El extremo de los huracanes Kini Naholo ha firmado una extensión de contrato que lo mantendrá en el club hasta el final de la temporada 2027.
Naholo (26) tuvo un interés considerable del extranjero antes de comprometerse con Wellington, por lo que su decisión es un impulso significativo para el lado de Clark Laidlaw, ya que buscan la campaña Super Rugby Pacific del próximo año.
“Es una gran noticia para nosotros que Kini haya decidido quedarse en el país. Ciertamente, en un momento, estaba buscando ir en alta mar”, dijo Laidlaw. “A través de circunstancias desafortunadas, su temporada se redujo, pero fue una parte masiva de lo que estábamos haciendo a principios de año y una parte masiva del futuro”.
El poderoso extremo había estado en una forma prolífica antes de roto su LCA contra los Chiefs en mayo después de anotar 10 intentos en tantos partidos durante la temporada 2025, una tasa de ataque que ya lo había convertido en uno de los finalistas más peligrosos de la competencia.
“Somos extremadamente afortunados y agradecidos de haber decidido quedarse con el club y continuar su desarrollo aquí”, agregó Laidlaw. “Tenemos grandes esperanzas de que supere esta lesión, que regrese la próxima temporada y que puedan jugar tan bien como lo fue antes de que se lastimara”.
Naholo dijo que la decisión fue tanto sobre la creencia como sobre el rugby.
“Estoy agradecido por la confianza, el apoyo y la creencia de que el club me ha demostrado. Estoy emocionado de continuar este viaje y dar todo lo que tengo para el equipo, los fanáticos y la camiseta”.
El hermano menor del ganador de la Copa Mundial de 2015 Waisake Naholo, llegó a la fama en Hastings Boys ‘High School en 2017, cuando anotó 40 intentos en una sola temporada y obtuvo honores de las escuelas de Nueva Zelanda.
Hizo su debut en el NPC para Taranaki en 2018 y pasó a anotar 26 intentos en 41 apariciones, ayudándoles a ganar el título de 2023 y el escudo Ranfurly un año después.
Los hechizos cortos con los Chiefs y los cruzados siguieron antes de un traslado a los Huracanes en 2023, donde anotó nueve intentos en 10 partidos en su campaña de debut.
El extremo de 5’9, 98 kg ha obtenido 21 intentos en 32 apariciones para los huracanes hasta la fecha.
Laidlaw acreditó el progreso de Naholo a su ética y consistencia de trabajo.
“Kini ha mostrado una verdadera madurez en torno a su preparación y su cuerpo”, dijo. “Realmente está cosechando las recompensas de su consistencia en sus actuaciones y preparación en los últimos dos o tres años, particularmente trabajando con Cory Jane en torno a su defensa y su juego de alas. Comenzó la rehabilitación de su lesión muy bien, por lo que solo necesitamos apoyarlo durante los próximos meses mientras trabaja para volver al campo”.
