Justin Gaethje regresó a la columna de victorias en UFC 313 y se mantuvo en la fila para un enfrentamiento estelar a continuación, pero hay un gran nombre que no le interesa volver a ver en el octágono: el dos veces oponente Dustin Poirier.
Las estrellas del peso ligero se han enfrentado dos veces, con Poirier ganando un espectacular nocaut en el cuarto asalto a Gaethje cuando pelearon por primera vez en abril de 2018 y Gaethje vengando esa derrota con una patada en la cabeza con el carrete más destacado en UFC 291 cinco años después. Con Gaethje y Poirier en el ocaso de sus carreras, un tercer enfrentamiento entre ellos se ha discutido con frecuencia entre fanáticos y medios.
Tras su victoria sobre Rafael Fiziev el sábado, Gaethje explicó por qué no quiere enfrentarse a Poirier en una pelea de trilogía.
“No”, dijo Gaethje en la conferencia de prensa posterior a la pelea de la noche. “He dicho muchas veces que no creo que ninguna de nuestras familias merezca eso. Estamos 1-1. Estoy bien con eso. Si él está de acuerdo con eso, entonces no.
“Creo que somos contendientes si vencemos a otras personas. Si le gano, no creo que ninguno de los dos sea considerado un contendiente.”
Cuando se le preguntó su opinión sobre a quién debería enfrentarse Poirier en una pelea de retiro, Gaethje sugirió que le diera otra oportunidad al actual campeón de peso ligero.
“No lo sé, es una buena pregunta”, dijo Gaethje. “Makhachev.”
Poirier realmente superó a Gaethje en la carrera por el título después de su segunda pelea, a pesar de la derrota. “El Diamante” se recuperó con una victoria sobre el contendiente en rápido ascenso Benoit Saint Denis en UFC 299 y el momento se resolvió para que peleara contra Islam Makhachev en UFC 302 en junio siguiente. Makhachev derrotó a Poirier por sumisión en el quinto asalto para retener el título de peso ligero.
Gaethje ha desafiado dos veces por el campeonato indiscutible, pero perdió una tercera oportunidad cuando estaba en el lado equivocado de un nocaut a manos de Max Holloway en UFC 300. Con una victoria sobre Fiziev y otra bonificación de la Pelea de la Noche en el bolsillo, el objetivo final de Gaethje sigue siendo el mismo: convertirse en campeón de peso ligero de UFC.
“Quiero pelear por el cinturón, obviamente”, dijo Gaethje. “Es un enfrentamiento muy diferente al que acabo de tener. Intentaron darme una rosquilla. Le di un mordisco, pero tengo que volver a correr si voy a pelear con Makhachev.”
