Sin embargo, esto encendió una respuesta feroz del tres veces campeón de Grand Slam Sabalenka, cuya derrota más reciente en las canchas abiertas de los Estados Unidos se produjo contra Coco Gaund en la final de 2023.
Sabalenka reclamó el segundo set 6-3, antes de asegurar el decisivo tercer set 6-4 para reservar su lugar en la final del sábado, donde se enfrentará a la cuatro veces campeona de Grand Slam Naomi Osaka o la finalista de Wimbledon de 2025 Amanda Anisimova. Reflexionando sobre sus recientes encuentros con Sabalenka, Pegula dibujó un notable paralelo entre el ícono de Bielorrusia y el Tenis Williams, que poseía un servicio famoso y poderoso.
“Sentí que cuando la toqué la última vez. Incluso en Miami, como, estábamos intercambiando saltos de un lado a otro. Sabes, nunca siento que salga y me estoy volando fuera de la cancha. Tal vez el único momento fue cuando la jugué específicamente en Cincinnati, y ella sirvió como Serena. Estaba, como, es demasiado bueno, ¿qué se supone que debo hacer?” A pesar de los contratiempos, Pegula sigue siendo esperanzada. Ella continúa esperando su victoria de Singles Slam, después de haber visto ganar a Madison Keys y Gaund en Australia y París, respectivamente.
“Pero me he sentido bien contra los mejores jugadores, y sé que no jugué realmente una semilla hasta que llegué aquí, pero estaba jugando bien tenis”, agregó.
“Teniendo en cuenta a dónde comenzó mi verano y cómo iba, cómo estaba en tendencia, estoy feliz de irme haciendo el esfuerzo que pude hacer esta noche, ya sabes, el mejor jugador del mundo en este momento”.
Durante el partido, Pegula logró sobrevivir a dos puntos de partido de Sabalenka. En un momento impactante, Sabalenka golpeó un disparo en la red directamente en la red, dejando a la multitud de Arthur Ashe aturdida.
“Estaba súper emocional. Estaba solo, como, oh, Dios mío, de ninguna manera está sucediendo. Por favor, solo cierre este partido”, admitió Sabalenka. “Por supuesto que estaba emocionado, y luego hubo otro tipo de foto fácil que yo, no que me perdí, pero no tomé la decisión correcta.
“Todo el partido que sigo diciéndome a mí mismo, al siguiente, solo un paso a la vez, no te preocupes por el pasado. Solo intenta mejor en el siguiente punto”.
