Tampa, Florida. Cada entrada tiene ansiedad. El columpio péndulo de la desesperación a la euforia es palpable. En este punto de la temporada, no habrá juegos fáciles para los Medias Rojas de Boston. Está empezando a parecer que les gusta así.
Para la segunda noche consecutiva, y la tercera vez en los últimos cuatro juegos, una alineación del gran éxito durante gran parte del mes pasado, produjo una manifestación del juego tardío para una victoria de regreso con el corazón. Esta vez fue Trevor Story quien interpretó al héroe, con un sencillo de la novena entrada que rompió un empate y impulsó a los Medias Rojas a una victoria por 6-3 sobre los Rays de Tampa Bay. La victoria impidió que el equipo desperdiciara un comienzo excelente del zurdo Kyle Harrison en su primera para el club desde el comercio de Rafael Devers que lo llevó a Boston en junio.
El gerente de los Medias Rojas, Alex Cora, lanzó la misma alineación que el viernes, y aunque preferiría un poco menos de ansiedad, en cualquier forma que vengan las victorias, las tomará. El mensaje es claro: solo llega a octubre.
“Es enorme”, dijo Cora sobre las manifestaciones del juego tardío de su club. “Prefiero tenerlos temprano, pero quiero decir, aquí es donde estamos, y conocemos nuestra situación. Como dije, vamos a sufrir, pero es divertido. Están jugando el uno para el otro, dando todo lo que tienen”.
Con siete juegos restantes en la temporada, los Medias Rojas, como aparentemente todos los contendientes de la Liga Americana del Este, son concursantes en un juego de sobrevivientes.
Al ingresar el domingo, los Medias Rojas tienen el segundo lugar en la tarjeta salvaje de la Liga Americana, un juego por delante de Cleveland y Houston, los equipos empataron en el tercer lugar. Mientras tanto, los Medias Rojas todavía se sientan a solo cuatro juegos de los Azulejos de los Azulados de AL East, con tres juegos en Toronto a partir del martes.
“Seguimos mirando hacia adelante, no hay nada que puedas hacer con los equipos detrás de ti”, dijo Cora. “Tenemos nuestros ojos puestos en premios más grandes. Y vamos a continuar”.
La ofensiva tardía salvó el día, pero la victoria no hubiera sido posible sin el impresionante comienzo de Harrison.
El zurdo de 24 años debutó para el club el 10 de septiembre con tres entradas sin goles en alivio, pero no había tenido un inicio de grandes ligas desde el 10 de junio con San Francisco, cinco días antes del intercambio que altera la franquicia. Pasó el verano con Triple-A Worcester, trabajando en desarrollar su cortador y refinar su cambio mientras perfeccionaba su comando.
Con poco margen de error en el grueso de una carrera de playoffs y con el legado del acuerdo de Devers colgando sobre su cabeza, Harrison tomó el montículo y se entregó a lo grande.
Más de seis entradas, permitió una carrera en cuatro hits, caminando dos y ponchando a cinco contra una peligrosa alineación de Tampa que contó con tres bateadores con 25 o más jonrones.
Primer comienzo de los Sox para Kyle Harrison ✔️ pic.twitter.com/htfqsoiwq6
– Medias Rojas (@RedSox) 21 de septiembre de 2025
“Increíble”, fue la evaluación de Cora de su nuevo titular. “Libre de ataque, la bola rápida es legítima, y cuando está alrededor de la zona, es difícil de golpear”, agregó. “Estaba bajo control”.
Harrison no había lanzado tan profundo como seis entradas en las mayores en más de un año, pero navegó por la alineación de los Rays con facilidad, trabajando alrededor del tráfico en cuatro de sus seis entradas. Aunque luchó en los puntos de San Francisco, quedando atrás en los conteos y sufriendo por entradas ineficientes, lanzó con equilibrio en su primer comienzo de los Medias Rojas. Lanzó 60 de 86 lanzamientos para huelgas, bueno para una tasa de ataque del 70 por ciento, induciendo 11 columpios y fallas.
“Creo que en primer lugar, estaba avanzando, atacando la zona y realmente, realmente arrojando el sorbo con convicción”, dijo Harrison. “Diría lanzar todo con convicción, solo tratando de terminar a través de la zona en lugar de cuidar cosas. Y fue divertido salir adelante y atacar”.
Aunque trabajó todo el verano en Worcester, Harrison sintió que su tiempo en Triple A era imperativo de recuperar el caché que tenía como un antiguo prospecto de los 100 mejores para los Gigantes cuando debutó en 2023.
“Creo que el tiempo en Worcester fue realmente beneficioso para mí salir y atacar a los bateadores con cosas nuevas y nuevos agarres de lanzamiento”, dijo. “Realmente necesitaba ese tiempo para aprender esos lanzamientos. Y ahora, aquí estoy y compitiendo. Es divertido”.
En su cuadro final, cuando parecía que estaba agotado en el sexto después de que permitió una sola y una caminata para salir de la entrada, se abrochó con una ventana emergente, un ponche y un terreno para escapar del atasco. Ofreció una idea de por qué los Medias Rojas se dirigieron a Harrison, un lanzador que tendrán bajo control durante cuatro temporadas más.
Sin embargo, una salida ordenada no habría estado en consonancia con el juego de Boston últimamente. Harrison salió con una ventaja, pero los relevistas Justin Wilson y Justin Slaten lo tosieron en el séptimo.
Hasta el cable, los Medias Rojas lucharon en el noveno. Rafaela, que tuvo cuatro hits en sus 42 turnos al bate anterior antes de una noche de cuatro hits el viernes, contribuyó nuevamente el sábado. Le disparó una pelota al tercero que fue bajo el guante de Junior Caminero hacia la izquierda, permitiendo que Rafaela alcanzara la segunda base. Fue entonces cuando Story golpeó un sencillo a la derecha, conduciendo en Rafaela para su 95º RBI de la temporada. Alex Bregman, Masataka Yoshida y Romy González agregaron al mitin, dándole un cojín al equipo. La alineación está emocionada de tener un gran refuerzo el domingo con el regreso de Wilyer Abreu, quien se ha perdido los últimos 30 juegos. Abreu despejó su último obstáculo de rehabilitación el sábado.
“Somos un equipo difícil”, dijo Story. “Creo que es una señal de un buen equipo y poder ganar juegos cerrados. Juegos difíciles como este son lo que tendrá que suceder en la postemporada. Porque estos son el tipo de juegos que vamos a jugar, no serán fáciles. Así que eso es parte de cómo queremos aceptar eso, porque eso es lo que va a seguir adelante”.
(Foto: Nathan Ray Seebeck / Imágenes de Imagn)
