No hay un bateador más corto en el PGA Tour que Brian Campbell, pero no le ha impedido ganar dos veces esta temporada.
El oficial de 32 años ganó el John Deere Classic en un playoff el domingo por la tarde, venciendo a Emiliano Grillo con un par en el primer hoyo de playoffs. Hace diez años, Campbell hizo su debut en PGA Tour en este evento como estudiante en la Universidad de Illinois. “Todo comenzó aquí como un aficionado y me ha encantado desde entonces. No tengo palabras”, dijo Campbell a CBS.
Campbell está en su segunda vuelta en el PGA Tour después de pasar la mayor parte de una década en el Korn Ferry Tour de ligas menores, luchando río arriba en un mundo de golf profesional masculino que valora la distancia por encima de casi todo lo demás. Compare eso con Campbell, que golpea a su conductor, en promedio, 276.1 yardas, duran de 171 jugadores con suficientes unidades medidas y 51.3 yardas detrás del líder de la gira Aldrich Potgeiter, a quien Campbell venció en un playoff en el abierto de febrero de México para su primera victoria.
Pero jugando el difícil hoyo 18 el domingo en el playoff, Campbell llegó a su viaje 307 yardas hasta la calle. El conductor de Grillo fue un arma todo el día, pero roció su toque en un exceso de espectadores en los árboles justo en la calle.
Campbell acordó su segundo tiro al verde, a 16 pies de la taza. Grillo voló por completo el complejo verde, en los agudos y 60 pies del agujero. No pudo subir y bajar a la par, costándole lo que habría sido su tercera victoria en el PGA Tour y primero en más de dos años.
Campbell se une a Rory McIlroy, Scottie Scheffler, Sepp Straka y Ben Griffin como ganadores de varios tiempos en lo que va de la temporada.
En la nueva jerarquía de eventos del PGA Tour, el John Deere Classic nunca atraerá los nombres más importantes a Silvis, Illinois, el fin de semana del 4 de julio, pero varios jugadores que necesitan lo que viene con una victoria de PGA Tour aún pudieron producir drama.
El día comenzó con una tabla de clasificación, dirigida por el campeón defensor Davis Thompson a los 15 años debajo. Campbell y otros tres, incluido Max Homa, fueron empatados en el segundo lugar de 14 bajo, y otros cuatro golfistas empataron en sexto y tres tiros detrás de Thompson. Ese caos continuó el domingo por la tarde, en un momento de la última hora, 10 jugadores estaban empatados por la delantera o un tiro detrás, con la mitad de ellos todavía en el curso.
Se dio cuenta de que una mayoría estaba apoyando a Homa, uno de los jugadores más populares en el PGA Tour, incluso en medio de una recesión significativa en su juego durante el último año más. El participante de la Copa Ryder 2023 todavía estaba en disputa en los últimos hoyos, pero se perdió un par de putts birdie dentro de 10 pies y tuvo que conformarse con un empate para el cuarto lugar.
David Lipsky, el campeón de Big Ten 2010 durante su carrera universitaria en Northwestern, comenzó su viaje profesional de golf en la gira de Asia, continuó en la gira DP World e ha hecho 128 PGA Tour comienza en la última década con cero victorias, fue al hoyo 18 atado por el liderazgo después de un águila en el No. 17. Pero el peor de los casos con el peor de los pitidos.
Eso dejó a Campbell y Grillo en el playoff. La mejor oportunidad de Campbell en una victoria de 72 hoyos se perdió en el hoyo 15, cuando se perdió un viaje de 284 yardas fuera de los límites. Terminó con un doble fogey en el par 4 y tuvo que luchar hacia atrás. Hizo exactamente eso con 3 madera de 270 yardas en el No. 17, hizo Birdie y llegó a 18 debajo.
Grillo, interpretando a un grupo detrás de Campbell, tuvo sus propios problemas en el número 15 con un bogey, pero Birdied No. 17 y corrió un putt en el No. 18 dentro del rango de Tap-In para forzar el playoff.
(Foto: David Berding / Getty Images)
