No hay equipos invictos después de un mes de Super Rugby Pacific, y las 11 franquicias han ganado al menos un juego. Los Brumbies encabezan la tabla con tres victorias y 14 puntos, pero quedarían devastados si perdieran en casa 34-31 ante los Rojos después de liderar por 11 puntos con dos minutos para el final.
A pesar de otro par de intentos del magnífico Max Jorgensen, los Waratah quedaron avergonzados por un siniestro Hurricanes 59-19 en Sydney.
Los campeones defensores Crusaders perdieron su tercer juego en cuatro aperturas, cayendo 29-13 ante los Blues. Los Highlanders frustraron a la Force 39-31 en un tiroteo en Dunedin, mientras que los Chiefs derrotaron a Moana Pasifika 57-24 en Hamilton.
¿Quiénes fueron los jugadores de la semana en la Ronda 4 del Super Rugby Pacific?
Damian McKenzie (Jefes)
¿Hay un primer quinto octavo en algún lugar del mundo más divertido de ver que Damian McKenzie en pleno vuelo? El escocés Finn Russell podría tener argumentos, pero pocos rivalizan con el estilo y la energía maníaca de McKenzie. Destrozó a Moana Pasifika en su primer partido de rugby desde que anotó 17 puntos para los All Blacks en su victoria por 52-26 sobre Gales en Cardiff el 22 de noviembre de 2025.
Los backs de los Chiefs anotaron ocho de los nueve intentos de los anfitriones, con McKenzie directamente involucrado en la mitad y convirtiendo seis.
En la primera mitad, McKenzie hizo una ridícula carrera en zigzag después de recuperar una patada despejadora que creó un agujero para Jahrome Brown, quien descargó a Emoni Narawa. Luego vino una improbable persecución y desvío de una patada de Cortez Ratima, que terminó con un primer intento de los Chiefs para el ex Wallaby Lalakai Foketi.
McKenzie se sumó a la miseria de los visitantes en la segunda mitad con un pase que abrió un hueco para Liam Coombes-Fabling, lo que llevó al extremo de los All Blacks, Leroy Carter, a completar un segundo hat-trick contra Moana Pasifika. Luego proporcionó el pase final para el primer intento de los Chiefs de Kyle Brown.
Las vertiginosas hazañas de McKenzie no se limitaron al ataque. En el minuto 26, hizo una entrada para salvar el try contra Allan Craig, quien había atacado una patada de Ratima y se lanzaba hacia la esquina. El pivote más pequeño, que concedió 30 kg, empujó a Craig por la banda.
En ocho juegos, los Chiefs han superado a Moana Pasifika 459-138, pero Moana puede encontrar consuelo en la fuerte retaguardia del número 8 Semisi Tupou Ta’eiloa y el tenaz fullback Glen Vaihu. Tupou Ta’eiloa anotó dos intentos y superó la cuenta de tacleadas (16), acarreos (15) y metros ganados (115) de Moana. Vaihu, que jugó en la liga después de 28 apariciones para los ahora desaparecidos Melbourne Rebels, anotó un excelente try y venció a 11 defensores, el doble que McKenzie.
Billy Proctor (Huracanes)
No hubo un mal jugador en el campo para los Hurricanes en su victoria por 59-19 sobre los Waratahs en Sydney. Los visitantes ganaron la segunda mitad 42-7, absorbiendo un temprano ataque físico y luego flanqueando sin piedad a la débil defensa local, que tenía más agujeros que un colador. Esto aseguró una novena victoria consecutiva contra los Waratahs. Los Hurricanes también registraron su mayor margen de victoria en Sydney, superando la victoria por 33-12 en 2012.
El pívot de los All Blacks, Billy Proctor, expió su pésima actuación en Lautoka hace una semana con un hat-trick en la segunda mitad, superando también a los Hurricanes en acarreos (11), metros ganados (65), saltos de línea (3) y defensores derrotados (4). El primer intento de Proctor en 24-12, recibiendo una patada de Jordie Barrett después de una pérdida de balón característica de Du’Plessis Kirif, fue la gota que colmó el vaso. Proctor se unió a Kini Naholo como Hurricane para anotar un hat-trick contra los Waratahs, quienes extrañaron muchísimo a su pívot de los Wallabies, Joseph Sua’ali’i.
