“La razón por la que estoy aquí, me dicen, es que jugué el juego de cierta manera, que jugué el juego de la forma en que se suponía que debía jugar. No sé sobre eso, pero sí lo sé: tenía demasiado respeto por el juego para jugar de cualquier otra manera. Y si hay una sola razón por la que estoy aquí hoy, es por una palabra: ‘Respeto'”. – Ryne Sandberg, 2005, 2005, 2005, 2005, 2005, 2005, 2005, 2005, 2005, 2005, 2005, 2005, 2005.
Cooperstown, NY – Todo sobre el Salón de la Fama del Béisbol está cuidadosamente orquestado, como un estándar del gran cancionero estadounidense. Es un testimonio no solo de organización y eficiencia, sino también para la misión en general de las personas que dirigen la institución. Quieren que encarne más que el béisbol.
Tienen éxito en esto espectacularmente. El pueblo, y la tierra de fantasía se convierte en cada fin de semana de inducción, es tan atractivo que John Smoltz se despertó aquí el sábado por la mañana, llamó a un juego en Boston esa noche, luego volvió a estar en el campo de golf, balanceándose bajo la lluvia, a la mañana siguiente.
La atracción de la Hermandad, la atracción del propósito, es tan poderosa.
“Se siente especial”, dijo CC Sabathia el domingo por la noche, después de unirse oficialmente a las filas de los inmortales, “y parece que tienes la responsabilidad de llevar el juego hacia adelante”.
Hubo una razón por la que Jane Forbes Clark, la presidenta de la sala y la nieta de su fundador, Stephen Carlton Clark, citó el discurso de Sandberg para comenzar la ceremonia de inducción del domingo, que dio la bienvenida a Sabathia, Ichiro Suzuki, Billy Wagner, Dick Allen y Dave Parker a la sala.
Sandberg, el incondicional de los Cachorros de Chicago de los años ochenta y 90, está profundamente en su lucha con el cáncer de próstata. Él es parte de la familia Hall, y el tema de su discurso es tan atemporal y saludable como Rockwell.
“No hay un hombre sentado detrás de mí esta tarde que no jugó el juego de la misma manera que Ryno lo hizo”, dijo Clark, después de hacer eco del discurso de Sandberg. “Es ese respeto, el carácter, la deportividad, la integridad y la excelencia lo que lleva a solo el 1 por ciento de los que han jugado el béisbol de las Grandes Ligas para ser incluido en el Salón de la Fama”.
Muchos fanáticos del béisbol rechazan la opinión de que la membresía en el salón debería reflejar una visión tan idealizada. Después de todo, es un negocio lleno de personas complicadas que a veces toman decisiones defectuosas. El rendimiento es más importante.
Sin embargo, los líderes de carrera en éxitos (Pete Rose), los jonrones (Barry Bonds) y los premios Cy Young (Roger Clemens) no tienen placas aquí. Tampoco Alex Rodríguez (696 jonrones), que deberían haber celebrado su 50 cumpleaños aquí el domingo, rodeado por los pocos otros en la Tierra que jugó tan bien como él.
Bonds y Clemens podrían obtener otra mirada este diciembre si llegan a una boleta electoral del comité de la época. Rose es elegible, por fin, póstumamente, para su consideración de un futuro comité. Y Rodríguez tiene seis años más para ser votados por escritores, que aún no le han dado la mitad del 75 por ciento necesario para las elecciones.
Los esteroides y los juegos de azar, los factores más explosivos y divisivos para evaluar la grandeza histórica, invariablemente nublan el proceso de selección. Pero el salón deja en claro, en formas abiertas y sutiles, que si bien la membresía no puede ser revocada una vez que se otorga (ver: Roberto Alomar), debe pertenecer solo a aquellos que jugaron correctamente el juego.
Al final de sus candidaturas, Bonds y Clemens, que nunca fueron suspendidos por su uso de esteroides, obtuvieron aproximadamente dos tercios del apoyo de los escritores. Pero es divertido: incluso si crees que merecen la admisión, cuando realmente estás en la galería, realmente no piensas en los jugadores que no están en sus paredes. Si se falta a alguien, está demasiado encantado para darse cuenta.
Cinco nuevos miembros se unieron al equipo el domingo, llevando el total a 351, lo mismo que el total de Allen’s Career Home Run Total. Allen fue malinterpretado durante demasiado tiempo, y debería haber sido elegido mucho antes de que muriera de cáncer en 2020, a los 78 años. Su placa es un poco confuso: tiene una gorra de los años 60 y gafas y cabello de los años 70, pero su significado es claro.
Bienvenido a la inmortalidad del béisbol, Dick Allen. pic.twitter.com/ic7Jugaumw
– Salón de la Fama y Museo del Béisbol Nacional ⚾ (@baseballhall) 27 de julio de 2025
“Su historia no se trata solo de jonrones o recompensas”, dijo la viuda de Allen, Willa, en su discurso de aceptación. “Se trata de un principio, compasión, determinación inquebrantable. Eso es lo que lo llevó a través de cada desafío y cada triunfo”.
