Adam Gemili (segundo desde la izquierda) ganó el oro con el equipo GB en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2017. (Imagen: Getty)
No muchos atletas pueden decir honestamente que podrían haber llegado al nivel más alto en un deporte completamente diferente. Pero para un tres veces olímpico que venció a Usain Bolt para alcanzar la gloria en 2017, eso es exactamente lo que podría haber ocurrido en un universo paralelo.
Adam Gemili, que anunció su retirada del atletismo el lunes, disfrutó de una brillante carrera al más alto nivel y representó al equipo GB durante más de una década. Su momento culminante llegó cuando ganó el oro en el relevo 4×100 m en el Campeonato Mundial de Atletismo hace nueve años, venciendo a un equipo de Jamaica repleto de estrellas y en el que figuraba el icónico Bolt.
Sin embargo, si las cosas hubieran sido diferentes cuando era niño, podría haber jugado fútbol de la Premier League.
Gemili estuvo en los libros del Chelsea cuando era joven y pasó ocho años en su sistema académico. También jugó para Dagenham y Redbridge y pasó un tiempo fuera de la liga con Thurrock, haciendo 12 apariciones durante una cesión en Essex.
Estaba destinado a prosperar como futbolista antes de descubrir su talento para el atletismo y, finalmente, decidió dedicarse a una carrera de velocidad a tiempo completo en 2012.
Fue una decisión que tomó sin ningún remordimiento y su experiencia en el Chelsea le enseñó algunas lecciones muy importantes que le permitieron brillar en la pista de atletismo.
“Me encantó crecer jugando en un club como el Chelsea”, dijo Gemili. Deporte expreso. “El fútbol fue algo que me marcó. Te enseñan desde muy joven cómo ser profesional.
“No se trata sólo de lo bueno que eres en el campo, sino de cómo actúas y te comportas fuera del campo y esos valores siguen siendo muy válidos hoy en día.
“Te enseña disciplina, cómo aceptar la competencia y la ética de trabajo. Definitivamente no sería ni la mitad de un atleta si no hubiera pasado mi infancia en un club como el Chelsea.
“Los jugadores de los que pudiste aprender y ver en el campo de entrenamiento todos los días, fue una experiencia única y algo por lo que estaba muy agradecido.
Gemili pasó ocho años en la academia del Chelsea antes de elegir el atletismo. (Imagen: Getty)
“Me encantaría pensar que podría haber llegado a lo más alto, pero nunca se sabe. Elegí dedicarme al atletismo y estoy muy contento con esa decisión”.
Gemili ahora está utilizando su experiencia tanto en fútbol como en atletismo para ayudar a la próxima generación de jugadores del Chelsea a mejorar su destreza física.
“He estado trabajando con algunos de la academia, menores de 13 y menores de 14, enseñándoles velocidad y cómo moverse correctamente, entendiendo cómo acelerar”, explicó.
“Realmente lo estoy disfrutando y comenzaré mi propia academia atlética que, con suerte, ayudará a los jóvenes futbolistas y atletas a moverse correctamente, dándoles esa pequeña ventaja adicional.
“Soy como un especialista en velocidad, se diría. Realmente tengo lo mejor de ambos mundos: comencé mi carrera en el fútbol cuando era un jugador joven y pasé al atletismo. Entiendo ambos deportes muy bien.
“Es una posición única y si puedo compartir ese regalo y darles a estos niños uno o dos por ciento extra para que tengan éxito, estoy feliz de hacerlo.
“Estoy deseando que lleguen muchas cosas emocionantes. Será la Academia Adam Gemili, que lanzaré muy pronto, y estoy emocionado de ver qué oportunidades se presentarán a continuación”.
El tres veces olímpico regresa a Stamford Bridge para ayudar a la próxima generación (Imagen: Getty)
Gemili es recordado con cariño en Stamford Bridge y aprovechó la oportunidad de trabajar con su antiguo club cuando se le presentó la oportunidad.
“Fui a hablar con la academia en agosto y se sentaron conmigo y me preguntaron si estaría interesado en ayudar una vez por semana con algunos de sus muchachos”, dijo.
“Están a la vanguardia de mucha innovación y entienden que no se trata sólo del fútbol, sino que hay otras formas de entrenar en otros deportes. Siempre están tratando de aprender.
“He estado trabajando con los muchachos durante bastante tiempo y estos niños han avanzado. Puedes ver lo talentosos que son. Estos son futbolistas y si alguno de ellos alguna vez quisiera hacer la transición al atletismo, probablemente podría hacerlo muy fácilmente.
“Si puedo enseñarles habilidades y lograr que comprendan la sensación de cómo ejercer fuerza, cómo moverse correctamente, pueden obtener una o dos yardas más sobre sus oponentes.
“Hace una gran diferencia en el campo de fútbol en un partido de 90 minutos, así que sólo estoy tratando de ayudar lo mejor que puedo”.
