En una temporada cargada de días miserables, el sábado fue casi perfecto para Wolverhampton Wanderers y Jorgen Strand Larsen.
El equipo de Rob Edwards logró una cómoda victoria en la Copa FA contra sus vecinos Shrewsbury Town, y el resultado nunca estuvo en duda desde el momento en que tomaron una ventaja de 2-0.
Todos los jugadores a los que Edwards hubiera querido hacerlo bien lo hicieron. El muy popular Rodrigo Gomes regresó de una lesión con un gol y, lo más importante de todo, Strand Larsen anotó un hat-trick.
Han sido unos meses horribles para el jugador de 25 años, desde el momento en que el ex presidente de los Wolves, Jeff Shi, dejó claro en el verano que no cumpliría el deseo del internacional noruego de dejar Molineux y unirse al Newcastle United por el atractivo de la Liga de Campeones.
A partir de ahí, una carrera de los Wolves que había tenido un comienzo impresionante la temporada pasada comenzó a desmoronarse, con una lesión en el tendón de Aquiles que limitó su capacidad para entrenar y lo llevó a varios viajes a Francia para recibir tratamiento especializado, una serie de exhibiciones decepcionantes y un penalti fallado contra Brentford.
Hubo críticas vocales regulares por parte de los fanáticos y algo de enojo obvio por parte de Strand Larsen por la respuesta que estaba recibiendo.
“Ellos (los fanáticos) significan mucho para mí y creo que he tenido algo de resistencia en las últimas semanas y meses, y lo entiendo”, dijo Strand Larsen a TNT Sports después de la victoria del sábado.
“Soy un delantero goleador que no ha marcado muchos goles y lo que he estado tratando de hacer es seguir adelante. Sé que la temporada pasada fue una temporada increíble y espero poder seguir volviendo a eso.
“Obviamente, el equipo tiene que hacerlo bien y he estado satisfecho con el equipo en las últimas semanas. He estado tratando de ayudar desde el banquillo y espero que pronto en el futuro pueda ayudar desde el principio”.
Que Strand Larsen tenga o no la oportunidad de recuperar su puesto titular de manos de Tolu Arokodare depende del resultado de las últimas tres semanas de la ventana de transferencias. A pesar de una mala campaña hasta el momento, Strand Larsen tiene suficiente crédito en el banco para atraer interés de otras partes de la Premier League.
El Atlético ha informado que Nottingham Forest lo tiene en su lista de cuatro hombres de posibles objetivos de delantero para la ventana actual, mientras que West Ham United y Crystal Palace también tienen interés.
Jorgen Strand Larsen anota el primero de sus tres goles contra Shrewsbury Town (Bradley Collyer/PA Images vía Getty Images)
Los Wolves no se interpondrían en su camino si llegara una oferta adecuada, dado que Arokodare se ha convertido en su número 9 titular en las últimas semanas y se espera que Strand Larsen se vaya en cualquier caso al final de la temporada cuando, salvo que ocurra un milagro, el club descienda de la máxima categoría.
Dado cómo han sucedido las cosas desde entonces, hay un dejo de arrepentimiento en retrospectiva en los Wolves por haber rechazado una oferta de £55 millones ($74 millones) de Newcastle al final de la ventana de verano por un jugador cuyo valor de mercado ahora es notablemente más bajo. Pero también existe la creencia de que, dada la situación de aquel momento, el ex presidente Shi hizo bien en mantenerse firme.
Los Wolves no esperarían que ningún club de este mes igualara la mejor oferta de Newcastle, ya que el club de Tyneside estaba dispuesto a pagar de más en agosto para satisfacer su desesperada necesidad de un delantero (finalmente firmaron a Nick Woltemade de Stuttgart), pero los Wolves están convencidos de que aún se necesitaría una oferta significativa para conseguir a Strand Larsen este mes.
Si no llega, terminará la temporada y será vendido en el verano, probablemente junto con muchos de sus compañeros mientras el club reestructura la plantilla para el campeonato.
“Jorgi sigue diciéndome lo comprometido que está, cuánto quiere cambiar esto”, dijo Edwards en su conferencia de prensa posterior al partido. “Pero mientras estemos en esta ventana, siempre habrá especulaciones sobre algunos de nuestros jugadores debido a la posición en la que nos encontramos y al hecho de que tenemos algunos buenos jugadores.
“Así que lo entiendo, va a haber interés. Pero haremos todo de forma individual y haremos lo que sea correcto para el club. Tenemos el control, pero si es correcto, ya veremos. Sin embargo, lo que sí creo es que está mostrando su compromiso aquí.
“Si hubiera un día para simplemente hacer las mociones, este podría haber sido ese día, sin faltarle el respeto a Shrewsbury. Pero esa habría sido nuestra preocupación. Pero él era profesional, al igual que todos los jugadores”.
