martes con la mayor cantidad de éxitos de carrera entre todos los jugadores de la MLB contra Crochet (6 por 9), y había jonado contra el zurdo en el último enfrentamiento de los Yankees contra él a principios de este mes. Chisholm estaba en la alineación contra Crochet esa noche (14 de septiembre), pero no recibió un golpe.
Boone le envió un mensaje de texto a Chisholm la noche antes del Juego 1 para decirle al All-Star Second Caseman que no estaría en la alineación al día siguiente. Se le preguntó el martes a Chisholm si estaba sorprendido por la decisión de Boone de no comenzarlo.
“Supongo, sí”, dijo Chisholm suavemente con la espalda que se volvió hacia los periodistas.
Se le preguntó a Jazz Chisholm Jr. si estaba sorprendido por no estar en la alineación inicial para el Juego 1
“Supongo, sí” pic.twitter.com/nw5ooux9qf
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Chisholm dijo que había “una pequeña conversación” con Boone sobre su decisión de no comenzarlo, pero Chisholm no entró en detalles sobre lo que dijo su gerente. Pasó casi toda su entrevista de dos minutos frente a su casillero, jugando con perchas sosteniendo su uniforme apenas usado.
Chisholm había comenzado 26 de los últimos 27 juegos de los Yankees contra los zurdos lanzadores titulares antes del martes. Y observó desde el banquillo la mayor parte del juego mientras sus compañeros de equipo luchaban contra crochet, quien lanzó 7 2/3 entradas y permitió solo cuatro hits y una carrera.
“Siempre es difícil ver cuándo tu equipo está bajo”, dijo Chisholm.
Chisholm tuvo un 108 OPS+ contra lanzadores zurdos esta temporada, pero Crochet es particularmente dominante contra los bateadores zurdos. Crochet permitió un porcentaje en base de .193 a los zurdos esta temporada, el noveno OBP más bajo en la historia de MLB, según Stathead. Los bateadores zurdos de los Yankees en la alineación inicial el martes, Cody Bellinger, Trent Grisham y Austin Wells, se combinaron para ir 0 por 9 con seis ponches contra Crochet. Boone también se sentó a Ben Rice, un bateador zurdo que terminó la temporada regular con un top 10 WRC+ en la Liga Americana a favor de Paul Goldschmidt, un bateador correcto. Eso significaba que dos de los mejores bateadores de los Yankees y los murciélagos más potentes estaban en el banco para jugadores de pelotones.
Es una estrategia que los Yankees han usado en gran medida desde la fecha límite de comercio, cuando adquirieron Rosario, José Caballero y Austin Slater. Esos tres jugadores fueron adquiridos con la idea de que estuvieran en la alineación contra zurdos duros. Slater no hizo la lista de tarjetas salvajes, pero Rosario y Caballero, que comenzaron en la tercera base, estaban en la alineación el martes. Fueron un combinado 0-F0R-6.
“Quería llevar a Rosie allí”, dijo Boone antes del juego sobre su decisión de jugar a Rosario sobre Chisholm. “Obviamente, este es uno de los grandes zurdos del juego. Es especialmente duro con los zurdos. Quería obtener otra presencia correcta. Rosie tuvo éxito contra él, pero con Max (frito) ir, quiero mi (mejor) defensa en el lado izquierdo del infield”.
Al otro lado del campo de Boone, el gerente de los Medias Rojas, Alex Cora, desplegó la misma estrategia con su alineación con el derecho y pesado que se enfrentaba a Fried, un lanzador zurdo. Cuando Fried salió del juego para el relevista correcto Luke Weaver, Cora usó a sus bateadores zurdos en el banco. Valió la pena. Masataka Yoshida, que pellizcó para Rob Refsnyder, empujó un sencillo de dos carreras en la séptima entrada, dando a Boston una ventaja de 2-1 en ese momento.
Chisholm entró como un reemplazo defensivo en la octava entrada. Todavía terminó enfrentando a un lanzador de potencia zurdo, el cerrador de los Medias Rojas, Aroldis Chapman, en la novena entrada. Chisholm dio un paso al plato con un out y las bases se cargaron, pero no pudo conducir Goldschmidt desde la tercera base, mientras golpeaba una pelota poco profunda al jardín derecho.
Con el derecho de Boston Brayan Bello en el Juego 2, Chisholm debería volver a la alineación. Los Yankees necesitarán su ofensiva con su temporada en la línea.
“Confío en todos mis compañeros de equipo, y creo en ellos”, dijo Chisholm. “Eso es lo que me hace creer que podemos volver y ganar, y estamos jugando en casa”.
(Foto: Fotos de Daniel Shirey / MLB a través de Getty Images)
