La Copa Mundial de la Mujer se expandirá de 32 a 48 países después de que la propuesta fue aprobada en una reunión del Consejo de la FIFA.
La aprobación del brazo de toma de decisiones de la FIFA, el órgano rector del fútbol mundial, ha sido confirmado El atlético por fuentes con conocimiento de la reunión del viernes. El atlético informó en diciembre que la FIFA estaba considerando la idea.
La expansión de la Copa Mundial Femenina vendrá para el torneo 2031, que Estados Unidos está organizando. Recientemente se incrementó de 24 equipos a 32 en julio de 2019, luego del torneo en Francia ese año, y esto entró en vigencia para la Copa Mundial 2023 en Australia y Nueva Zelanda, que ganó España.
La medida pondrá en línea el torneo femenino con el equivalente de sus hombres, que se expandió a 48 naciones para su edición 2026 en los Estados Unidos, Canadá y México. Ha habido llamadas controvertidas para expandir eso más, a 64 equipos, para 2030.
La Copa Mundial Femenina de 32 equipos de 2027 será organizada por Brasil, con el torneo en funcionamiento del 24 de junio al 25 de julio.
El mes pasado, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó que Estados Unidos y el Reino Unido son los únicos postores respectivos para las Copas Mundiales de Mujeres 2031 y 2035.
El fútbol estadounidense y la Federación de Fútbol Mexicano anunciaron en abril de 2024 su intención de presentar una oferta conjunta para el torneo 2031. Las dos federaciones retiraron su oferta para la Copa Mundial 2027 para centrarse en 2031. Infantino no mencionó a México, pero dijo que “potencialmente algunos otros miembros de Concacaf” podrían estar involucrados en 2031.
Estados Unidos fue el anfitrión en 2003, después de haberlo hecho anteriormente cuatro años antes, mientras que el Reino Unido, que ve los partidos jugados en Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte, nunca ha organizado las finales, pero sí organizó el retrasado campeonato europeo en 2022.
La reunión del Consejo de la FIFA del viernes se programó originalmente en persona en Paraguay la próxima semana, pero fue presentado y se trasladó al formato de videoconferencia para que Infantino pudiera acompañar al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en el Medio Oriente.
Análisis de Meg Linehan
La expansión de la Copa Mundial Femenina a 48 equipos ofrece oportunidades potenciales para el crecimiento del juego femenino tanto en el fútbol como en los mundos de negocios, pero eso no quiere decir que el plan no conlleva riesgos. A pesar de toda la angustia sobre la expansión anterior del torneo principal a 32 equipos, el producto final en el campo en Australia y Nueva Zelanda en 2023 no sufrió en absoluto. De hecho, resultó ser una de las versiones más emocionantes del torneo, con muchos estadios repletos y zonas de fanáticos en los dos países.
Las mayores recompensas se encuentran en el lado comercial, especialmente con los Estados Unidos y el Reino Unido Eying 2031 (o 2035) ofertas. Más juegos equivalen a más ingresos, más asistencia, más inventario para vender para patrocinadores, acuerdos de derechos de los medios, lo que sea. También habrá limitaciones en el lado comercial, con menos naciones equipadas para organizar un torneo más grande. Las ofertas más combinadas resolverán este problema, pero la Copa Mundial Femenina podría perder algo de lo que lo hace tan especial y accesible en su formato existente.
Queda una pregunta aún mayor a nivel juvenil. Actualmente, la Copa Mundial Femenina Sub-20 tiene 24 equipos. Si la esperanza es igualar este torneo con el torneo senior, especialmente antes de la edición 2031 para los equipos senior completos, ese es un proyecto masivo. Ahí es donde habrá preguntas sobre la calidad en el campo, además de las mismas logísticas en el nivel superior.
Si bien todavía está en la fase de discusión, la expansión de 48 equipos se siente como una cuestión de cuándo, no si. El desafío no es solo mantener la presión sobre la FIFA para igualar el dinero del premio si el torneo se expande, sino para que la FIFA realmente gobierne y garantice que sus países miembros inviertan adecuadamente en el fútbol femenino en todos los niveles.
(Foto: Wagner Meier/Getty Images)
