Jessica Pegula ha avanzado a los cuartos de final del US Open por tercera vez en su carrera. Ella ha estado en buena forma después de explicar su cambio de atuendo en el torneo del año pasado.
Como finalista número 4 de semillas y defensores, no debería ser un shock para presenciar que Pegula llegue a esta etapa. Sin embargo, cuando se admitió, “se sintió terrible” al entrar en el torneo después de una serie de salidas tempranas en los principales eventos.
Después de su mal triunfo de Homburg en junio, Pegula logró solo un récord de 2-4 en partidos que conducen al US Open, incluida una impresionante salida de primera ronda en Wimbledon. También reveló lo que más odia sobre el tenis y quiere cambiar.
Ahora ha revelado que en realidad detuvo una sesión de práctica previa al torneo después de ser “asesinada” por la No. 1 del mundo Aryna Sabalenka, quien la derrotó en la final del año pasado.
Pegula se convirtió en la primera competidora en asegurar su puesto en cuartos de final de los US Open el domingo, pasando por la compañera estadounidense Ann Li 6-1 6-2 en menos de una hora.
En declaraciones a la multitud en el Arthur Ashe Stadium después, ella dijo: “No estaba jugando muy bien al llegar aquí, así que, para ser honesto, incluso hacer que la segunda semana fuera un gol”.
Las últimas semanas han sido desafiantes para los 31 años. Ella sufrió derrotas de primera ronda tanto en Wimbledon como en el Open de Washington. En el Abierto de Canadá, donde fue la dos veces campeona reinante, logró solo una victoria antes de salir.
Cincinnati le dijo a la misma historia decepcionante. Ahora, ha capturado cuatro victorias en Flushing Meadows sin perder un set.
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Pero Pegula no se sentía instantáneamente a gusto al regresar al Abierto de EE. UU., Mientras abandonó una sesión de práctica castigadora a mitad de camino. “Me sentí terrible al entrar en este torneo, sinceramente. Tuve una práctica el miércoles, y creo que golpeé con Sabalenka. Ella me mató. Estaba jugando terrible”, confesó el mundo número 4.
“Luego salimos por una segunda hora, y me detuve a la mitad de la hora y, como, ya terminé, como, esto no es bueno. No sé por qué estoy aquí practicando.
“Fue difícil, porque ese fue el día después del finalizado mixto, así que estábamos cambiando a diferentes bolas, y estaba un poco frustrado. El día era muy frío y ventoso. Estaba, como, sí, he terminado por hoy. Así que salí de la cancha, como, no muy feliz”.
Pegula decidió tomar un descanso muy necesario esa noche, que parecía ser el punto de inflexión crucial.
Ella agregó: “Fui e hice una sala de escape con mis amigos y tenía, como, dos bebidas y era, como, solo necesito relajarme y dejar de sentirme tan frustrado y pensar demasiado en todas estas prácticas.
“Pero, quiero decir, jugué bien en el mixto, así que creo que eso ayudó. Además de ese mal día, sí, realmente no había estado jugando un buen tenis, y ni siquiera sentí que estuviera practicando muy bien durante las últimas semanas. Ha sido realmente difícil”.
El finalista del año pasado ahora ha recuperado la compostura después de avanzar a los cuartos de final sin perder un set. “Estoy muy feliz de que hoy me parezca mucho más a mí en la corte, lo que creo que fue lo más importante”, agregó.
Pegula se enfrentará a Barbora Krejcikova o Taylor Townsend en su próximo partido, mientras tiene como objetivo extender su racha ganadora en Nueva York.
