Joe Gibbs ha tenido la suerte de trabajar con algunos de los grandes de todos los tiempos de NASCAR, con Tony Stewart y Kyle Busch posiblemente en la parte superior de la lista. Los tres y dos veces campeones de la serie de la Copa, respectivamente, fueron compañeros de equipo de JGR, el equipo que lidera la estadística más peligrosa, durante solo una temporada, pasando 25 años combinados con el equipo de la Legend de la NFL y NASCAR.
Reflexionando sobre sus tenencias con su equipo, lo que le dio a JGR una combinación de cuatro coronas de la serie de la Copa, Gibbs fue preguntado por su compañero leyenda de NASCAR Kevin Harvick, cuáles de los dos íconos del deporte “era más difícil de tratar”, algo que el miembro del Salón de la Fama de la NFL admitió que “sabía que iba a venir”.
“Ambos eran muy súper talentosos. Y ambos un poco iguales, y estaban (en) todo tipo de cosas”, explicó en el podcast Harvick Happy Hour. “Estaban en todo tipo de cosas, casas, comprando pistas de carreras, Tony, todas las cosas diferentes en las que estaba, Kyle también un poco así.
“Pero realmente ambos, realmente aprecié su talento, la forma en que lo persiguieron para nosotros, ambos. Como si obtienes Kyle, tiene un gran sentido del humor. Lo consigues en un entorno social y esas cosas, te reirán mucho. Pero ambos realmente talentosos.
“Obviamente, eso fue genial para nosotros. De vez en cuando, había algunos desafíos, pero realmente ayudaron a construir nuestro equipo de carreras. Realmente lo hicieron. Y los aprecié mucho porque ganaron una tonelada”.
Ya era un campeón de IndyCar, Stewart hizo el cambio a la serie de la Copa en 1999, pasando a ganar 33 carreras durante su tiempo con JGR, antes de dirigirse a Stewart-Haas Racing en 2009. Como para Busch, se unió al equipo en 2008, ganando 56 carreras antes de unirse a Richard Childress Racing en 2023.
Gibbs citó la asociación de Busch con Mars como un excelente ejemplo del impacto que tuvo en el equipo, señalando cómo, “Cuando se pusieron en el deporte, habían estado en ocho años o algo habían ganado dos carreras, y el primer año que pusimos a Kyle en esa cosa, recuerdo que lo hicimos inscribirse, ganó siete carreras el primer año.
Harvick corrió tanto a Stewart como a Busch durante su carrera de la Copa de 23 años, señalando cómo sus relaciones con los dos fueron muy diferentes, pero igualmente beneficiosas para todas sus respectivas carreras.
“Amaba a Tony Stewart, como un hermano. Quiero decir, nos hicimos grandes amigos a lo largo de los años y compitimos duro entre sí”, dijo Harvick. ‘Kyle y yo somos amigos sociales aquí y allá. No es como Tony, pero aprecié la competencia que siempre se presentó con Kyle Busch porque era en camiones, Xfinity, Cup, y no importaba lo que estuvieras compitiendo, él quería arrancarme la cabeza y quería arrancarle la cabeza y quería golpearlo mal y quería golpearme mal.
“Y pasó por esos años de esa competencia cara a cara que nos hizo mejores corredores. Y el impulso detrás de ambos tipos fue único, pero muy, muy bueno para sus situaciones y el éxito que tuvieron en sus momentos”.
