Hanna Marshall tenía sólo 12 años cuando tomó la decisión de jugar con Gales.
Aunque su madre, Sian, bromea diciendo que la adolescente podría morir antes de que ella pueda caminar. Prácticamente cada hora de vigilia desde que se fijó ese objetivo, Marshall lo ha perseguido.
A lo largo de los años, le ha permitido representar a Ospreys en el nivel U18 a los 15 años, jugar para Wales U18 Touch, ganarle un lugar en la Hartpury’s Women’s Rugby Academy, equipos de Gales por edades, representar a Great Britain Sevens en la HSBC SVNS Series y competir por el papel de armadora titular para Brython Thunder al comienzo de esta nueva temporada del Celtic Challenge.
Esta semana ha probado cómo podría ser la vida en el campamento senior de Gales como una de las 55 jugadoras seleccionadas para un campamento de alineación de dos días.
El conjunto de jugadores traídos por el entrenador en jefe Sean Lynn pasó su tiempo haciendo pruebas de condición física, pesas y les describieron los objetivos del equipo senior de Gales para 2026.
“Estoy agradecido por haber sido invitado y poder trabajar también con los entrenadores senior”, dijo Marshall. RugbyPass. “Tengo mucho respeto por Lynny y pasar un rato individual con él y los otros entrenadores me ayudará en el futuro.
“Estar aquí con las chicas mayores, ver su vida y que esto es lo que hacen para ganarse la vida, es lo que quiero hacer, hablar con ellas sobre sus viajes y cómo llegaron aquí, me ayuda a poner mi cerebro en marcha”.
Esta temporada ya ha sido muy ocupada para Marshall. Ha ayudado a la Universidad Hartpury a tener un comienzo invicto en el Super Rugby BUCS femenino e incluso hizo su debut en el Great Britain Sevens en Dubai y Ciudad del Cabo.
No es difícil ver por qué Sean Lynn se inscribió para probar el formato abreviado del juego.
Los videos destacados de la joven de 19 años en acción la muestran deslizándose entre los defensores, cómo sus rápidos pies pueden confundir incluso a las cámaras que siguen cada uno de sus movimientos y su completo conjunto de habilidades.
Ella y sus compañeros de equipo soportaron dos semanas dolorosas en la Serie con finales consecutivos en el último lugar. Aun así, Marshall tuvo que ponerse a prueba contra lo mejor que el mundo tiene para ofrecer.
“Hablé con mi madre (después de que Sean Lynn me ofreciera representar a Gran Bretaña) y ella me dijo: hazlo porque es posible que esta oportunidad nunca vuelva a presentarse”, dijo Marshall. “Lo llamé (Lynn) al día siguiente y le dije que sí.
“Fue increíble. También entrenamos contra Nueva Zelanda. Lo cual creo que en sí mismo fue increíble”.
“Nos alojamos en el mismo hotel que ellos. El primer día vimos a todos los jugadores y luego tuvimos que encendernos, estábamos compitiendo con ellos. Fue increíble”.
A su regreso del calor rojo del verano sudafricano, Marshall fue directamente al campamento de Brython Thunder.
Al participar en su segunda temporada con el equipo de Ashley Beck, continuó jugando con su universidad y sus compañeros de equipo de Gloucester Hartpury, Seren Lockwood y Branwen Metcalfe, mientras que Alaw Pyrs, Tilly Vucaj y Carys Hughes de Gwalia Lightning se han convertido, temporalmente, en enemigos.
Al final de la Ronda 3, Thunder ocupa el último lugar de la liga de seis equipos después de perder ante Glasgow Warriors, Lightning y Clovers.
Marshall admite que “no jugó muy bien” en el primer partido de la temporada contra Glasgow cuando pasó del rugby de siete al de 15. Titular en dos de esos juegos, lideró a su equipo como mediocampista el fin de semana pasado en una derrota por 15-12 ante los Clovers de Irlanda y brindó una asistencia a Amy Williams.
Si bien es posible que los resultados no hayan sido favorables a Brython, Marshall, por su parte, es optimista sobre lo que el resto de la temporada podría depararle mientras continúa poniéndose a prueba en un entorno de élite.
“El nivel es más alto”, dijo. “Estás aprendiendo mucho más jugando con las chicas internacionales. Al poder jugar y entrenar con ellas, estás mejorando.
“En la primera semana no tuvimos un gran comienzo. Pero contra Clovers este fin de semana, perdimos contra ellos por 100 puntos (en dos juegos) el año pasado, por lo que solo haber tres puntos es positivo.
“Nos lleva un tiempo llegar a ese torneo, y llegamos a ese juego. Creo que de ahora en adelante todo será aún mejor”.
Al final de sus dos días en el campamento, Marshall regresó a Brython Thunder y sus estudios en la Universidad Hartpury. También se reanudará la búsqueda de conseguir una selección absoluta con Gales.
Después de las experiencias de esta semana, las energías de Marshall seguramente se revitalizarán. Entonces, volver al ritmo de las cosas para Brython Thunder y las prácticas que la han mantenido en tan buena posición hasta ahora es lo mejor que se puede hacer.
“Creo que los objetivos para cada año son más o menos los mismos”, dijo Marshall. “Con la edad los objetivos van cambiando, pero yo me propongo los mismos objetivos al inicio de cada año.
“Obviamente quiero jugar para Gales. No me veo en la selección absoluta del Seis Naciones, pero hacia final de año sé que hay muchos partidos”.
“Aumentar de peso ha sido un objetivo durante años. Aumentar pesas en el gimnasio. Mantenerme al tanto de los suplementos. Simplemente hacer el uno por ciento que, con suerte, me llevará a la cima”.
