EAGAN, Minnesota – En muchos sentidos, la práctica de los Minnesota Vikings del miércoles parecía diseñada para evitar especulaciones sobre la posición del mariscal de campo.
Kyler Murray y JJ McCarthy realizaron una cantidad similar de jugadas. Ambos lanzaron a receptores estrella. Cada uno recibió comentarios prácticos en el campo del entrenador en jefe Kevin O’Connell. Nada en la estructura favorecía a un jugador sobre el otro.
Pero no tenía por qué ser así para que las probabilidades se sintieran dramáticamente inclinadas en dirección a Murray.
Murray, ex seleccionado número uno de los Arizona Cardinals, mostró su sensación como pasador con varios lanzamientos de toque. Luego, después de la práctica, cuando habló personalmente con los medios locales por primera vez, las respuestas de Murray rezumaban consuelo y convicción.
“Mi confianza es inquebrantable”, dijo Murray. “Así es como me siento conmigo mismo, pase lo que pase”.
Cuando los Vikings firmaron a Murray en marzo, O’Connell se negó a nombrarlo titular. Esta elección introdujo el jugoso potencial de una competencia de quarterback de alto perfil con McCarthy.
Dos ex jugadores de primera ronda. Dos nombres polarizadores. Dos jugadores motivados, luchando en cada lanzamiento.
Los vikingos adoptaron esta dinámica porque creían que podrían ayudar a establecer un nuevo estándar en la posición. Inyecte en la sala una corriente motivacional de competencia, y la intensidad fluiría de los mariscales de campo al resto del equipo.
Este enfoque tenía sentido, incluso si invitaba a otro nivel de atención y escrutinio. Para bien o para mal, una competencia de mariscales de campo en este sentido magnifica prácticas primaverales anodinas como estas. El mínimo físico no importa. Se harán evaluaciones.
Así que aquí va uno: no habría pasado mucho tiempo el miércoles para que cualquier observador casual reconociera el inmenso talento de Murray.
Se subió al bolsillo y lanzó un pase hacia el receptor agente libre no reclutado Dillon Bell. La atrapada no detuvo a Bell, quien corrió para obtener yardas adicionales después de la atrapada. Más tarde, Murray conectó campo abajo con el ex receptor no reclutado Dontae Fleming, quien se levantó y arrebató un balón por encima de un defensor.
A lo largo de la tarde, Murray avanzó rápidamente hasta realizar un par de controles. Golpeó al receptor Jeshaun Jones en el pecho mientras avanzaba en ángulo por el medio.
El mejor tiro de Murray se produjo contra una de las jugadas de carga de Brian Flores. Murray olió la presión y lanzó un balón al receptor Jordan Addison por la banda derecha. Varios jugadores gritaron. Murray recibió algunos golpes de puño. Principalmente, la escena emitía la sensación de que esto es lo que se espera.
Murray, de 28 años, inició 87 partidos en Arizona por una razón. No lanzas para 3,500 yardas en cuatro temporadas de la NFL y produce una proporción de touchdown e intercepción de dos a uno al azar. El estilo es una cosa, pero la consistencia, cuando es saludable, es otra.
Cuantas más prácticas como las del miércoles organice, más difícil será vender la “competencia”.
“Es veterinario”, dijo Addison. “Él sabe lo que está haciendo. Es un tipo de persona realmente relajado. Es simplemente relajado, tranquilo. Le gusta simplemente relajarse”.
Hablando de la evaluación de Addison, Murray usó un gorro para su conferencia de prensa posterior a la práctica a pesar del clima de 90 grados. Se rió de sí mismo por el acercamiento y culpó al pelo de su casco.
Reflexionó sobre sus primeros meses en Minnesota y exudaba una sensación de tranquilidad.
“Ha sido fantástico”, dijo Murray. “Un nuevo territorio para mí. Realmente nunca esperé estar en esta situación. Las cosas suceden en la NFL. Ahora que estoy aquí, no puedes diseñarlo mejor. Yo era un fanático, pero estoy aquí ahora. Me siento bendecido, honrado y no puedo esperar para ponerme la camiseta”.
Yuxtaponer el desempeño de Murray con el de McCarthy proporcionó una comparación válida lado a lado que no estuvo disponible la temporada baja pasada.
En el campo, McCarthy fue casi tan eficiente como Murray. Localizó los pases con precisión y, en particular, levantó el balón por encima de los defensores durante varios ejercicios. La mecánica de McCarthy parecía pulida y refinada. La pelota todavía se le escapó de la mano. A diferencia de muchas veces en 2025, la salud no le impidió lucir como la bola de arcilla con las ventajas que los Vikings creían que era.
Diferente, por encima de todo, fue el carácter de McCarthy. El joven de 23 años dejó de lado su habitual personalidad extrovertida después de la práctica en favor de un enfoque más estoico.
Se abstuvo de profundizar en los ajustes mecánicos que hizo esta primavera con el entrenador de lanzamiento privado John Beck. Describió la decisión del equipo de fichar a Murray como una “decisión organizacional” que estaba “fuera de su control”. Cuando un periodista preguntó si la llegada de Murray lo decepcionó, McCarthy bromeó: “Entonces me decepcionaría si cayera la lluvia”.
Quizás el comentario más interesante surgió cuando le preguntaron sobre su relación con Murray.
“Es como dos chicos en un salón de clases”, dijo McCarthy. “Él se sienta a un lado y yo al otro. Es responsabilidad de los entrenadores enseñarnos y entrenarnos”.
¿Eso crea incomodidad?
“¿Torpeza? Es como el mismo sentimiento cuando estás en la escuela secundaria y hay otra persona al otro lado de la habitación”, dijo McCarthy. “Así es como son las cosas”.
Murray describió su conexión de manera mucho más positiva, calificando a McCarthy de “demasiado receptivo” y diciendo que el joven “siempre está comunicándose y haciendo preguntas”.
La verdad podría ser más turbia que la eventual elección que O’Connell tendrá que tomar, que fue la razón por la que Murray llegó a Minnesota en primer lugar.