La amplitud de estas historias rara vez es tan ordenada como nos gustaría creer; El medio de la carrera de Parker, entre su primer momento de finales de los años 70 hasta su fase de ancianos de finales de los 80, fue especialmente espinoso. Vivió para enterarse de su inducción, pero la enfermedad de Parkinson lo tomó en junio, a los 74 años. Su hijo David II, un asombroso parecido, dio un discurso sincero y alegre que incluía un poema que escribió su padre:
Aquí estoy, de 39 años, sobre maldito tiempo,
Sé que tuve que esperar un poco, pero eso es lo que haces con el vino de moda,
Soy un pirata de por vida, no lo tendría de otra manera
Esa era mi familia, aunque no fui el día del desfile, los amo a todos
¿Los Bucs son dueños de mi corazón, porque esos dos campeonatos que tengo? Todos ustedes jugaron en la primera parte.
Estoy en el pasillo ahora, no puedes quitarte eso
Es mejor que esa estatua se vea bien, sabes que tengo una cara bonita
Atleta de primer nivel, ícono de la moda, símbolo sexual, no hay razón para enumerar el resto de mis credenciales.
Soy él. Período. La cobra. Conocido por mi brazo de cohete, y correré a cualquier receptor.
Para mis amigos, familiares, los amo a todos. Gracias por quedarse a mi lado.
Le dije que todos los Cooperstown serían mi último viaje.
Entonces la estrella de Dave estará en el cielo esta noche. Míralo brillar.
Pero no mentí, en mi documental, les dije que no mostrarían.
Dave Parker II lee un poema que su difunto padre escribió para su @Baseballhall ¡inducción! 🥹 pic.twitter.com/xse3blysvm
– MLB (@mlb) 27 de julio de 2025
Tienes la sensación de que Suzuki habría amado a Parker, un compañero de jardinero derecho con brazos fuertes con un sentido del humor inteligente y descarado. Suzuki, quien se perdió elecciones unánimas por una votación, habló en inglés y se dirigió a los desconocidos que lo rechazó: “La oferta de cenar en mi casa ahora ha expirado”.
Ichi tiene bromas 😂 #Ichirohof pic.twitter.com/s8ndrfefxx
– Seattle Mariners (@mariners) 27 de julio de 2025
Wagner, el primer jugador de la División III en llegar al Salón de la Fama, fue extremadamente humilde y amable; Sabathia enfatizó el impacto de las mujeres que han dado forma a su vida, y habló de su devoción a ayudar a revertir la disminución alarmante de la participación negra en MLB.
Pero fue Suzuki, el orador final, quien condujo el punto de apertura de Clark a casa. Este es un hombre que ama tanto el béisbol que trabajó al menos dos veces esta semana en un campo de la liga pequeña en el cercano Hartwick, NY, recaudación de largas, corriendo, tomando prácticas de bateo en una jaula frente a Wagner. Ha visitado Cooperstown ocho veces.
“Nunca podría imaginar cuando era niño en Japón que mi juego me llevaría a una tierra sagrada de béisbol que ni siquiera sabía que estaba aquí”, dijo Suzuki.
Sus esfuerzos, dijo Suzuki, requirieron devoción total y total. Está casado, pero no tiene hijos. Está retirado, pero aún entrena con los Marineros como si estuviera en la lista, para que pueda demostrar adecuadamente habilidades para cualquier jugador de Seattle que pregunte.
“El béisbol es mucho más que solo golpear, lanzar y correr”, dijo. “El béisbol me enseñó a tomar decisiones de valor sobre lo que es importante. Ayudó a dar forma a mi visión de la vida y al mundo.
“Cuando era niño, pensé que podría jugar béisbol para siempre. El orden que recibí, me di cuenta de que la única forma de seguir jugando hasta los 45, al más alto nivel, era dedicarme por completo. Cuando los fanáticos usan su precioso momento para verte a jugar, tienes la responsabilidad de actuar para ellos, si estamos ganando por 10 o perdiendo por 10. Sentí que mi deber era motivar el mismo día de apertura a través del juego 162.
“Nunca comencé a empacar mi equipo o grabar cajas hasta después de la final de la temporada. Sentí que era mi deber profesional dar a los fanáticos mi atención completa en cada juego. Los fanáticos merecen ser entretenidos cada vez que eligen venir. El béisbol me enseñó lo que significa ser un profesional y creo que esa es la razón principal por la que estoy aquí hoy, no porque mis habilidades son mejores que otras”.
Ryne Sandberg no podría haberlo dicho mejor.
(Foto superior de Ichiro Suzuki: Jim McIsaac/Getty Images)
