Michael van Gerwen se enfrenta a la perspectiva antes impensable de necesitar una selección comodín para llegar a la próxima edición de la Premier League. El titán del tungsteno ha sido un habitual en la gira de dardos desde que ganó el torneo en su debut en 2013, venciendo a Phil Taylor en la final.
En total, ha ganado el torneo un récord de siete veces, una más que Taylor. El holandés ha sido seleccionado automáticamente desde entonces, gracias a su clasificación entre los cuatro mejores del mundo. Según el formato actual, el campo de ocho jugadores se completa con cuatro selecciones comodín. Si bien Van Gerwen ocupa actualmente el tercer lugar en el mundo, su derrota ante Gary Anderson en el Campeonato Mundial lo ha dejado vulnerable a abandonar los cuatro primeros.
Jonny Clayton y Gian van Veen, cuarto y quinto respectivamente, superarán a MVG si ganan sus partidos de cuartos de final el día de Año Nuevo. Clayton será el favorito para vencer a Ryan Searle, mientras que el ganador del Campeonato de Europa, Van Veen, se enfrentará al campeón mundial de 2024, Luke Humphries.
Eso dejaría a Van Gerwen dependiendo de una selección comodín para la Premier League, que a partir de 2026 contará con un fondo de premios aumentado de £1,25 millones, de los cuales £350.000 irán al ganador.
Dada su posición en el juego como tres veces campeón del mundo, es casi seguro que Van Gerwen sería elegido como comodín. Sin embargo, el hecho de que incluso necesite uno es una señal de cuán bajo ha caído su estrella. También podría perder su posición de número uno holandés que ocupa desde hace mucho tiempo ante Van Veen.
Hay que retroceder tres años hasta la última vez que el jugador de 36 años ganó un título de clasificación, las Finales del Players Championship en 2022, aunque ganó la Premier League, un evento no clasificatorio, al año siguiente. Su último título mundial llegó en 2019.
Van Gerwen ha mostrado destellos de su antigua brillantez en 2025, ganando las finales de la Serie Mundial fuera del ranking. Sin embargo, le faltó la consistencia de Humphries y Luke Littler antes de ser derrotado por su viejo rival Anderson, 4-1, en Alexandra Palace.
Van Gerwen se ha enfrentado a cuestiones alejadas del oche este año, tras su separación de su esposa y madre de sus dos hijos, Daphne Govers, quien recientemente anunció que espera un bebé con su nueva pareja, apenas siete meses después del fin de su matrimonio.
Antes del Campeonato del Mundo, Van Gerwen calificó el año 2025 como el peor año de su vida. Ahora se esfuerza por volver a su mejor nivel en 2026. Dijo según NU.nl: “Sé mejor que nadie que será un año muy importante. No huyo de eso.
“Nunca he mirado las clasificaciones y tampoco lo hago ahora. No me interesa. Sólo tengo que actuar. Mañana me iré a casa y descansaré un poco. Después de eso, lanzaré de nuevo en Arabia Saudita y Bahréin (en eventos de la Serie Mundial). Lo haré con energías renovadas, porque sé de lo que soy capaz.
“Me duele no siempre demostrarlo, pero no me rendiré. Nunca”. La alineación de la Premier League se anunciará a principios de Año Nuevo, y la noche inaugural se celebrará en Newcastle el 5 de febrero.
