La serie de la Copa NASCAR entrará en su segunda fase el domingo con el USA Today 301 en New Hampshire Motor Speedway iniciando la ronda de 12, y el ex campeón Kevin Harvick tiene grandes esperanzas de una estrella de carreras de Joe Gibbs en particular.
Loudon ha demostrado una pista fructífera para JGR, con el equipo histórico que ganó las últimas tres carreras en las instalaciones, cortesía de Christopher Bell (dos veces) y Martin Truex Jr., cuyo Toyota No. 19 ahora es conducido por Chase Briscoe.
Pero mientras que Bell se acerque una victoria en Bristol Motor Speedway el sábado en la carrera nocturna de Bass Pro Shops, y el compañero de equipo Denny Hamlin lidera la imagen de los playoffs en puntos, Harvick ha elegido a Briscoe como su favorito para dirigirse a Victory Lane.
“Esos muchachos han tenido demasiado éxito allí y tuvieron una velocidad demasiado buena con Truex”, dijo en el podcast ‘Happick’s Happy Hour’. “Y creo que tienen mucho impulso de Toyota, su equipo salió de otra buena semana en la que lo descubrieron. Y creo que los 19 lo hacen”.
Briscoe ha sido un desempeño constante durante 2025, con una victoria, otros nueve cinco primeros cinco y dos top 10 durante la temporada regular, pero parece haber hecho que realmente haya aumentado las cosas en los playoffs. Después de ganar el primer partido en Darlington Raceway, terminó segundo en World Wide Technology Raceway, detrás de Hamlin y noveno en Bristol, después de haber liderado 127 vueltas.
Ahora en sexto lugar en la imagen de los playoffs, 16 puntos a la deriva del ganador de Illinois 300 Hamlin en primer lugar, Briscoe buscará mantener su racha caliente para un equipo que Harvick cree que está presentando “los mejores autos en este momento”.
Sin embargo, tendrá que defenderse de una campana resurgente, quien finalmente regresó a Victory Lane en Bristol por primera vez desde Phoenix en marzo, y solo una semana después de que se fue con una diatriba cargada de su equipo, que rápidamente se volvió viral.
A pesar de su victoria, Harvick no cree que Bell sea actualmente el principal conductor de JGR, explicando: “Es realmente interesante porque creo que a principios de año tuvieron todo el impulso, se fueron planos, realmente plano durante la parte media del año, tuvieron la explosión la semana pasada, y ahora están de vuelta en Victory Lane”.
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“Entonces, es un poco confuso en cuanto a cómo los clasificarías”, pasó a notar. “Pero quiero decir, si vas con donde todo ha estado ahora, quiero decir, probablemente tercero”.
Bell buscará demostrar que merece ser visto como el mejor perro en las próximas semanas, comenzando con New Hampshire, donde luchará por su tercera victoria en cuatro años en la pista corta. La copa se dirigirá a Kansas Speedway para el Hollywood Casino 400 antes de enfrentarse a Charlotte’s Roval, marcando la carrera final del curso de la temporada y el final de la ronda de 12.
