Joe Schmidt dejó escapar una sonrisa antes de negarse a descartar un posible regreso al rugby internacional de James Slipper, pero el entrenador de los Wallabies también insiste en que el jugador con más partidos internacionales en la historia del equipo está actualmente retirado del servicio de prueba.
Slipper se retiró después de Bledisloe II en Perth en octubre pasado, que fue el 151 del puntal.calle aparición con la camiseta dorada. El gran galés Alun Wyn Jones y el legendario candado de los All Blacks, Sam Whitelock, se unen a ‘slips’ como los únicos tres hombres que han jugado en al menos 150 partidos internacionales de rugby.
Si bien se cerró el telón de la condecorada carrera de Slipper en los Wallabies, el jugador de 36 años no ha colgado las botas por completo. Slipper ha hecho cuatro apariciones para los ACT Brumbies en Super Rugby Pacific esta temporada, lo que prepara un partido histórico el viernes en la capital.
El entrenador Stephen Larkham nombró a Slipper como pilar suelto para enfrentar a los Chiefs en el GIO Stadium, que será el 203 del primera línea.tercero Aparición del Súper Rugby. Eso hará que Slipper supere a Wyatt Crockett como el jugador con más partidos internacionales en la historia de la competencia.
Slipper ha comenzado la temporada con una serie de actuaciones sólidas, que incluyeron un try en la victoria de los Brumbies por 50-24 ante los Crusaders el mes pasado. Antes de que Slipper rompa el récord de apariciones de todos los tiempos, se le preguntó a Schmidt sobre el retiro de los Wallabies del veterano de Test.
“No creo que alguna vez dirías nunca”, reveló Schmidt en El paraíso del rugby de Stan Sport.
“Al igual que Nic White, una vez que se toma una decisión, se toma al menos durante esa semana. No digo nunca, pero sé que Slips, lo primero que reconocería es que hay algunos buenos cabezas sueltas dando vueltas en este momento.
“Creo que ha habido muy buenas actuaciones en los cuatro equipos del Super Rugby hasta ahora, e incluso detrás de él con los Brums, Blake Schoupp y Lington Ieli, hay buenas acciones.
“Esas acciones aún podrían mejorar con un poco de pegamento que tiene el hombre mayor. Actualmente está jubilado”.
Slipper hizo más de 100 apariciones para los Queensland Reds antes de mudarse a Canberra antes de la temporada de Super Rugby 2019, que siguió a una reunión con el entonces entrenador de los Brumbies, Dan McKellar, en el patio de comidas del Canberra Centre.
Como reconoció McKellar esta semana, “ha funcionado bastante bien para Slips”. Slipper ahora está listo para otra aparición histórica, nombrado para comenzar en la primera fila de los Brumbies junto con el hooker Billy Pollard y el pilar derecho Darcy Breen.
“El pilar de cabeza suelta es uno de los mejores lugares para estar, Wyatt Crockett, otro pilar de cabeza suelta que está superando”, dijo Schmidt.
“Creo que con Slips, esa durabilidad. Creo que es un hombre terco cuando se trata de intentar moverlo o intentar hacerlo seguir adelante.
“Debido a que la gente lo ama en su entorno, lo mantienen allí. Sé que, hablando con (Stephen) Larkham, está encantado de tenerlo allí, al igual que los jugadores de los Brumbies”.
