Kyle Larson es el único piloto en el campo del Campeonato Cuatro para la final de la Copa NASCAR en Phoenix que ha ganado la corona antes (2021).
Aun así, no es el favorito en las apuestas al inicio del fin de semana. Hablando antes de la carrera del domingo, Larson admitió que su experiencia ganadora anterior no le da una “ventaja competitiva” sobre los otros pilotos: Chase Briscoe, Denny Hamlin y William Byron.
“Claro, probablemente todos podríamos pensar en una razón por la cual podría haber una ventaja que yo tendría”, dijo el modesto Larson sobre un campo al que le falta el tres veces ganador de la Copa Joey Logano. “Todos somos tan buenos y los equipos son tan buenos, simplemente no creo en nada de eso.
“Pero ya veremos. Creo que después de haber ganado antes, soy un campeón, así que si gano otro, estaré emocionado en la lista. Eso es todo. Pero no creo que eso te dé ningún tipo de ventaja competitiva”.
Si bien Larson es el ganador del circuito en 2021, no ha estado particularmente en forma ganadora en 2025. Comienza la semana con una racha de 23 carreras sin ganar, y su última victoria fue en mayo (Kansas).
Aún así, Larson cuenta con 21 resultados entre los 10 primeros este año y 14 más entre los cinco primeros. Tiene 14 resultados entre los 10 primeros en Phoenix, incluida su victoria en 2016.
“La puerta está abierta de par en par”, dijo Larson. “Realmente no podría decirte quién sería el favorito ahora. Creo que si (Ryan) Blaney hubiera ganado (la semana pasada en Martinsville), todos diríamos que es el favorito.
La victoria de Larson en la Copa 2021 se produjo en su primera temporada con Hendrick Motorsports. El icónico director ejecutivo del equipo, Jeff Gordon, respaldó a su hombre para Phoenix.
“Tener un campeonato en tu haber y hacerlo en Phoenix de la forma en que lo ha hecho el auto (No.) 5 (de Larson) en el pasado, es bueno tener toda esa experiencia y conocimiento en tu bolsillo”, dijo Gordon.
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“Va a ser una batalla épica. Tienes cuatro autos, dos organizaciones, que lo van a dar todo. Va a ser una semana fascinante de preparación, viendo cómo se desarrolla en la pista de carreras de Phoenix”.
