TAquí estaba la confusión entre los principiantes de Inglaterra el domingo por la noche cuando Beth Mead y Aggie Beever-Jones anotaron y se alejaron haciendo clic en sus dedos. Fue una broma entre los sustitutos, o “finalistas”, como se los conoce internamente, visto como una pieza importante del rompecabezas del equipo, así como aquellos que abandonan el túnel antes del comienzo.
“Es genial”, dice el delantero del Arsenal Chloe Kelly. “Tenemos un pequeño grupo de nosotros, los finalistas, el vestuario positivo (haga clic pronunciado por Kelly, un juego de palabras que llamamos. Dijimos que si uno de nosotros está marcado, deberíamos hacerlo como nuestra celebración.
“Trabajamos duro en el campo de entrenamiento, en el gimnasio, asegurándonos de estar preparados cuando nos mudamos al campo y tenemos un gran grupo de niñas, por lo que se trata de disfrutar de toda la experiencia como grupo”.
Kelly mostró cuán impactantes pueden ser los finalistas cuando dejó el banco para Mark Inglaterra en la final del Euro 2022, convirtiéndola en la niña. Celebró su camiseta deportiva alrededor de su cabeza, páginas de regreso, noticias e incluso cuerpos, con tatuajes de Kelly, una forma popular para la gente que celebra el torneo.
“Ha sido genial, algunos altibajos, algunos bajos y algunos entre betwer”, dice Kelly. “Definitivamente fue necesario un ajuste, pero solo soy yo, una chica de Londres amando su fútbol y eso es lo que siempre seré. Espero que podamos pasar muchos buenos momentos junto con Inglaterra”.
Las connotaciones negativas de estar en un vestuario no son un problema, es solo un poco de diversión y positividad, y a medida que las leonas se preparan para enfrentar a Suecia en los cuartos de final de la Eurocopa 2025 el jueves por la noche, esta es la energía que intentan promover. “Somos buenas personas que se apoyan todos los días”, dice Kelly. “Nos apoyamos muy bien como un 23, eso es lo que se necesita para ganar un torneo. En el fútbol, a veces las camarillas son negativas, pero este es un vestuario positivo”.
Alguien incluso creó un chat grupal. “Puede haber sido Maya (Le Tissier) quien hizo que el grupo hablara”, dice Kelly. “Tenemos nuestras fotos en una aplicación y algunos de nosotros no teníamos las fotos de la celebración de clic y ahí es donde el chat grupal vino a enviarse sus fotos”.
No siempre puede ser fácil como finalista, ver el juego del juego frente a ti que desesperadamente quieres ser parte y puede o no tener la oportunidad de influir, pero Inglaterra se beneficia de una fuerza extremadamente profunda.
“Tenemos mucha calidad en nuestro equipo, lo cual es excelente para nosotros”, dice Kelly. “No solo en los juegos, sino en las sesiones de entrenamiento también estamos luchando. Es una competencia saludable. Debes estar en tu mejor momento aquí y eso es realmente importante”.
El Old de 27 años reflexiona sobre el papel y la actitud de los finalistas recientemente. “Le estaba diciendo a Lotte (Wubben-Moy) que, a lo largo de los torneos que estamos jugando, Euros en casa, la Copa Mundial en Australia o aquí, el grupo de finalistas ha sido increíble para apoyar al equipo que está jugando y listo para ver muy bien.
No 6-1 Shrashing of Wales el domingo, el vestuario fue convocado a la acción antes de lo habitual, la superioridad de Inglaterra, lo que significa que la entrenadora principal, Sarina Wiegman, podría girar y descansar a los jugadores antes de otro camino. Luego, Inglaterra juega a Suecia en Family Stadion Letzigrim en Zurich, donde jugaron dos de sus tres juegos en grupos, para tener la oportunidad de llegar a las semifinales de un torneo importante por sexto tiempo consecutivo.
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“Son un equipo que definitivamente respetamos como Inglaterra”, dice Kelly. “Pueden ser un equipo que pasa por debajo del radar, pero la consistencia que han demostrado es impresionante. Tienen mucho talento. Hicimos nuestra tarea”.
Cuando se le preguntó si vio algún cambio en Leah Williamson cuando se convirtió en su papel de capitán de Inglaterra, Kelly responde: “No, no, no”.
Kelly conoce a Williamson durante mucho tiempo, después de haber jugado con ella en la Academia del Arsenal, llegando al primer equipo antes de que Kelly dejara Everton, luego en Manchester City. Todavía se vincularon en los campos de Inglaterra y se reunieron al Arsenal después de que Kelly regresó al préstamo en enero antes de hacer una mudanza permanente este mes.
“Recuerdo haber entrado en el Arsenal a los 12 años y decirle a mis padres:” Leah será la capitana de Inglaterra algún día “. Ella es simplemente una chica increíble, muestra grandes cualidades de liderazgo y es muy accesible.
