Si bien una vez más estuvo al frente y al centro de la cobertura de NASCAR de FOX por tercera semana consecutiva, el propietario del equipo 23XI Racing y leyenda de la NBA, Michael Jordan, elogió a cualquiera menos a él mismo.
“Mira, acabo de poner el dinero”, dijo Jordan después de elogiar a su copropietario, la estrella de NASCAR Denny Hamlin, y a Reddick. “Soy sólo un competidor, pero creo que Denny ha hecho un trabajo increíble al ayudar a construir este equipo, y creo que el equipo ha hecho un buen trabajo al tomar nuestro liderazgo y salir a ganar. De eso se trata”.
Jordan ha invertido mucho en 23XI, un hecho que salió a la luz durante la demanda antimonopolio del equipo contra NASCAR, que se resolvió en diciembre pasado. Fundado en 2020, Jordan lanzó el equipo junto con Hamlin y su socio comercial, Curtis Polk.
La ex estrella de los Chicago Bulls invirtió la friolera de 40 millones de dólares de su propio dinero en el equipo, y Jordan admitió que no le tenía miedo a NASCAR cuando él, Hamlin y Front Row Motorsports desafiaron a la organización sobre el sistema de chárter, que desde entonces ha cambiado desde el acuerdo de diciembre.
“Alguien tenía que dar un paso al frente”, dijo Jordan en el juicio antimonopolio en diciembre. “Era una persona nueva, no tenía miedo. Sentí que podía desafiar a NASCAR en su totalidad. Sentí que, en lo que respecta al deporte, necesitaba ser visto desde una perspectiva diferente”.
Mientras tanto, en la demanda antimonopolio de diciembre, Hamlin reveló que le debe a Jordan decenas de millones de dólares en préstamos, habiendo invertido personalmente 10 millones de dólares de su propio dinero en 23XI.
Los préstamos incluyen el 40 por ciento de los costos de 23XI y el 50 por ciento de los 35 millones de dólares que costó construir “Airspeed”, el edificio de 23XI. Durante el juicio, el abogado de NASCAR, Lawrence Buterman, señaló que Polk y el director financiero de Jordan, Gene Mason, habían tildado a Hamlin de “un hombre de negocios terrible” que “gasta dinero imprudentemente”.
Sin embargo, eso no desconcertó a Hamlin ni a Jordan.
“Michael y yo queremos ganar”, dijo Hamlin, a lo que Jordan asintió con aprobación.
Avance rápido hasta tres semanas de la temporada de la Copa NASCAR 2026, y todo lo que ha hecho 23XI es ganar.
