YVen para un torneo que produjo un puntaje de 10-0, el dominio de Paris Saint-Germain sobre el Inter Miami en los cuartos de final de la Copa Mundial de 2025 fue abrumado. En una primera vez especialmente unilateral, el equipo de fútbol de las Grandes Ligas no pudo reunir un solo tiro en el objetivo. Lionel Messi tuvo solo 14 toques contra su antiguo equipo, que anotó más goles (cuatro) que el Inter Miami completó los pases en el tercer ataque (tres).
Nadie esperaba nada diferente. Este es un equipo de PSG que marcó cinco en el Inter de Milán en la final de la Liga de Campeones hace solo unas semanas. También abrieron la campaña de la Copa Mundial del Club con un ritmo del Atlético de Madrid 4-0, lo que destacó aún más la fuerza del equipo de Luis Enrique. Inter Miami fue el sexto equipo que perdió ante el PSG por cuatro goles o más esta temporada. No son únicos.
Y, sin embargo, la descripción pura del partido del domingo en Atlanta hizo imposible no hacer juicios hacia la MLS y sus equipos en el escenario global. Al menos el Inter Miami ha llegado a una reunión durante los últimos 16 años con los campeones europeos. Los Angeles FC y Seattle Sounders se fueron en la fase de grupos, sin grabar una sola victoria entre ellos. ¿Es esta la imagen que MLS quería transmitir al mundo de la observación?
Se puede argumentar que los tres participantes de la Copa Mundial de la MLS se absolvieron bien en el torneo. Seattle perdió solo 2-0 ante PSG y 3-1 ante el Atlético de Madrid. También podrían haber tomado algo contra Botafogo, retrasado contra los campeones de América del Sur. Lafc no fue derrocado por Chelsea, perdiendo solo 2-0, y se tomó un punto de flamengo.
El inter Miami obtuvo el resultado más grande jamás registrado por un equipo de la MLS contra un oponente europeo cuando vencieron a Porto. Messi y la compañía también fueron solo unos minutos para derrotar a Palmeiras y terminar la cima de su grupo, lo que les daría una ronda mucho más favorable de 16 empate contra Botafogo. Pueden haber ido más allá.
¿Cómo fue el Inter Miami, encontró el PSG, que brutalmente expuso por qué la MLS aún no puede considerarse una de las mejores ligas del mundo? Para todos los Messi y Luis Suárez en una lista de MLS, hay un Tomás Aviles y Maxi Falcon. Aunque el PSG es el equipo completo, el Inter Miami no se debe mucho a las reglas en la lista de MLS y el techo salarial están diseñadas para evitar que sean una.
MLS no quiere un PSG, y tal vez por una buena razón. El título de Ligue 1 fue ganado por los parisinos en 11 de las últimas 13 temporadas. La Copa MLS, por otro lado, no se ha mantenido desde que David Beckham y LA Galaxy han sido consecutivos durante más de una década. En un momento en que el fútbol a nivel de élite se está volviendo cada vez más predecible, la paridad de MLS es más valiosa que nunca. Es algo que vale la pena proteger.
Sin embargo, esto está en desacuerdo con el objetivo declarado de la liga durante un día para convertirse en uno de los mejores del mundo y la Copa Mundial de Clubes Expandidos lo ha hecho obvio. Los mejores equipos del mundo son los equipos más completos, al igual que el tipo de humillación entre Miami sufrido contra la Fuerza de PSG MLS para finalmente aflojar las cuerdas de la bolsa.
Muchos creían que esto sucedería después de la llegada de Messi a la liga hace dos años. En cambio, MLS solo ha ajustado sus reglas en la lista para desdibujar las líneas entre los jugadores designados y la contratación de la iniciativa Sub-22, el doble del número de compras de contratos permitidas por temporada y aumentar los equipos de dinero de asignación general (GAM) cuando los jugadores se transfieren fuera de la liga. Apenas cosas transformadoras.
La introducción de un nuevo mecanismo comercial ‘en efectivo para los jugadores para la temporada 2025 fue un paso en la dirección correcta y fue rápidamente utilizado por equipos ahora capaces de ofrecer a los mejores jugadores en MLS, pero no hizo nada para aumentar los límites de gasto. ¿Cuál fue la sensación de firmar el mejor jugador de todos los tiempos para aumentar la aleación si el producto en el campo está limitando este crecimiento? MLS no tuvo una buena respuesta a esta pregunta.
Hay más de una forma de construir una liga de clase mundial y Arabia Saudita ciertamente está dando un tacto diferente. Al-Hilal, por ejemplo, más de lo que permaneció en la Copa Mundial del club, a pesar de jugar en una liga nacional, clasificó 17 lugares por debajo del OPTA MLS. Si bien la Liga Profesional Saudita tiene una asignación de jugadores extranjeros que se asemeja a la regla MLS DP, no hay restricciones salariales que faciliten la construcción de un equipo más completo.
Al-Hilal no tiene un Avile o Falcon. En cambio, tienen a João Cancelo y Kalidou Koulibaly. Y Yassine Bounou y Renan Lodi. Y Ruben Neves frente a su espalda cuatro en buena medida. Esta fuerza en todo el campo fue difícil de Al-Hilal en la Copa Mundial del Club, como atestiguará el Real Madrid. Los equipos sauditas no están jugando con una mano atada en la parte de atrás.
Obviamente, MLS no tiene la tarjeta de crédito de un fondo de riqueza soberana en su bolsillo, pero varios propietarios de clubes están desesperados por gastar más. Jorge, pero habría llevado el cabildeo por un techo salarial relajado. Sergio Busquets dice que las reglas en la lista de la MLS se están ejecutando sobre el crecimiento de la liga. Federico Redondo cree que para que la MLS avance “tendrán que relajarse unas pequeñas cosas”.
La participación de MLS en la Copa Mundial de Clubes ha sido un gran orgullo para la liga. Incluso en un día en que el equipo masculino de EE. UU. Jugó en la Golden Cup y se reunieron dos pesos pesados de la Conferencia Este, la cuenta oficial de MLS X publicó ocho veces sobre la confrontación del Inter Miami con el PSG. Querían que la gente lo supiera.
¿Qué sabe realmente la gente sobre MLS después de la Copa Mundial de Clubes 2025? ¿Que la liga todavía está lejos de ser una de las mejores del mundo? ¿Que el único equipo que tuvo un impacto real fue lo que podría requerir al mejor jugador de todos los tiempos para hacer todo solo? Se necesitará mucho más dinero para cambiar eso.
