Justin Gaethje se convirtió en dos veces campeón interino de peso ligero en UFC 324 el 24 de enero en el T-Mobile Arena de Las Vegas. “The Highlight” se enfrentó a Paddy Pimblett en el evento principal de la cartelera y derrotó rotundamente a “The Baddy” por decisión unánime.
En noviembre, el campeón Ilia Topuria anunció que se tomaría un descanso prolongado de la lucha para lidiar con el divorcio. Se desconocía cuánto tiempo estaría fuera el campeón pero indicó que no pelearía en el primer trimestre de 2026. En su ausencia, la promoción de peleas optó por coronar a un campeón interino.
En la pelea con Pimblett, Gaethje optó por girar hacia la mano poderosa de Pimblett, algo que el ex campeón de peso mosca Demetrious Johnson cuestionó. Johnson demostró que se habría enfrentado a Gaethje con patadas en las piernas si hubiera empleado la misma táctica contra él.
“Sin embargo, me estaba pateando, pero lo hizo como un idiota. Así que pensé, puedo superar eso. Una vez que me di cuenta de que podía superarlo, entonces fue dinero”, dijo Gaethje en el canal de YouTube de Johnson.
El enfoque de Gaethje en la pelea contra Pimblett fue diseñado específicamente para Pimblett. Admitió que no utilizaría la misma estrategia contra alguien como Johnson.
“Siempre es fascinante la forma en que se mueve. Quiere alcanzar el poder, pero al mismo tiempo, dijo que pelearía conmigo de manera totalmente diferente porque mi juego de pies es mucho mejor que el de Paddy Pimblett. Y tiene sentido”, dijo Johnson.
“A veces, en la pelea, tomas esas compensaciones en las que es como, está bien, voy a rodear el poder de Paddy porque él no puede golpear fuerte. No puede patear fuerte”.
Se espera que el recién coronado campeón interino se enfrente a Topuria a finales de este año en una pelea de unificación del título. Si Gaethje se saliera con la suya, sería en el evento de UFC en la Casa Blanca en junio.
