La alineación de dobles mixtos de US Open está cargada, pero espera resultados abiertos de Cincinnati

La primera edición del nuevo torneo de tenis de dobles mixtos de US Open tiene su campo final, al menos por un día o dos. Después de anunciar 14 equipos a fines del mes pasado, la Asociación de Tenis de los Estados Unidos (USTA) ha dado los dos últimos lugares de comodín a Naomi Osaka y Gael Monfils, y Jannik Sinner y Katerina Siniakova.

Sí, de hecho, el jugador individual masculino mejor clasificado del mundo ha terminado con uno de los mejores jugadores de dobles del mundo, que también es un múltiple ganador de Grand Slam y campeón olímpico, en el último minuto, lo colocó de inmediato entre los favoritos para ganar el primer premio de $ 1 millón.

Tanto el campo de entrada directa como las entradas de tarjetas salvajes tuvieron cambios en el último minuto.

Sinner perdió a su compañera original, Emma Navarro, quien se retiró. Cuando terminó con Siniakova, su clasificación combinada de singles no era lo suficientemente alto como para recibir entrada directa, por lo que necesitaban un comodín.

Jasmine Paolini se retiró, y su pareja anterior, Lorenzo Musetti, se volvió a aparecer con Caty McNally. También necesitaban un comodín. Pero Frances Tiafoe y Madison Keys ya no necesitaban uno. Así que había espacio para todos, incluidos Osaka y Monfils, e incluso Andrey Rublev y Karolina Muchova, quienes entraron en entrada directa.

Aquí está el campo.

Falta la gotera de coco número 2 del mundo debido a los compromisos de programación, mientras que la No. 1 del mundo, Aryna Sabalenka, también está optando por no participar.

El sorteo está lleno de atractivos enfrentamientos de primera ronda. Alcaraz y Raducanu contra Pegula y Draper. Swiatek y Ruud contra Keys y Tiafoe, por nombrar solo dos.

El torneo comienza el 19 de agosto, el día después de las Finales de Singles del Abierto de Cincinnati, y concluye el 20 de agosto. El equipo ganador recibirá $ 1 millón.

Los jugadores de dobles han criticado a la USTA por devaluar un trofeo Grand Slam al introducir un nuevo formato y celebrar el torneo en la misma semana que la calificación de los singles, en lugar de junto con el torneo propiamente dicho. Los ejecutivos de USTA han respondido que no hay suficientes personas mirando o incluso pensando en dobles mixtos. Nada, argumentan, devalúa un evento más que eso.

Así que salió el torneo de 32 equipos jugado junto a los eventos individuales. En llegó los sets de primer a cuatro juegos, con una anotación de NO-AD y un desempate del partido en un set cada uno, con ESPN entrevistando a jugadores entre los sets. El negocio se hará bien antes de los singles, dando a los jugadores un calentamiento competitivo y el torneo más amplio un impulso promocional, o eso va la teoría. El comienzo del US Open propiamente dicho el 24 de agosto no debe tomar a nadie por sorpresa.

Pero la pregunta más importante, si todos los jugadores que levantaron las manos para jugar realmente jugarán, sigue siendo desconocido. La mayor complicación podría ser las finales individuales del Open de Cincinnati, que tendrá lugar el lunes 18 de agosto, el día antes de que comiencen los dobles mixtos. Alcaraz, Świątek y Paolini están jugando ese día, sin dejar tiempo de respuesta.

El USTA tendrá algunos equipos en reserva a medida que surjan lesiones y conflictos de programación. Tal vez los jugadores reales de Dobles de renombre, personas como Marcelo Arévalo, que se habían ofrecido con Siniakova, antes de que ella aproveche la oportunidad de jugar con Sinner, entrará en la mezcla. O Desirae Krawczyk y Evan King, o Hsieh Su-Wei y Jan Zieliński. Después de todo, $ 1 millón es de $ 1 millón, y los jugadores de dobles reales piensan que tienen una ventaja incorporada incluso contra las principales estrellas individuales.

Los resultados olímpicos del año pasado son una forma de probar ese punto: Rajeev Ram y Austin Krajicek eliminaron la asociación de Rafael Nadal / Alcaraz de la aglomeración con una clínica en geometría judicial y tolerancia al rally en la red. Pero las prioridades ruidosamente tácitas de este nuevo evento, que venden boletos y fanáticos emocionantes con una oportunidad adicional de ver las estrellas más grandes del deporte, han sido recibidos por este elenco que canta y baile. La pregunta es cuántos de ellos llegarán desde el póster hasta el escenario.

(Foto de Jannik Sinner: Dylan Buell / Getty Images)