En 2021, cuando los Hurricanes vencieron a los Waratahs 64-48 en el Sydney Cricket Ground, Proctor anotó dos intentos en ese juego. Procter anotó cuatro intentos para los All Blacks XV en la victoria 41-27 sobre Japón el 15 de julio de 2023.
Su compañero mediocampista Jona Rova corrió desenfrenadamente en el último cuarto después de reemplazar a Jordie Barrett. El ex mediocampista sub-20 de Nueva Zelanda, que jugó tres partidos en 2024 para los Crusaders y formó parte del equipo ganador del Canterbury NPC en 2025, anotó un try, preparó un try para Ere Enari y debería haber pasado al corredor de reemplazo después de que otra carrera cortante dejó al internacional samoano con la línea de try a su merced. Rova se sentirá aliviado de dejar el equipo de Hurricanes Development, que tuvo un mal desempeño, perdiendo ante los Crusaders (55-38), los Blues (57-54) y los Chiefs (40-28).
El corredor de los All Blacks, Cam Roigard, celebró su partido número 50 con los Hurricanes, mientras que Lucas Cashmore hizo su debut. Su padre, Adrian Cashmore, fue un All Black que ganó dos títulos de Super Rugby con los Blues en 1996 y 1997.
Veveni Lasaqa (montañeses)
En su primer inicio de temporada, el lado abierto de Bay of Plenty estuvo brillante, ofreciendo un dinamismo del que puede carecer la opción regular Sean Withy. Lasaqa anotó el primer try con una carga cortante e hizo incisiones útiles antes del primero de dos intentos del centro Jonah Lowe.
Defensivamente, Lasaqa solo estaba detrás de TK Howden como el mejor tackleador del juego con 15. Robó dos pérdidas de balón en ruck y aplastó al Wallaby Kurtley Beale de 95 pruebas en los Highlanders 22 cerca del tiempo completo mientras los visitantes presionaban con urgencia.
Hubo cinco cambios de liderazgo en una contienda animada en la que el opuesto de Lasaqa, el Wallaby Carlo Tizzano, intentó robarse los titulares. Forzó dos pérdidas de balón antes de anotar su cuarto try de la temporada con un maul rodante cuando la Fuerza se acercó a 29-26 en el minuto 64. Dos minutos más tarde, hizo una carrera veloz que provocó un intento de George Bridge, poniendo a los visitantes al frente. El wallaby Jeremy Williams dominó el lineout de la Force con 11 recepciones mientras el lineout de los anfitriones se desmoronaba.
Afortunadamente, los Highlanders tuvieron más potencia en los tres de atrás, lo que marcó la diferencia al evitar que la Fuerza ganara partidos consecutivos en Nueva Zelanda por primera vez desde 2008. Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens ejecutó dos patadas cruzadas, lo que resultó en dos intentos para el extremo Caleb Tangitau. Un chip, una persecución, una recuperación y un quiebre de Jona Nareki desencadenaron el quinto y último cambio de liderazgo, lo que le valió a los Highlanders su segunda victoria en 2025.
Resumen del partido 
Cody Vai (Blues) – El extremo de los All Blacks, Caleb Clarke, hizo historia como el primer jugador de una franquicia de Nueva Zelanda en anotar un hat-trick contra los Crusaders. Mark Gerrard también anotó un famoso hat-trick para los Brumbies en la final de 2004. Sin embargo, el extremo derecho y exrepresentante de los All Blacks Sevens, Cody Vai, fue el pararrayos en apenas la cuarta victoria de los Blues sobre los Crusaders desde 2014.
Vai remató acrobáticamente una patada cruzada de Beauden Barrett y casi anotó un par de intentos más con ráfagas decididas. Aunque no estuvo libre de errores, Vai entregó un pase a Clarke en el minuto 48 que condujo a su hat-trick. También fue el mejor tackle de los Blues con nueve paradas y un ruck perdido.
