John Harbaugh se convertirá en el próximo entrenador de los Giants. (Imagen: Luke Hales, Getty Images)
John Harbaugh parece preparado para convertirse en el próximo entrenador en jefe de los New York Giants, rechazando a numerosos pretendientes de la NFL después de que el veterano líder de los Baltimore Ravens emergiera como el nombre más buscado disponible.
Harbaugh y los Giants llegaron a un acuerdo para formar equipo, aunque el contrato aún no está firmado, según varios medios en los momentos finales del miércoles por la noche.
El entrenador ganador del campeonato fue despedido de su puesto con los Ravens después de 18 temporadas cuando la franquicia se perdió por poco la clasificación a los playoffs luego de una derrota en la Semana 18 ante su rival divisional Pittsburgh Steelers.
Los Gigantes, atrapados en un ciclo de bajo rendimiento durante los últimos diez años, han estado buscando un nuevo entrenador desde que despidieron a Brian Daboll luego de un inicio de temporada de 2-8, y finalmente concluyeron el año con 4-13.
Harbaugh se convirtió en el principal candidato a entrenador en el mercado en los días posteriores a su despido, atrayendo la atención de Tom Brady y los Raiders de Las Vegas, los Dolphins de Miami, los Titans de Tennessee y franquicias adicionales, y se informó que varios equipos se acercaron a su representante a las pocas horas de su salida de Baltimore.
Harbaugh se reunió con los jefes de los Gigantes el jueves (Imagen: Foto de Megan Briggs/Getty Images)
Brady, que ahora posee una participación minoritaria en los Raiders, estaba especialmente interesado en incorporar a Harbaugh a su organización “inmediatamente”.
Sin embargo, las circunstancias se alinearon para Harbaugh y los Giants el jueves. Según se informó, el entrenador estuvo presente en las instalaciones de la franquicia en East Rutherford, Nueva Jersey, manteniendo conversaciones con el liderazgo del equipo.
Sin embargo, cuando Harbaugh llegó al aeropuerto de Teterboro y tomó su vuelo de regreso a Baltimore el miércoles por la noche, no se había firmado ningún contrato que lo convirtiera en el próximo entrenador en jefe de Nueva York.
Esa situación cambió dramáticamente justo antes de que el reloj marcara la medianoche, cuando Adam Schefter de ESPN informó que Harbaugh y los Giants estaban “trabajando para finalizar un acuerdo”, y señaló: “Salvo un revés, se espera un acuerdo”.
Los Gigantes hicieron todo lo posible en su búsqueda del entrenador de 63 años.
Según los informes, el gerente general de los Giants, Joe Schoen, se mantuvo en comunicación regular con Harbaugh, mientras que el copropietario John Mara hizo un llamamiento personal.
Las leyendas de la franquicia también se unieron al esfuerzo de reclutamiento, con Tom Coughlin y Eli Manning discutiendo su tiempo con los Giants durante conversaciones con Harbaugh.
Incluso Brian Daboll, cuyo récord de 20-40-1 con el equipo no cumplió con las expectativas, ofreció comentarios positivos sobre la organización y Schoen durante una llamada telefónica con Harbaugh.
Desde que derrotaron a los New England Patriots en el Super Bowl XLVI después de la temporada 2011, los Giants han llegado a los playoffs sólo dos veces, consiguiendo sólo una victoria en postemporada durante ese tramo.
Sin embargo, las perspectivas de Big Blue parecen prometedoras, incluso antes de la llegada de Harbaugh, debido a una plantilla joven emergente.
El equipo cuenta con un joven mariscal de campo muy promocionado en Jaxson Dart, quien tuvo un desempeño impresionante cuando estaba en forma durante su campaña de novato, junto con el dinámico corredor Cam Skattebo y una formidable línea defensiva anclada por Abdul Carter.
Mientras tanto, Harbaugh ha guiado a los Ravens a los playoffs en 12 de sus 18 temporadas al frente, solidificando su estatus como uno de los mejores entrenadores de la NFL con una victoria en el Super Bowl XLVII sobre los 49ers de San Francisco para cerrar la temporada 2012.
