NUEVA YORK – Cheryl Reeve sabe cómo ganar mejor que nadie en la WNBA.
Lo demostró el miércoles por la noche cuando las Minnesota Lynx vencieron a las Connecticut Sun como visitantes 86-80, convirtiéndola en la entrenadora con más victorias en la historia de la WNBA. Reeve, que ya posee el récord de victorias en los playoffs de la WNBA, empató a Mike Thibault (379-289) en el récord de la WNBA de más victorias en la temporada regular con la victoria de Lynx sobre las Dallas Wings el 28 de junio.
Su victoria número 380 la aísla en la cima de la montaña.
“Estoy muy contento de que esto haya terminado”, dijo Reeve en la transmisión posterior al juego.
“Aprendí mucho de Mike a lo largo de los años”, añadió. “Es un entrenador tremendo. Nos hemos tenido mucho respeto mutuo a lo largo de los años. Sé que está feliz por mí. Y alguien me va a pasar y yo también estaré feliz por ellos”.
El récord de 16-6 de esta temporada valida especialmente su destreza como entrenadora.
Reeve, cuatro veces campeona de la WNBA, se ha perdido los playoffs solo dos veces en sus 17 años como entrenadora de Lynx: su primera temporada en 2010 y en 2022. Aunque se esperaba que Lynx tuviera un año malo al entrar en 2026, el currículum de Reeve hace que sea difícil dudar de ella.
Después de todo, Lynx perdió a dos contribuyentes clave: Alanna Smith, Co-Jugadora Defensiva del Año 2025, y la delantera Jessica Shepard, quienes firmaron con los Dallas Wings como agentes libres sin restricciones. Reeve atacó a Nneka Ogwumike, 11 veces All-Star y MVP de la WNBA de 2016, y se ponchó. Y aunque volvió a contratar a su segunda y tercera máxima anotadora en Courtney Williams y Kayla McBride, respectivamente, persistieron preguntas legítimas sobre cómo se vería Lynx sin la subcampeona de MVP, Napheesa Collier, quien ha sido marginada después de someterse a una cirugía en ambos tobillos durante la temporada baja.
Sin embargo, donde muchos vieron signos de interrogación, Reeve tenía respuestas.
Recuperó a Natasha Howard, la Jugadora Defensiva del Año 2019, y contrató a la oficial de la WNBA Nia Coffey durante 10 años, firmando con ambas contratos de dos años. El mayor golpe de Reeve, sin embargo, fue su intercambio en el día del draft de 2024 con el Chicago Sky, que se tradujo en la selección número 2 en el draft de 2026, que utilizó para seleccionar a Olivia Miles.
McBride lideró el camino el miércoles con 23 puntos, el máximo del juego. Williams y Howard agregaron 12 cada uno y Dorka Juhász agregó 12 desde el banquillo en su segundo juego con las Lynx después de sufrir una lesión en el pie derecho en abril.
Aproximadamente a mitad de temporada, los Lynx son el número uno en la clasificación de la liga con la mejor calificación neta (11,8), incluso sin su jugador franquicia de calibre MVP.
El 27 de junio, Reeve fue incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino.
“Ella es simplemente brillante en lo que hace”, dijo Miles, quien estuvo fuera de juego por segundo juego consecutivo por una lesión en la pantorrilla derecha, sobre Reeve el viernes. “Ella entiende cómo aprovechar las fortalezas de los jugadores. Ves a (Howard) jugando fuera de su mente. Todos pensaron que ya había terminado. Está jugando el mejor baloncesto de su carrera. Son cosas como esas las que Cheryl ve en los jugadores y permite que las personas alcancen su máximo potencial”.
La cuatro veces Entrenadora del Año fue contratada por Lynx en 2010 después de ocho temporadas como asistente de la WNBA, incluidas las últimas cuatro temporadas de las Detroit Shock (2006-2009), cuando hicieron tres apariciones en las Finales de la WNBA y ganaron dos títulos.
En 2017, añadió a su cargo el puesto de gerente general y, en 2022, fue ascendida a presidenta de operaciones de baloncesto de Lynx. Ella es la última entrenadora y gerente general que queda en la WNBA, lo que hace que sus logros sean aún más asombrosos.
Entre 2011 y 2017, solidificó a Lynx como una dinastía de la WNBA, ganando cuatro títulos y disputando seis finales en ese lapso. Rebekkah Brunson y Lindsay Whalen, dos destacadas en el cuarteto del campeonato Lynx, ahora comparten la banca con Reeve como asistentes.
Brunson, quien se unió al personal de Reeve en 2020 después de retirarse oficialmente en febrero, ha sido parte de todas las victorias de Reeve, excepto 18. Whalen representa 247 de las victorias de Reeve en la temporada regular después de retirarse en 2018 y unirse al cuerpo técnico de Lynx en 2025. Eric Thibault fue otra incorporación al personal de Reeve el año pasado.
Thibault seleccionó a Whalen para el Connecticut Sun con la cuarta selección general en el draft de 2004. Jugó seis temporadas para Thibault antes de ser transferida al Lynx en 2010. Pasó 10 temporadas como entrenador asistente en el personal de su padre Mike Thibault en Washington.
“Lindsay es responsable de muchas de mis victorias y mi hijo también ha sido parte de muchas de ellas”, dijo Mike Thibault. “Le he estado criticando por ayudarla a romper mi récord”.
El mayor de los Thibault pasó 13 de sus 20 temporadas compitiendo por victorias contra Reeve.
Al principio del mandato de Reeve como entrenador en jefe, la pareja comenzó una tradición de pretemporada de realizar una práctica conjunta durante un día antes de que sus equipos se enfrentaran en un juego de exhibición. En 2024, ganaron juntos una medalla de oro olímpica en los Juegos de Verano de París, con Reeve como entrenador en jefe y Thibault como asistente.
En su última temporada antes de retirarse en el otoño de 2022, consiguió la victoria número 273 de su carrera en lo que sería su último encuentro contra Reeve y Lynx.
“Si alguien iba a romperlo, estoy feliz de que sea ella”, dijo Thibault. El Atlético. “Creo que esto también durará mucho tiempo, porque tenemos muchos entrenadores jóvenes en la liga con un largo camino por recorrer”.
