La selección de Jan Paul Van Hecke como el jugador de la temporada de Brighton & Hove Albion en la votación oficial mantuvo un patrón durante la era de los defensores o centrocampistas de la Premier League del club.
El centro de holandés ha agregado su nombre a una lista que incluye a Pascal Gross (2023-24), Moises Caicedo (2022-23), Marc Cucurella (2021-22) y Ben White (2020-21).
No hay sugerencia de que Van Hecke extienda otro tema este verano: los ganadores del premio inmediatamente dejando el club. Gross (Borussia Dortmund), Caicedo (Chelsea), Cucurella (Chelsea) y White (Arsenal) se movieron.
Jan Paul Van Hecke. Qué chico. 💙🤍 pic.twitter.com/1oyudvwzzi
– Brighton & Hove Albion (@OfficialBhafc) 8 de mayo de 2025
También se espera que Danny Welbeck se quede. Hay un buen caso que Welbeck, en el otoño de su carrera, merecía ser el ganador de una lista que también incluyó a Jugador de la temporada a Carlos Baleba.
Welbeck nunca fue prolífico para el Manchester United, el Arsenal o Inglaterra, pero su valor para esos equipos fue más allá de su cuenta de goles. A los 34 años, él es mejor que nunca.
Una derrota por 4-2 en Brentford en abril eclipsó a dos puntos de referencia alcanzados por Welbeck cuando igualó con un encabezado justo antes del medio tiempo. Su noveno gol en la Premier League y la 13a participación de goles de la Premier League (también cuatro asistencias) igualaron sus mejores titulares en esas categorías en 17 temporadas actuando en el nivel superior. (Marcó nueve goles dos veces para United, su club de la infancia, en 2011-12 y 2013-14).
Welbeck llegó a alcanzar 10 goles por primera vez con una penalización en la victoria por 2-0 en Wolves en mayo.
También fue una temporada en la que se convirtió en el anotador récord de la Premier League de Brighton, superando a Gross con su gol 31 para el club en la máxima categoría en una derrota por 2-1 en los rivales Crystal Palace en abril.
Sus 33 goles en general comprenden 15 con su pie derecho, siete con su izquierda y 11 encabezados, lo que resalta sus capacidades integrales.
Ha anotado dentro de la caja, fuera de la caja y, por primera vez en su carrera superior, directamente de un tiro libre (en un empate 2-2 en casa contra Nottingham Forest en septiembre).
Pero el juego de Welbeck es mucho más que la única moneda que tiende a provocar el juicio de un delantero. La forma en que lideró la línea y vinculó la jugada fue tranquilizador para el entrenador en jefe Fabian Hurzeler en una primera temporada acosada por la disponibilidad irregular de gran parte del equipo.
Las ausencias a través de la lesión han sido una constante irritante a lo largo de la carrera de Welbeck. Se perdió el último partido de la temporada en Tottenham el domingo, pero aún así hizo 24 aperturas de liga. Eso fue más que Joao Pedro (23) y Georginio Rutter (19).
Hurzeler dependió en gran medida de Welbeck después de que Rutter sufrió el daño en el tobillo en la salida de cuartos de final de la Copa FA en casa a Nottingham Forest, aún más durante cuatro de los últimos cinco juegos después de una suspensión de la tarjeta roja para Joao Pedro en el partido de Brentford, y luego la omisión del escuadrón brasileño de los dos últimos accesorios en el Disciplinario después de un altercado en el entrenamiento de Van Hecke.
“Si trabajas duro y siempre tratas de dar lo mejor para el club, en el campo y fuera del campo, entonces te lo mereces”, dijo Hurzeler, hablando después de que Welbeck superó los goles de Gross contra Palace. Eso resume Welbeck.
Welbeck con Hurzeler (Glyn Kirk/AFP/Getty Images)
Además de sus talentos y su apetito duradero en el campo, es una figura enormemente respetada en el vestuario. No es ruidoso pero, cuando habla, los compañeros de equipo escuchan.
“Es el mejor ejemplo”, dijo Van Hecke El atlético Después de una victoria en casa por 2-1 contra Fulham en marzo. “Por qué lo estamos haciendo bien es por personas como él, si lo ves en el campo.
“Incluso cuando no está jugando, le da confianza a todos y es un verdadero líder en su voz y también en cómo actúa. Es un ejemplo para mí y para otros muchachos. Si se ven en el campo y tengan una sensación, ‘vamos a ganar’ nos ayuda mucho”.
Van Hecke, quien cumple 25 años en junio, también es una figura popular, ya que ha recogido el premio de jugadores de los jugadores de la temporada, así como el premio principal. Junto con el prospecto de Camerún de 21 años Baleba en el centro del campo central, Welbeck completó una columna vertebral en la que Hurzeler podía confiar constantemente.
Welbeck le queda otra temporada en su contrato de Brighton, mientras que el club también tiene la opción de retener sus servicios por un año más. Su influencia continuará bajo Hurzeler. “Sé el valor que Danny Welbeck tiene para nosotros y el valor es crucial”, dijo Hurzeler antes de un empate 2-2 en el Manchester City en marzo.
“No es solo el valor que agrega en el campo al hacer asistencias, al anotar, al ayudar al equipo, por su ética de trabajo, también es el comportamiento al lado del campo, lo útil que es construir esta conexión en un equipo, construir el vínculo social entre los jugadores individuales. Es crucial para mí y todo el club”.
(Foto superior: George Wood a través de Getty Images)
