El mariscal de campo de los Buffalo Bills, Josh Allen, ha agregado una voz personal pero presionadora a la disputa por contrato creciente entre el corredor estrella James Cook y la gerencia del equipo.
A medida que Cook continúa ausente de las prácticas del campamento de entrenamiento, el apoyo público de Allen demuestra su liderazgo y destaca la precariedad de la estrategia del Super Bowl de los Bills a medida que pasan a su nuevo estadio de $ 2 mil millones, equipado con una variedad de características innovadoras.
Cook, que está en el último año de su contrato de novato, según los informes, valió $ 5.8 millones, surgió como una estrella en ascenso la temporada pasada, empatando el récord de una sola temporada del equipo con 16 touchdowns por tierra. El impacto de este punto muerto en el campamento de entrenamiento del equipo podría aparecer en ‘Hard Knocks’ de HBO, ya que los Bills son el primer equipo de playoffs en participar en el programa.
Las tensiones aumentaron cuando las negociaciones del contrato cayeron, lo que llevó a Cook a comenzar un “retención”, perdiendo varias prácticas y refiriéndose a la situación como “solo negocios” durante las interacciones breve con la prensa.
A medida que concluyó el campo de entrenamiento y se acercaba la pretemporada, la tensión aumentó. Cook continuó alejándose del campo de práctica, incluso asistiendo a reuniones pero evitando los ejercicios en el campo, y el equipo procedió sin él.
Al entrar en el vacío estaba Josh Allen, el MVP de 2024, demostrando liderazgo tanto dentro como fuera del campo. En comentarios directos a los periodistas, Allen dejó en claro su posición en el cristal. “James es quien es. Es uno de los mejores corredores de la liga”, declaró.
“Lo queremos desesperadamente con nosotros … Soy un gran defensor de que todos reciban el suyo y que se les paga”.
Aunque Allen tiene cero influencia en las conversaciones de contrato, su posición firme enmarca la disputa en términos personales en términos comerciales.
“Al final del día hay una gran pieza de negocio en este juego. Es la parte más difícil. Mucha gente no lo entiende, digamos que está ‘aguantando’ o lo que sea. Esto es algo generacional. Es riqueza para usted y su familia. No es un pequeño trozo de cambio”, dijo Allen.
El tiempo se está quedando corto a medida que los Bills se preparan para su inicio de la temporada regular del domingo por la noche el 7 de septiembre. Allen saltará el enfrentamiento de pretemporada contra los Gigantes, una decisión cuidadosa pero esperada del entrenador en jefe Sean McDermott, pero su declaración resuena con más potencia que cualquier exhibición de campo: el regreso de Cook es esencial para las esperanzas del campeonato del equipo.
“Merezco lo que quiero, lo que necesito, y eventualmente va a suceder”, dijo Cook dos días en el campamento de entrenamiento. “Quiero decir, sin embargo, sucede, se hará, donde sea que suceda”.
Las implicaciones son cristalinas. Con Cook apuntando a aproximadamente $ 15 millones por temporada, mientras que las negociaciones permanecen lejos de establecerse, el resultado podría dar forma no solo a su futuro profesional, sino al plan ofensivo de los Bills en una campaña que muchos consideran su oportunidad del Super Bowl.
