LOS ÁNGELES – Justin Wrobleski disparó su cuarta bola rápida del viernes por la noche y rápidamente revisó el marcador para ver una lectura de velocidad. Finalmente había encontrado la sensación que había pasado tanto tiempo buscando durante su gran temporada con los Dodgers de Los Ángeles, y quería confirmación.
Lo consiguió, en forma de una lectura de 97.1 mph en el campo. El toletero de los Filis de Filadelfia, Kyle Schwarber, no pudo apretar el gatillo para el tercer strike para abrir el juego.
Luego disparó una bola rápida a 96,7 mph que rozó el fondo de la zona de strike contra Trea Turner para otro ponche. Y otro, en el corazón del plato que atravesó Bryce Harper. Ponchó al equipo en la primera entrada por primera vez en sus 17 aperturas en las Grandes Ligas y dijo que se sentía mejor que en cualquier otro juego en su mágico comienzo de temporada.
“Me sentí de vuelta a la normalidad, a diferencia de cómo he estado, honestamente, durante todo el año”, dijo Wrobleski después de una victoria por 4-2 sobre los Filis, silenciando una vez más las dudas de que pueda permanecer como titular en las Grandes Ligas y reduciendo su efectividad esta temporada a 2.87 en 62 2/3 entradas.
¡Justin se poncha al costado! pic.twitter.com/2W9DPLdSi4
– Dodgers de Los Ángeles (@Dodgers) 30 de mayo de 2026
Ha llegado hasta aquí en lanzamientos de strike y oraciones una vez que la pelota está en juego. Su tasa de ponches al inicio del viernes fue la cuarta más baja de cualquier lanzador con al menos 50 entradas esta temporada. Después de establecerse a 96 mph con su bola rápida como relevista la temporada pasada, bajó a 93.7 mph en su transición para convertirse en titular. Era lógico atribuir esa caída en la velocidad a la carga de trabajo adicional, pero la disminución cambió la forma en que lanzaba Wrobleski.
Luego, Wrobleski promedió 94,9 mph con la bola rápida el viernes por la noche, lanzando siete brillantes entradas. Ponchó a nueve, la mayor cantidad de su carrera, y permitió su único hit con dos outs en la sexta entrada. No confió en el contacto suave. En cambio, Wrobleski dominó.
“Es mucho más divertido, te lo aseguro”, dijo Wrobleski, que se perfila como una de las historias más divertidas para un club que ya ha ganado seis seguidos y 13 de sus últimos 15 partidos.
Wrobleski creyó haberlo encontrado en medio de una salida desastrosa. Permitió cinco carreras en la primera entrada hace una semana contra los Cerveceros de Milwaukee, y en el proceso de evaluar su apertura y consumir entradas, lanzó una bola rápida que rozó las 97,7 mph. Fue su lanzamiento más difícil de la temporada hasta la fecha. Algo hizo clic.
“No puedo decir exactamente qué”, dijo Wrobleski el viernes. “No sé realmente qué fue exactamente. Pero hoy me sentí mejor”.
Wrobleski mantuvo su velocidad cuando lo necesitaba. Tocó las 97 mph en el turno al bate de Schwarber en la primera entrada y alcanzó las 96 mph en su última entrada de trabajo.
“Es como si fuera una pieza faltante, algo que sé que tengo en mí y que me haría sentir mejor”, dijo Wrobleski.
Los Filis estaban en apuros por una respuesta, por lo que el receptor Will Smith siguió pidiendo calentadores desde detrás del plato. De los 88 lanzamientos de Wrobleski, 48 fueron rectas. Sus nueve ponches llegaron con cuatro costuras.
“Simplemente no pudimos tocar la bola rápida esta noche, ni mucho menos”, dijo el manager interino de los Filis, Don Mattingly.
Su uso del lanzamiento y su plan de ataque reflejaron lo que hizo que Wrobleski tuviera éxito como relevista. Cuando ha estado en su mejor momento esta temporada, el lanzamiento de strikes de Wrobleski ha puesto a sus oponentes pisándole los talones. En su peor momento, estaba haciendo muchos lanzamientos bateables a sus oponentes, quienes se habían combinado para anotar 14 carreras en sus últimas tres aperturas.
Tener algunos tics adicionales de velocidad ayuda.
“Simplemente le da mucho más margen”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, quien ha respondido preguntas durante semanas sobre qué tan sostenible es este enfoque con Wrobleski.
Obtener swings y fallos cambia las matemáticas. No tienes que preocuparte por lo que sucede después de que la pelota se pone en juego cuando termina en el guante del receptor. Wrobleski hizo 16 swings y falló el viernes, más de los que había logrado en cualquier salida de su carrera.
Ha aprendido a combinar su oficio con su poder. Lanzó bolas rápidas que superaron a Bryson Stott y JT Realmuto para comenzar la quinta entrada, luego comenzó a jugar con Brandon Marsh.
El jardinero de los Filis había marcado a Wrobleski para un jonrón de tres carreras en septiembre pasado, pero el zurdo no fue cauteloso con la forma en que lo atacó.
“No quería que volviera a atraparme”, dijo Wrobleski.
Wrobleski movió un par de controles deslizantes para comenzar el turno al bate. Luego acortó su lanzamiento y lanzó una bola rápida que Marsh no pudo tocar, ni siquiera a 92,6 mph. Luego, con un lanzamiento completo, alcanzó las 96,3 mph. Marsh hizo un swing y falló, y Wrobleski golpeó el costado por segunda vez en la noche.
Para entonces, la guardia estaba encendida. Wrobleski no había permitido ningún golpe. Su recuento de lanzamientos fue manejable. Ha sido tan sorprendente esta temporada que incluso coquetear con la historia no fue tan impactante.
“Por la forma en que lanzaba”, dijo Max Muncy, “tenías la sensación de que podría llegar hasta el final”.
El único hit que permitió Wrobleski llegó con una bola rápida. Dejó un out sobre el plato, en las rodillas de Schwarber, quien lo conectó hacia el jardín central para su 22º jonrón de la temporada, líder en las Grandes Ligas. Wrobleski asintió mientras Schwarber lo veía volar. El joven de 25 años había crecido viendo a Schwarber lanzar bombas para los Cachorros de Chicago y sabía que lo habían engañado.
“Me atrapó hoy”, dijo Wrobleski antes de retirar a los últimos cuatro bateadores que enfrentó esa noche.
Es 30 de mayo y la efectividad de 2.87 de Wrobleski lo ubica en el noveno lugar de la Liga Nacional, por delante de jugadores como Paul Skenes (2.89) y su propio compañero de equipo, Yoshinobu Yamamoto (3.09). Es notable que haya hecho esto después de abrir la temporada en el bullpen. La regresión le ha llegado en los últimos inicios, pero ahora parece posicionado para seguir así.
Quizás no baje a la Tierra. Podría simplemente estar mejorando.
– Matt Gelb contribuyó a esta historia.
