Los Denver Broncos se sumaron a un backfield remodelado el martes al aceptar un acuerdo de un año con el veterano corredor JK Dobbins, una fuente de equipo con conocimiento del acuerdo confirmado.
El acuerdo vale hasta $ 5.25 millones, dijo la fuente, y agrega un jugador experimentado a lo que se está configurando para ser una sala de corredores competitiva para los Broncos una vez que comienza el campamento de entrenamiento. Los Broncos permitieron que el principal corredor del año pasado, Javonte Williams, se fuera en la agencia libre y luego usó su selección de segunda ronda para seleccionar al ex corredor de Florida Central RJ Harvey.
El entrenador de los Broncos, Sean Payton, dijo después de la práctica de minicampamento del martes que los Broncos estaban “cercanos” a un acuerdo con Dobbins, y la fuente del equipo confirmó que el acuerdo estaba siendo envuelto justo antes de que el entrenamiento hubiera concluido. Dobbins, quien se apresuró a una carrera de 905 yardas y nueve touchdowns en 13 juegos durante su única temporada con los Chargers de Los Ángeles en 2024, visitó la instalación de práctica de Denver durante dos días la semana pasada.
Antes de que los Broncos firmaron a Dobbins, de 26 años, su corredor más experimentado fue Jaleel McLaughlin, un jugador no reclutado en 2023 que está entrando en su tercera temporada con los Broncos y fue segundo en el equipo en el equipo en 2024. Audric Estimé, una selección de quinta ronda el año pasado y los ex jugadores Tyler Badie y Blake Watson en la sala actual.
“Es una buena espalda, especialmente cuando está saludable”, dijo el seguridad de los Broncos Brandon Jones, quien habló con los medios de comunicación el martes poco después de que tuvo lugar la firma. “Volvemos un poco en la escuela secundaria y la universidad, así que estoy muy familiarizado con él como persona y su juego en el campo. Es un jugador. Es uno de los corredores que tuvo uno de los mejores juegos contra nosotros el año pasado. Estoy muy emocionado de que esté aquí”.
El juego que Dobbins tuvo contra los Broncos llegó en la semana 6 la temporada pasada. Se apresuró para 96 yardas y un touchdown en una victoria de 23-16 para los Chargers. Se perdió el segundo juego entre los dos equipos en diciembre cuando lidió con una lesión en la rodilla. Dobbins, una selección de segunda ronda de los Baltimore Ravens en 2020, ha estado plagado de lesiones a lo largo de su carrera. Después de un prometedor año de novato (925 yardas totales, nueve touchdowns), se perdió toda la temporada 2021 y la mitad de la campaña 2022 con una gran lesión en la rodilla. La lesión de múltiples ligamentos fue similar a la sufrida por Williams, el ex corredor de los Broncos, en 2022. Dobbins también se perdió todo menos un juego durante la temporada 2023 con una lesión en Aquiles.
Se perdió cuatro juegos la temporada pasada, pero su producción fue suficiente para convertirlo en un finalista para el premio al Jugador de Comentario del Año de la NFL, que finalmente fue para el mariscal de campo de los Cincinnati Bengals, Joe Burrow.
JK Dobbins. TD de Go-Thead con 18 segundos restantes.
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Cuando se le preguntó cómo los Broncos evaluaron el historial de lesiones de Dobbins, Payton dijo: “Al igual que evaluamos a todos los demás”.
Los Broncos han hecho una prioridad importante de la temporada baja para mejorar su ofensiva por tierra. Denver ocupó el puesto 21 en la NFL en yardas por carrera (4.1) y 18 en la métrica de la EPA de Trumedia (puntos esperados agregados). Los corredores del equipo tenían solo 35 yardas por tierra en 11 acarreos en una derrota por 31-7 ante los Buffalo Bills en la ronda de la tarjeta salvaje de los playoffs.
Cuando Dobbins visitó al equipo durante las OTA, Payton dijo que el interés en el corredor no fue un reflejo de cómo se sentía el equipo sobre su joven profundidad en la posición.
“Es otro buen jugador de fútbol que hemos visto de primera mano”, dijo Payton. “Lo he visto por un tiempo. La importancia de ese grupo de posición, realmente nos gusta el grupo con el que estamos trabajando, (pero) es solo otra oportunidad para posiblemente traer otro buen jugador de fútbol que puede ayudarnos a ganar”.
(Foto: Iharry How / Getty Images)
