Shane Van Gisbergen ingresa a Sonoma Raceway como el favorito, pero el ganador de la carrera defensor Kyle Larson está decidido a reclamar el primer puesto. Larson tiene una fuerte historia en la pista de California, con cuatro posiciones de pole anteriores, y se centra en la victoria este fin de semana.
Larson, de 32 años, también mantuvo el récord de clasificación de la pista durante nueve años antes de que Joey Logano lo rompiera la temporada pasada en una superficie de carreras repavimentada. Larson y Kyle Busch son los únicos conductores en el campo del domingo que tienen dos victorias en Sonoma, con Daniel Suárez también ganó anteriormente en el sitio en una sola ocasión.
Kiwi Van Gisbergen, de 36 años, es el hombre a vencer después de barrer las carreras de la Copa del fin de semana pasado y Xfinity, ambas desde la pole position. A mediados de junio, ganó la carrera inaugural de la Copa en la Ciudad de México, también desde el frente. Mientras que la carrera del domingo marcará su debut en Sonoma en un auto de la Copa, el talentoso piloto ganó la carrera de la Serie NASCAR XFINITY del año pasado en el curso técnico de 1.99 millas. Y logró esa victoria nuevamente desde la pole position, mostrando su disposición a salir al betún y establecer el estándar de principio a fin.
Según Jayski, Larson dijo: “Hemos dominado allí en el pasado, con frecuencia, seremos igual de buenos … se sentirá más caliente en Sonoma con la carrera en julio. El pavimento será un poco más resbaladizo”.
El conductor estadounidense hizo los comentarios de Elk Grove en el norte de California, y agregó: “Me encanta tener amigos y familiares en la pista, especialmente los amigos que generalmente no pueden ir a la pista”.
Si Van Gisbergen gana del Polo en Sonoma, empataría el récord de Jeff Gordon de tres victorias consecutivas establecidas en 1998-1999.
Pero Larson hará todo lo que esté en su poder para evitar que eso suceda y es la mayor amenaza para la velocidad del neozelandés mientras busca defender su récord en la pista.
Si bien Larson tiene la mejor forma de los conductores que se alinean el domingo, SVG tiene algo de pedigrí en la pista. Ganó la carrera de la Serie NASCAR XFINITY del año pasado en el curso técnico de 1,99 millas de carretera, nuevamente desde la pole position.
“Estoy emocionado de llegar allí”, dijo Van Gisbergen. “Nunca he corrido esa pista en un auto de taza, por lo que será interesante ver cómo se compara y cómo es.
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“Hice la carrera de Xfinity allí el año pasado y lo pasé muy bien. Será interesante porque es mi segunda vez en el auto Xfinity y tratando de entender cómo mejorar ese auto.
“Luego, en el auto de la Copa, obviamente es una pista en la que todos serán fuertes porque han tenido tantas repeticiones allí. Será interesante ver si todavía tenemos una ventaja de velocidad. Pero (estoy) deseando que vuelvan a ejecutar el doble deber nuevamente”.
