La entrenadora defensiva de los All Blacks, Tamati Ellison, elogió la evolución ofensiva de Irlanda como “líder mundial”, diciendo que las tendencias globales han seguido la vieja escuela contraria a las modernas defensas rápidas.
Ellison, quien tiene la tarea de desactivar el ataque irlandés esta semana en Chicago, calificó el estilo de juego de Andy Farrell como una “hermosa marca de rugby”, pero dijo que su equipo se ha adaptado a sus estructuras defensivas durante los últimos cuatro meses y está en buena forma en ese lado del balón.
Si bien no llegó a decir que Nueva Zelanda tenía ventaja gracias a su forma a mitad de temporada, Ellison estaba satisfecho con el nivel mejorado de comprensión y ejecución que ha visto por parte de sus hombres.
Dicho esto, se concedieron algunos goles importantes en la reciente campaña del TRC, y las dos derrotas sufridas obligaron a los entrenadores a replantear sus mensajes.
“Aprendimos a través del Rugby Championship que necesitábamos ser un poco más positivos para reforzar las cosas que estamos haciendo realmente bien”, dijo a los periodistas en Chicago cuando se le preguntó sobre su revisión de la defensa de los All Blacks en el Rugby Championship.
“Cuando los puntajes se disparan, uno tiende a alejarse un poquito del proceso y dejarse guiar por el marcador. Así que simplemente nos aseguramos de estar conectados con los líderes y de que todos conduzcamos lo mismo durante la semana.
“No estoy seguro de si fue una (revisión) positiva o negativa; simplemente está mejorando independientemente del marcador, esa es la parte clave”.
El entrenador añadió que el crecimiento del equipo les había permitido observar los detalles más finos de su defensa, pasando de los aspectos macro a los micro de su plan de juego y ejecución.
“Hay partes de nuestro juego en las que realmente estamos poniendo nuestro dinero. Hemos tenido algunas pruebas ahora, por lo que realmente podemos abordar las partes fundamentales de la colisión.
“Tenemos nuestra estructura ahora, tenemos gente en los lugares correctos y continuidad en la selección, por lo que te permite crecer en otras áreas”.
Sin embargo, independientemente de lo lejos que haya llegado Nueva Zelanda, Ellison sabe que Irlanda tendrá algunos trucos bajo la manga mientras busca resolverlo todo. Dijo que el “juego de pases cortos” es el arma más importante del equipo número 3 del mundo.
“Harán swing y sobrecargarán los bordes con sus habilidades. Giran, confían en su juego, patearán bien en los bordes y fuera de control, nueve y 10.
“Y estarán bien mapeados. Andrew Goodman es un buen entrenador; hace su tarea y tendrá algunas especiales para cuando sienta que hay debilidades. Así que tenemos que asegurarnos de que nuestras estructuras sean realmente fuertes”.
Ese juego de pases cortos obtuvo más elogios cuando Ellison reflexionó sobre el ascenso de Irlanda como uno de los principales contendientes del rugby durante la última década.
“Definitivamente han crecido. Creo que eran líderes mundiales en algunas de sus formas de ataque, y muchos equipos han copiado eso con seguridad…
“Hubo un período en Nueva Zelanda en el que nos fijamos en el balón largo y plano y en jugar por encima de los equipos. A medida que las defensas se acercaban más al borde, pudiendo sacar a la gente de su línea con el juego de pases cortos, fue un retroceso a los viejos tiempos y a una época pasada.
“Seguramente lo han recuperado, y otros probablemente lo han copiado en los últimos años”.
El ex All Black participó en la histórica paliza de Irlanda por 60-0 en 2012 en Hamilton, y regresó al entorno de pruebas para la victoria por 23-13 en Dublín en 2024. Reflexionando sobre el último de esos dos concursos, dijo que la receta para el éxito de Nueva Zelanda era clara.
“Creo que nuestra disciplina fue buena. Teníamos bastante claro nuestro plan defensivo y los muchachos confiaron en eso.
“Si reflexionan, probablemente se sentirán bastante decepcionados a nivel individual, pero nuestra disciplina fue una gran parte el año pasado”.
