Joe Gibbs Racing siempre ha sido uno de los equipos más exitosos y basados en el campeonato de NASCAR, pero el domingo por la noche en New Hampshire, fue difícil ignorar el drama del equipo que se desarrolla en medio de una carrera de playoffs mientras el equipo intenta traer otro trofeo a la organización.
Denny Hamlin salió a su compañero de equipo y al nieto de Joe Gibbs, Ty Gibbs, en la etapa 2 de la carrera de la Copa NASCAR. Ty, que no estaba en disputa por un campeonato de la Copa de la Copa después de terminar el No. 19 este año, se encontró corriendo como si lo fuera.
Se mostró a Gibbs defendiendo duro contra los pilotos de playoffs, incluidos Hamlin y su compañero de equipo Christopher Bell. Después de recostarse en el auto de Bell y al contacto de intercambio, Ty se escuchó en la radio diciendo: “No tomaré más basura de mi compañero de equipo”.
Hamlin se sorprendió y dijo: “¿Ty sabe que vamos por un campeonato? ¿Qué demonios? ¿Tienen miedo de hablar con él? Eso es lo que siento. Le tienen miedo”.
Segundos después, Hamlin decidió hacerse cargo empujando el Toyota No. 54 por la pista y enviando a Gibbs a la pared exterior. Se estrelló, enviando a Ty girando hacia atrás en una colisión brutal, y ese fue el final de su noche después de un intento de reparación fallido.
Se escuchó a Ty decir: “Juego encendido”, insinuando que la recuperación podría estar esperando cuando las apuestas son aún más altas, y tal vez incluso en un punto crucial en los playoffs. El propietario del Salón de la Fama y el Patriarca del Imperio Gibbs eligieron no desatar furia en Hamlin por sacar a su nieto.
En cambio, Joe Gibbs dijo que dejaría a sus conductores para resolver la disputa. “Creo que estos tipos son los que conducen los autos, por lo que esos muchachos se reunirán solos y lo resolverán”, dijo a los periodistas, dejando en claro que no estaba a punto de combatir una pelea dentro de su garaje.
Hamlin ha conducido a Gibbs toda su carrera en la Copa y tiene 59 victorias pero no campeonatos. Irónicamente, dijo en su entrevista posterior a la carrera que dejaría que el liderazgo del equipo “mariscal de campo” sea la situación, a pesar de que Gibbs esencialmente arrojó el balón a sus pilotos.
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Hamlin agregó que no podía entender por qué Ty intentaría bloquear su camino hacia finalmente asegurar un título que lo ha eludido durante dos décadas. La organización, valorada en aproximadamente $ 230 millones, tiene cinco campeonatos de la serie de la Copa a su nombre, incluidos dos con Tony Stewart (2002, 2005), uno con Bobby Labonte (2000) y dos con Kyle Busch (2015, 2019).
También han agregado cuatro coronas de la serie NASCAR XFINITY en los últimos 15 años, lo que demuestra que su tubería es tan fuerte como cualquier otra en el deporte. Hamlin sabe que la ventana se está reduciendo con el Hollywood Casino 400 en Kansas Speedway a continuación.
