El mundo del tenis lleva mucho tiempo envuelto en un debate sobre quién es el jugador superior entre Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic.
Djokovic ha logrado establecerse como el GOAT indiscutible en términos de estadísticas: con 24 títulos de Grand Slam, múltiples victorias en cada torneo Masters 1000 y unas impresionantes 428 semanas en el puesto número 1 del mundo.
Sin embargo, cuando se trata de destreza en la cancha, algunos de los antiguos competidores de los Tres Grandes tienen sus propios puntos de vista. Según el ex No. 15 del mundo Juan Ignacio Chela, un jugador emergió como el mejor debido a su “talento y clase”.
A Chela no le fue bien contra ninguno de los tres ex No. 1 del mundo, terminando con un récord de 0-2 contra Djokovic, 0-6 contra Federer y 1-4 contra Nadal. Su única victoria llegó en el Abierto de Cincinnati de 2004, donde se llevó el partido en el desempate del último set.
A pesar de que los tres dominaron el deporte durante años, ganaron títulos importantes y hicieron la vida difícil a otros jugadores, el argentino creía que Federer era el más difícil de derrotar.
“La actuación de Roger fue impresionante. Para mí… es que lo superaron en números, pero para mí es el más grande”, compartió con La Nación.
“Además de eso, lo viví de primera mano: entraba al juego y… quiero decir, le gané a Rafa una vez, a (Andy) Murray también, pero a Nole no, pero tenía punto de partido. Solo le gané un set a Roger una vez en Miami, pero no pude permanecer en la cancha.
“Yo era un jugador que necesitaba ritmo, necesitaba llegar a la sexta u octava bola, pero no podía hacerlo con Roger. Él me sacaba de la línea de fondo, hacía un gran servicio, hacía un drop shot, venía hacia mí en una devolución, o se tomaba su tiempo con su derecha y luego me sacaba de la cancha.
“Además, si me pides que le diga a ChatGPT que me convierta en el tenista ideal, creo que es Roger. Luego los demás (Djokovic y Nadal) lo superaron en números, con otras características, pero creo que nadie más tiene la soltura, el talento y la clase de Federer”.
Sin embargo, las estadísticas hablan por sí solas y Chela reconoció que la magnificencia de Djokovic no puede ser cuestionada. El seis veces ganador del título del Tour continuó: “Sí, es el mejor. En números… Es como si fueran tres superhéroes con poderes diferentes”.
“En mi época, (Pete) Sampras había ganado 14 Grand Slams, y parecía imposible que alguien pudiera alcanzarlo. Y otras leyendas tenían, no sé, ocho, nueve, seis, siete Grand Slams. Estos muchachos pasaron de los 20. Es una locura”.
Chela avanzó a tres cuartos de final de Grand Slam, dos veces en el Abierto de Francia en 2004 y 2011, y una vez en el Abierto de Estados Unidos en 2007. Nunca se enfrentó a Federer, Nadal o Djokovic en los Majors, pero tuvieron suficientes enfrentamientos en torneos Masters 1000 y en partidos de campeonato.
