PITTSBURGH – Los Pingüinos de Pittsburgh tuvieron marca de 11-2-2 en enero.
Sus dos derrotas reglamentarias fueron cada una por un gol. Sus derrotas en los tiroteos se produjeron gracias a remontadas dramáticas que les permitieron conseguir un punto.
Fue uno de los mejores meses de la era de Sidney Crosby y ha impulsado a los Penguins de una bonita historia a un probable equipo de playoffs.
Como es de esperar, no puedo ser demasiado duro con los pingüinos. De hecho, no se me ocurre nadie que haya jugado mal en enero. Los Pingüinos están en una especie de racha.
Con eso en mente, aquí hay algunas calificaciones muy sobresalientes. Si ves a uno de los pingüinos fuera de casa durante las vacaciones olímpicas, asegúrate de comprarle un helado como recompensa por esta boleta de calificaciones.
Sidney Crosby no estuvo en su mejor momento en enero, pero los Penguins tuvieron un mes muy exitoso. (Charles LeClaire / Imagen Imágenes)
Sidney Crosby – B-plus
Lo curioso del notable enero de los Pingüinos es que Crosby no los llevó. Quizás sea simplemente porque no era necesario.
Aún así terminó con 18 puntos en 15 partidos, lo cual es maravilloso para los simples mortales. Para Crosby, es algo normal. De hecho, ha estado un poco fuera de lugar en sus últimos juegos, obteniendo solo un punto en sus últimas tres salidas, pero creo que estará bien.
Evgeny Malkin — A
Tiene 13 puntos en sus últimos 12 partidos y, lo que es más importante, los Penguins mejoraron su juego cuando regresó de una lesión.
Esto no es una coincidencia.
Malkin patinó mejor en enero que en cualquier otro mes de los últimos cinco años. Es hora del espectáculo ahora mismo.
Bryan Rust – B
Estuvo perfectamente bien en enero, aunque su producción bajó un poco y lo suspendieron.
Rickard Rakell-A
Me encantó su juego en enero. Marcó el gol más importante del mes (el gol del empate en Columbus en los últimos segundos que llevó a la victoria de los Penguins) y encontró su juego después de un comienzo de temporada algo lento.
Esta es la versión de Rakell que los Pingüinos necesitan para seguir adelante. Había más fisicalidad en su juego, más asertividad, y ahí es cuando está en su mejor momento.
Tommy Novak-A
Habla de personas que realmente se han encontrado a sí mismas. Terminó con ocho puntos en enero y se ha convertido en el pívot de segunda línea de los Penguins, liderando esa línea de manera experta. Es más un distribuidor puro de discos que un goleador, pero eso está bien.
Tengo que ser honesto: no quedé muy impresionado con Novak en el campo de entrenamiento y en octubre. Pensé que estaba demasiado en el perímetro. Simplemente no le gustó su juego.
Me equivoqué. Este tipo es mucho mejor de lo que pensaba, un jugador de hockey realmente reflexivo que ve el hielo excepcionalmente bien.
Egor Chinajov — A
Habla de un intercambio que altera el equipo.
Los Penguins son un equipo mucho mejor y diferente después de adquirir a Chinakhov de los Blue Jackets. Es un destructor de juegos; su combinación de velocidad y ese disparo simplemente fascinante. No sé cuál es su techo, pero es alto. Hoy cumple 25 años. Este es todavía un jugador de hockey muy joven. Él es otra cosa. Chinakhov anotó seis goles en enero, le anularon uno y golpeó el poste o el travesaño en numerosas ocasiones. En todos ellos el portero resultó muy golpeado.
¿Por qué los Blue Jackets no pudieron hacerlo funcionar con este tipo? Asombroso.
Ben Kindel – A-menos
Tiene cuatro goles en sus últimos tres partidos, pero por lo demás estuvo tranquilo ofensivamente. No importa. Cuando eres tan bueno defensivamente como lo fue él en enero (y como lo ha sido en general, en realidad) nunca estás lastimando a tu equipo.
Es una fuente constante de positividad para los Pingüinos.
Justin Brazeau – C-plus
Ha estado demasiado callado para mi gusto últimamente. Marcó sólo dos veces en enero.
No creo que sea motivo de preocupación y su ritmo seguramente no era realista, pero su juego se ha estabilizado un poco.
Aún así, no es un mal mes.
Antonio Mantha – A
Anotó 13 puntos en 15 partidos y está en una buena racha. Habría elegido una A-plus, pero estuvo 11 partidos sin marcar a principios de mes.
La buena noticia es que desde entonces no ha dejado de anotar. Qué recogida.
Blake Lizotte – A-plus
Si un jugador de cuarta línea suma 10 puntos y obtiene un plus-8 en un mes, obtendré A-plus. Por si acaso, fue recompensado con una extensión de contrato por tres años.
Connor Dewar – A-plus
Si un jugador de cuarta línea suma 11 puntos y obtiene un plus de 13 en un mes… sí.
Noël Acciari – A-plus
No lo dejaré fuera de esta fiesta. Anotó siete puntos y fue un plus-9. Es un tipo de corazón y alma. Su patinaje ha mejorado mucho y es una gran parte de este equipo.
Erik Karlsson – B-plus
Fue un mes sólido para Karlsson, cuya temporada de recuperación ha sido fabulosa. No logró números llamativos, pero su trabajo defensivo sigue superando las expectativas.
Kris Letang-A
Es una pena que se haya lesionado, porque está jugando su mejor hockey de la temporada. En enero surgió un Letang diferente y estaba en su mejor momento cuando Karlsson estaba fuera. Creo que eso dice algo sobre el carácter y el liderazgo de Letang.
Parker Wotherspoon-A
Puede que sea el mejor hallazgo en la agencia libre para cualquier equipo de la NHL. Es uno de los defensores más sólidos del hockey en este momento y los Penguins obtienen sus servicios por 1 millón de dólares al año. Durante dos años. Es absurdo.
Brett Kulak – B-plus
Apenas lo notas en la mayoría de los juegos, ¿verdad? Qué mes tan sólido tuvo después de un comienzo difícil con los Penguins en diciembre. Es el compañero de defensa perfecto para Letang.
Ryan Shea – Un
Es un plus-22. Has leído bien. Nadie más en los Pingüinos está cerca.
Probablemente tuvo su mejor mes como miembro de los Pingüinos.
Jack St. Ivany – C-plus
Se lesionó en Vancouver, pero jugaba un hockey bastante sólido. A principios de mes, no estaba muy bien, pero se había recuperado antes de la lesión.
Connor Clifton – B-plus
No tuvo un gran comienzo de temporada, pero su enero fue impresionante. Juega como un idiota. Lo digo de la manera más amable posible. Fue excelente.
Stuart Skinner – A-plus
Bueno, sólo perdió un juego en enero. Y el marcador final de ese partido fue 1-0. ¿Qué más te gustaría saber?
Arturs Silovs — A-menos
Lo sé, lo sé, los tiroteos son un problema. ¿Pero sabes qué? Estuvo realmente bien en enero. Su promedio de goles en contra fue de 2,39 y su porcentaje de salvamento fue de .909. Es difícil quejarse con esos números.