Quizás era inevitable que Vai siguiera el camino del rugby. Su padre, Kitiona Nanai Vai, fue internacional con Manu Samoa y jugó en el famoso equipo de la Copa Mundial de Rugby de 1991. Los hermanos mayores Melani Nanai, que jugó 64 partidos para los Blues, y Kitiona Vai, jugadora de los All Blacks Sevens, son atletas consumados. Su hermana Corina ha jugado para Auckland en la Copa Farah Palmer.
La chispa de Clarke y Vai fue lo más destacado en un espectáculo por lo demás torpe, plagado de patadas sin dirección. Es revelador que los mejores tacleadores de los Blues, Josh Beehre, Sam Darry, Hoskins Sotutu, Dalton Papali’i y James Mullan se combinaron para 73 tacleadas con solo tres fallos. Los Crusaders anotaron sus únicos dos intentos cuando Clarke estaba en el contenedor de pecado. ¿Un hat-trick y una tarjeta amarilla? Duhan van der Merwe también hizo lo mismo en la inolvidable victoria de Escocia por 30-21 en la Copa de Calcuta sobre Inglaterra en 2024.
Carter Gordon (Rojos de Queensland)
Es cosa de leyendas. Luego de un retraso de 90 minutos debido a una tormenta, los Rojos se recuperaron de 31-20 en contra con dos minutos restantes para derribar a los invictos Brumbies con un try en el minuto 83, logrando apenas su segunda victoria en los últimos 13 viajes al Estadio GIO en Canberra. Además, el try ganador lo anotó un talento prometedor cuya confianza estaba previamente destruida.
El primer quinto quinto, Carter Gordon, superó a Tane Edmend y corrió hacia la línea después de una fuga del fullback Jock Campbell y el precoz debutante Treyvon Pritchard. Gordon jugaba apenas su segundo partido con los Rojos después de que las lesiones en el cuádriceps y la cadera de la derrota de los Wallabies por 26-19 ante Italia en noviembre de 2025 lo mantuvieran fuera al comienzo de la temporada.
Los actos heroicos de Gordon no se limitaron a su intento. En la primera mitad, influyó en la creación de un try para el pívot Josh Flook. Un pase saltado en la segunda mitad abrió la defensa de los Brumbies, pero la oportunidad la desperdició por poco el animado extremo Filipo Daugunu. El canal defensivo de Gordon fue atacado por los Brumbies con poco éxito. Fue el mejor tackleador del juego con 15 tacleadas y solo un fallo.
Gordon tuvo una pesadilla en la Copa Mundial de Rugby de 2023, comenzando con la desafortunada derrota de los Wallabies por 22-14 ante Fiji, que eliminó a los dos veces campeones de la contienda por los cuartos de final. Se cambió a la liga de rugby en 2024, pero su paso de 18 meses con los Gold Coast Titans en la NRL fue aún peor. Jugó solo un juego, una victoria por 36-28 contra los West Tigers en septiembre de 2025. Gordon estuvo marginado en su mayor parte por una fuga de líquido cefalorraquídeo (LCR) que puso en peligro su carrera. La lesión provocó fuertes dolores de cabeza y espasmos en la espalda que requirieron meses de reposo en cama, cirugía y rehabilitación.
Abajo una docena después de ocho minutos, el capitán de los Wallabies, Harry Wilson, provocó un resurgimiento inicial de los Rojos con una mano en dos intentos. Hizo 17 tacleadas sin fallar.
El número 8 de los Brumbies, Charlie Cale, tuvo otra noche prolífica con dos intentos y también superó el conteo de tacleadas (15), pérdidas de balón (2) y lineouts (8) de los Brumbies. En el primer mes de competición, Cale ha sido el mejor jugador del Super Rugby. Encabeza las tacleadas y los intentos de conteo y se ubica entre los diez primeros en capturas y acarreos del lineout.
